Brute Force
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Halo est encore dans tous les esprits et reste la référence du jeu d’action sur Xbox. Avant Halo 2, qui ne sortira pas avant le début de l’année 2004, Microsoft libère enfin l’un de ses autres jeux d’action phare à savoir Brute Force. Développé par Digital Anvil depuis un long moment et attendu par un grand nombre de joueurs, voyons ensemble si l’attente n’aura pas été vaine…
Votre mission si vous l’acceptez…
En 2340, la race humaine s´est répandue à travers la galaxie et a colonisé environ 50 systèmes stellaires, appelés les univers connus. La République confédérée en gouverne les principales colonies ainsi que plusieurs races extra-terrestres. Elle surveille les frontières, protège le peuple de la république et guette les races extra-terrestres aux intentions peu amicales.
En effet, les rumeurs disent qu´une race extra-terrestre a commencé, petit à petit, à attaquer les régions périphériques de la République confédérée. Vous savez que si les rumeurs s’avèrent vraies, vous et votre équipe serez les premiers sur la ligne de feu… parce que vous êtes les meilleurs. Vous incarnerez Tex un agent spécial aux capacités exceptionnelles. Les gros bonnets de la confédération vous ont fait quitter les forces normales parce que vous étiez trop idéaliste, trop intelligent ou trop bon pour être mélangé avec le commun des simples soldats. Vous avez été entraîné à la dure. Ils ont pris votre ADN afin qu´ils puissent vous cloner si vous mouriez… encore. Peu importe combien de fois vous mourez, ils vous ramèneront toujours à la vie. Vous êtes un bien précieux. Ils vous ont même équipé d´une puce contenant vos souvenirs pour que vous vous souveniez des moindres moments de chacune de vos morts atroces.
Mais vous n’êtes pas le seul dans ce cas et vous serez accompagnez de trois autres personnages et formerez ainsi la " Brute Force". Vous serez envoyé par la confédération dans l’anonymat pour mener à bien de nombreuses missions dans différents systèmes stellaires…
Ce qui fait la force de Brute Force !
Ce qui fait la force de Brute Force c’est de proposer aux joueurs de prendre la tête d’une brigade de quatre mercenaires surentraînés avec chacun leurs propres aptitudes et techniques de combats. Tex, Brutus, Hawk et Flint composeront donc cette équipe que vous devrez utiliser à bon escient afin de mener à bien vos missions. Pour se faire, chacun de vos personnages peut emporter avec lui deux armes, tout comme dans Halo vous pourrez aussi ramasser celles de vos ennemis tombés à terre dans la limite de deux mais aussi suivant leur poids ( Hawk et Flint ne peuvent utiliser des armes lourdes). De ce fait vous ne manquerez que très rarement de munitions, il n’y a juste qu’à ramasser celle de ce vilain mutant pour la retourner contre ses congénères. En plus des armes, vos 4 personnages possèdent chacun un pouvoir spécial limité dans le temps par une jauge qui s’affiche en dessous de votre barre de vie. Tex pourra, grâce à cette jauge, utiliser les deux armes en possessions en même temps ( une dans chaque main), Brutus pourra quant à lui utiliser " l’esprit de Vengard", un pouvoir qui lui permet de repérer les ennemis grâce à la chaleur de leur corps, Hawk pourra se la jouer femme invisible pour surprendre les ennemis et enfin Flint la spécialiste du sniper aura la possibilité d’activer une visée automatique puisque sous ses allures de femme fatale il s’agit en fait d’un robot…
Bref l’équipement ne manque pas puisque outre la multitude d’armes et de pouvoirs, vous aurez également quelques accessoires bien pratiques tels que des grenades explosives, électriques, éblouissantes mais aussi des mines et les classiques trousses de soins pour vous redonner un peu de vie. Alors avec toute cette armada à votre disposition deux choix s’offrent à vous. Foncer dans le tas et tuer tout le monde où bien réfléchir, étudier les situations et l’environnement et combiner idéalement les aptitudes de chacun des personnages pour réussir une mission sans perte ni fracas.
C’est ce côté qui nécessite un peu plus de temps d’adaptation dans Brute Force. La stratégie, même si elle n’est pas indispensable ( tout du moins en mode normal), mérite d’être bien étudier pour utiliser à 100% le travail d’équipe. Les exemples sont nombreux et peuvent varier suivant vos choix, néanmoins en voici quelques-uns : Placer Flint en haut d’une tour prête à tirer pendant que Hawk fera diversion grâce à son invisibilité pour faire sortir les ennemis de leurs cachettes offrant alors leurs corps aux balles du fusil sniper de Flint, envoyer Brutus et Tex faire le ménage dans un canyon pendant que vous irez détruire un hélicoptère situé un peu plus à l’écart, utiliser le pouvoir " esprit de Vengard" de Brutus pour donner des indications sur l’emplacement des ennemis à votre sniper, déposer des mines lorsque vous êtes invisible avec Hawk pour que vos ennemis finissent en morceaux, etc…
Sur le papier tout cela est assez facile à dire mais un peu plus dur à réaliser tout du moins au début. Reste que les possibilités tactiques sont nombreuses…à condition de ne pas opter pour un style de jeu bourrin, style à priori plutôt naturel compte tenu de l´action.
Une prise en mains correcte
Au début de l’aventure, vous commencerez dans la peau de Tex, seul et contre tous, jusqu’à ce que vous rencontriez deux soldats qui feront office de cobaye pour apprendre le système de communication d’ordres aux membres de votre équipe. Grâce à la croix directionnelle, vous sélectionner un personnage ( un par direction) et d´une pression rapide, vous en prenez alors les commandes. En revanche, si vous maintenez la touche enfoncée, vous aurez alors la possibilité grâce aux différentes touches de la manette de donner des ordres comme tenir une position, couvrir, se déplacer vers un endroit précis ou tirer à volonté.
Au fil de l’aventure vous récupèrerez les 4 personnages principaux, d’abord Brutus puis Hawk et enfin Flint afin d’être au complet et de bien utiliser les possibilités du gameplay. Le fait de pouvoir contrôler chacun des personnages indépendamment s’avère assez intéressant puisque vous pourrez varier les plaisirs de jeux : un peu de finesses par-ci, un gros carnage par-là, vous êtes libre de vos choix et c’est à vous de décider…
La maniabilité est donc plutôt bonne une fois les commandes bien assimilées mais on notera tout de même une certaine imprécision dans la visée, un point plutôt contraignant pour un jeu où l´on tire tout de même beaucoup. Ce manque de précision dans la visée peut parfois énervé ou frustré dans certaines séquences. Autre soucis de maniabilité, les sauts sont vraiment mal rendus et peu évidents à maîtriser. Certes ils ne servent pas beaucoup, mais c’est tout de même dommage...
C’est chouette pour les mirettes !
Digital Anvil a, il faut l’avouer, bien exploité la Xbox. Dés les premières parties, on reste admiratif devant des décors beaux, très détaillés et souvent très grands. De plus ils sont bourrés d’effets propres à la Xbox tel que le Bump Mapping sur des rochers ressemblants de ce fait magnifiquement à du Granit Breton ( pardon c’est mon côté géologue qui refait surface). Des effets de fumés et de lumières vraiment étonnant sont aussi de la partie… La végétation n’est pas en reste puisque les arbres et autres arbustes sont plutôt bien rendus.
L’interaction avec les décors, aussi beaux soient-ils, est par contre limitée puisque si certains éléments parfois énormes sont destructibles ( bâtiments, vitres, rochers..) d’autres éléments même plus petits ne bougeront pas d’un yota ! Et 10 grenades n’abîmeront en rien un vulgaire petit arbre. Certes le but n’est pas de détruire la flore environnante mais cela gâche un peu la sensation d´immersion. Autre point décevant, d’un niveau à l’autre la qualité n’est pas la même, l’eau par exemple est réussie dans un niveau mais n’est qu’un vulgaire mapping dans un autre. C´est du détail mais c´est étonnant pour un jeu qui a été plusieurs fois repoussé pour optimisation. On notera aussi la qualité des cinématiques qui sont superbement réalisées et mise en scène de belle manière.
Les ennemis sont variés et réagissent un peu comme ceux de Halo puisqu’une grenade les fera voler à une dizaine de mètres et suivant l’endroit où vous les touchez ils réagiront différemment. En revanche, une fois morts, ils ressemblent plus à de vulgaires pantins complètement désarticulés. Les personnages principaux, même s´ils sont bien détaillés, manquent tout de même fortement de charisme ( hormis Hawk) pour que l’on s’identifie bien à eux. Ce manque d´attachement aux héros risque d´inciter certains à opter pour un style de jeu bourrin au détriment de la découverte des tactiques possibles. Néanmoins la modélisation des personnages est vraiment réussie et les expressions des visages, les mouvements de leurs lèvres et de leurs corps sont tout aussi réussis. Même si on note ici quelques défauts auxquels viennent s’ajouter quelques ralentissements dans les moments d’actions intenses, d’un point de vu général Brute Force est vraiment très beau et il faudra cherché la petite bête pour trouver les quelques rares bugs…
Au final Brute Force est un jeu plutôt réussi qui ravira sans doute les fans d´action. Du fait des différents personnages, chacun pourra y trouver son style de jeu et varier les plaisirs. De plus la réalisation technique, la maniabilité accessible et les différents modes multi en local sont un plus indéniable de Brute Force. On regrettera donc uniquement le manque de charisme des personnages mais aussi que le jeu n’ai pas bénéficié d´une compatibilité Xbox Live complète qui semblait pourtant parfaitement adapté. Il faudrait se contenter dans ce domaine du téléchargement de contenu. Néanmoins le mode solo, jouable en coopération jusqu’à 4, est suffisamment long pour vous tenir en haleine un bon moment…
Verdict :
Graphismes : 17
Développement exclusif rime souvent avec graphismes de qualité et Brute Force ne déroge pas à la règle avec des effets que seul la Xbox peut proposer comme le fameux Bump Mapping. Des détails hallucinants et des niveaux gigantesques qui provoquent malheureusement quelques ralentissements lorsque de nombreux ennemis sont à l’écran.
Maniabilité : 15
Les commandes de base sont assez simples et les déplacements s’apparentent à ceux d’un Splinter Cell. Les commandes qui concernent la gestion de l’équipe demanderont un peu plus de temps avant d’être bien assimilées et être utilisées à bon escient. En revanche les sauts sont vraiment mal gérés et même si ils sont peu utilisés cela peut s’avérer un peu gênant dans certaines situations de même que l´imprécision de la visée.
Durée de vie : 15
La campagne solo comporte plus de 19 niveaux parfois très longs et divisés en plusieurs chapitres qui vous donneront du fil à retordre avant d’arriver au bout de l’aventure. Heureusement vous pourrez être aidé par d’autres joueurs humains puisque la campagne est accessible à 2, 3 ou 4 joueurs en écran splitté. Les modes « match à mort » et « match à mort en brigade » jusqu’à 8 joueurs ( avec 2 Xbox) rallongeront encore le temps passé sur le jeu. Dommage tout de même qu’il ne soit pas possible de jouer en Live.
Son : 16
L’ambiance sonore est bien réussie, on a le droit à une version française pas trop mal avec des voix qui collent bien aux personnages. Les bruitages sont tonitruants et les musiques, même si elles sont discrètes, renforcent parfaitement l’ambiance générale du soft.
Scénario : 14
Le scénario de Brute Force n’est pas ce qui se fait de mieux dans le genre puisque vous aurez plusieurs missions entrecoupées par des cinématiques mais pas de véritable scénario principal qui tienne la route. Aucun rebondissement particulier ne viendra vous impressionner pendant l’aventure…
Avis général : 16
Brute Force nous a donc au final légèrement déçu. Il ne provoque pas le même choc qu´un Halo à cause de quelques défauts mais devrait néanmoins ravir la plupart des joueurs en manque d’action. La variété des personnages et surtout du gameplay permet de prendre le jeu sous divers angles et selon son propre style de jeu. En finesse ou en force, seul ou en équipe, à 2, 3 ou 4 joueurs…il y a de quoi faire avec Brute Force même si le titre aurait mérité un mode online sur le Xbox Live !
