Le plus célèbre et le plus prolifique conducteur de chars de la 2e GM.
22\04\14- Naissance de Wittman à Vogelthal, près d´Oberpfalz dans le Haut Palatinat. Fils du fermier Johann Wittman.
01\02\34- S´enrôle dans la Reichsarbeitdienst-RAD et sert pendant 6 mois.
30\10\34- S´enrôle dans le 19e régiment d´infanterie de l´armée allemande comme soldat.
1940- Il commence sa carrière de combattant de la Wehrmacht dans les Balkans. En Grèce, il était aux commandes d´un peloton de Sturmgeschutz III Ausf A où il a combattu jusqu´en 1941.
11\06\41- Transféré à l´est pour Barbarossa qui commença le 22 juin.
12\07\41- Décoré de la Croix de fer 2e classe. Il sera blesé un peu plus tard mais demeura avec son unité et reçut une badge à cette occasion.
08\09\41- Décoré d´une Croix de fer 1e classe après avoir combattu dans la région de Rostov où il reçut également la badge " Panzer assault" pour avoir détruit 6 chars soviétiques en un seul engagement. Suivit une promotion d´Oberscharführer. Il combattit en Russie jusqu´en juin 42.
05\06\42- Accepte d´entrer à l´école d´officier SS de Bad Tölz.
05\09\42- Sort de l´école en tant qu´instructeur de panzer.
21\12\42- Promu SS Untersturmführer.
24\12\42- Joint la 13e compagnie de la Leibstandarte SS Adolf Hitler où il est placé aux commandes de la Panzer III Ausf L\M peloton de la kompanie Tigre. La mission de cette unité était de protéger les arrières des chars Tigres.
Début Printemps 43- Laisse la section de support Panzer pour joindre la kompanie de Tigres.
05\07\43- Débute sa carrière de combattant sur char Tigre durant l´opération Zitadelle. Le premier jour, il détruisit 2 canons anti-chars et 13 T-34 pour sortir le peloton d´Helmut Wendorff d´un merdier où il s´était fourré.
07-08\07\43- Détruit 2 T-34 2 SU-122 et 3 T-60\70.
12\07\43- Détruit 8 chars soviétiques, 3 canons anti-chars et une batterie de canon. Cette opération prend fin le 17 juillet 1943, incluant les batailles de Kharkov et de Koursk. Durant toute l´opération, le bilan de destruction du char Tigre de Whittman compte 30 chars soviétiques ainsi que 28 canons.
29\07\43- La 13e kompanie est utilisée pour former la SS panzer abteilungen 101 qui fut attachée à la LSSAH.
Août 43- LSSAH transférée en Italie. Dans ce groupe sélect, Wittman servit avec d´autres as comme Franz Staudegger, Helmut Wendorff et Jürgen Brandt. Le commandant de cette unité était le Hauptsturmführer Heinz Kling.
Octobre 43- Après le début de l´offensive soviétique d´automne, la LSSAH fut retransférée au front de l´est dans la région de Kiev. Wittman reçut Jürgen Brandt sous son commandement.
13\10\43- Détruit 20 T-34 ainsi que 23 canons d´infanterie et anti-chars.
Décembre 43- Destruction de nombreux chars au cours de nombreux engagements.
13\01\44- Décoré de la Croix de Chevalier pour son service extraordinaire dans le Fatherland. Il déclara à propos du front de l´est que les cibles les plus prestigieuses et difficiles à abattre, encore plus que les chars, étaient les canons anti-chars.
20\01\44- Promu SS Obersturmführer.
30\01\44- Reçoit un télégramme de Hitler: " En appréciation pour vos actions héroïques dans la bataille pour le futur de notre peuple, je vous décore comme 380e soldat de la Wehrmacht avec la Croix de fer du Chevalier avec feuilles de chênes. Adolf Hitler. "
02\02\44- Reçoit a décoration des mains mêmes du Führer dans le Führerhauptquartier Wolfsschange à Rastenburg en Prusse orientale.
28\02\44- L´unité de Wittman, sous les ordres du Hauptsturmführer Heinz Kling, comptait 5 détenteurs de la Croix de fer de Chevalier, mais Wittman seul possédait ses feuilles de chênes.
29\02 au 02\03 1944- La majeure partie de la kompanie est transférée à Mons en Belgique où il reçoit le commandement de la 2e cie SSpzabt 101 de la LSSAH.
01\03\44- Épouse Hildegard Burmester avec comme témoin, son cannonier Bobby Woll. En ce temps, il était considéré héros national.
Avril 44- Visite l´usine Henschel und Sohn et remercie les employés pour leur excellent travail à la production de chars Tigre I.
Mai 44- Rejoint le SSpzabt 101 de la LSSAH à Lisieux en Normandie sous le commandement de Heinz Von Westernhagen.
06\06\44 ( D-day)- Reçoit un modèle de la version tardive du Tiger I.
6 au 12 juin 44- Sur le chemin menant au front la kompanie de Wittman est réduite à 6 chars par l´aviation alliée. Quand la kompanie de Wittman fut près de Villiers-Bocage au sud de Tilly-sur-Seulles ( Caen), les combats éclatèrent.
13\06\44- La kompanie de Wittman détruisit entièrement le 4e régiment Yeomanry du comté de Londres sur la route 175. Le combat continua jusqu´au village où Allemands et Britanniques perdirent quelques chars.
22\06\44- Suite à ses succès, Wittman reçut les Épées de la Croix de Chevalier avec feuilles de chênes suite à la recommandation personnelle du commandant de la LSSAH, l´Obergruppenführer et Panzergeneral du Waffen SS Josef " Sepp" Dietrich. La cérémonie se déroula le 25 encore une fois en présence de Hitler. Il devint alors le tanker le plus décoré de la 2e GM et fut promu en même temps au grade d´Hauptsturmführer. On lui offrit alors un poste d´instructeur qu´il refusa pour retourner au front.
06\07\44- Participe à la bataille de Caen avec son nouveau Tigre.
08\08\44- Livre sa dernière bataille. À 12h55 a.m. tel que rapporté par l´Hauptscharführer Höflinger qui était sur le même champ de bataille en retrait, le Tigre de Wittman fut détruit et l´équipage au complet fut tué. On les enterra à gauche des restes de leur char sans marquer le lieu.
Quoique plusieurs équipages de chars alliés revendiquaient l´honneur de la destruction de ce char, un dénommé Serge Varin fit la preuve en 1945 que le Tigre n´avait pu être foudroyé que par un missile aérien. C´est donc un appareil de la RAF qui détruisit ce char. On retrouva les restes de Wittman et de son équipage en construisant une route en 1983. Ils furent formellement identifiés, Wittman par son empreinte dentaire, Reimer son conducteur par ses plaques d´identification. Il furent transportés au cimetière de La Cambe en Normandie pour y être officiellement enterrés.
J´ai pris la peine de traduire car la traduction du moteur de recherche Google ressemblait à un post de Kriegalex ( sans rancune).
