La voie du mercenaire est effectivement celle requiérant le plus d´or (principalement pour les mercenaires), donc par extension : il faut des compétences permettant de s´enrichir.
Quelques compétences de chasse, la forge (revente des armes forgées à partir du métal, et accessoirement pour fabriquer une des meilleures armes en fin de partie), et le vol sont recommandés.
Ceci dit, on peut tout à fait se passer de l´armure lourde pour finir le jeu, vu que dans ton cas il reste difficile de rattrapper un tel retard (quoique j´étais plus ou moins dans la même situation). C´est juste un confort supplémentaire pour le dernier chapitre.