Récapitulatif de la saga Myst
En vue de la sortie d’Uru : Ages Beyond Myst, le prochain titre phare à la fois solo et online de Cyan Worlds et Ubi Soft, basé sur l’univers de Myst, voici un petit récapitulatif de cette saga créée par les frères Miller. On parlera aussi bien de la conception que du scénario des trois premiers épisodes, mais aussi de la jouabilité, du graphisme, de l’intérêt, etc. du petit dernier un peu spécial, récemment testé grâce au bêta-test.
MYST
C’est en 1991 que Rand et Robyn Miller, inspirés par L’Île mystérieuse de Jules Verne, se lancent dans la création de Myst, un jeu au concept entièrement nouveau, dont l’intérêt consistait uniquement à la résolution d’énigmes logiques et captivantes. La réalisation de ce titre a été plutôt artisanale, Rand et Robyn travaillant quasiment seuls dans leur garage. Ils étaient toutefois secondés par d’autres personnes, comme Chris Brandkamp pour le son, ou Chuck Carter pour le graphisme. Ils ont passé du temps avec ce dernier à créer les différents mondes de Myst et les rendre ultra réalistes ( pour l’époque, bien entendu). Robyn Miller s’est chargé lui-même de composer et d’interpréter au synthétiseur la musique du jeu.
Myst sort en 1993 sur Macintosh, et connaît un énorme succès auprès du grand public, tant et si bien qu’il sort en 1994 sur PC, puis en 1995 sur Sega Saturn et Playstation, faisant exploser les ventes. Jusqu’à aujourd’hui, 8 millions de jeux Myst ont été vendus.
Intrigue et analyse des moments-clés : Au début de l’aventure, on observe un homme tomber dans un gouffre profond rempli d’étoiles : c’est Atrus ( incarné par Rand Miller) qui, ayant sauté dans la crevasse stellaire de Riven, perd le livre de liaison vers Myst. Si Atrus retourne ( probablement) sur D’ni, le livre, lui, arrive entre nos mains, nous, joueur. Etant donné que nous n’incarnons aucun personnage à l’histoire déjà écrite mais tout simplement nous-même, aucune information sur notre lieu de départ ne nous est donnée, laissant cela à l’imagination ( ou plutôt à la situation) du joueur. Ainsi, la découverte de ce livre de liaison vers Myst est seulement symbolisée par le choc de ce dernier sur un sol noir.
Une fois sur l’île de Myst, après quelques explorations et émerveillements, nous rencontrons les deux fils d’Atrus, Sirrus ( incarné par Robyn) et Achenar ( incarné par Rand), enfermés par leur père dans des livres-prisons. Ils prennent chacun leur défense avec des arguments contraires, et exigent que nous les délivrions. Après une enquête sur les différents Âges de Myst et la découverte d’Atrus enfermé dans un bâtiment D’ni ( sur K’veer, pour les connaisseurs) dont il a volontairement obstrué l’entrée, nous apprenons que Sirrus et Achenar sont tous les deux fautifs. Qu’ont-ils fait ? Seulement pillé et détruit tous les Âges de la bibliothèque d’Atrus ( sauf quatre), le premier le faisant pour l’argent, le second pour la douleur et la destruction, rien que ça ! Atrus, une fois libéré, estime que la punition de ses fils a assez duré ; il détruit les livres-prisons, les deux gredins étant relâchés. Par contre, il n’a aucun moyen pour nous renvoyer dans notre monde et ne nous laisse, pour seule récompense, que la bibliothèque de Myst. Mais il nous prévient qu’il se bat contre un danger plus grand encore, et qu’il aura une fois de plus besoin de nous.
RIVEN : LA SUITE DE MYST
A peine Myst sorti, Cyan, avec une plus grande équipe, se lance dans le développement de Riven, une suite directe. Respectueux du travail de J.R.R. Tolkien, qui avait réussi à créer, avec ses Terres du Milieu, un univers riche avec sa propre histoire, ses propres lieux, peuples, cultures, sciences, langues, chiffres, etc., ils décident d’en faire autant et d’enrichir une civilisation créée de toute pièce : les D’ni. Avec l’aide du Dr Richard A. Watson ( dit RAWA), linguiste, ils inventent une nouvelle langue avec sa propre grammaire, son propre script. Et grâce à l’écriture, les D’ni sont capables de créer des mondes appelés Âges, sur lesquels ils peuvent se relier grâce à des livres. Cyan dévoile une partie de cette culture dans Riven.
Mais revenons-en plutôt au jeu lui-même. Graphiquement, on assiste à une réelle évolution : non seulement on passe d’un affichage 256 couleurs à une affichage 16 bits, mais en plus les images sont beaucoup plus travaillées, elles sont presque photo-réalistes. La musique, toujours composée par Robyn Miller, est cette fois orchestrée et non synthétisée, et basée essentiellement sur des thèmes au xylophone.
Riven sort en 1997 en version PC/Mac, puis en 1998 en version DVD-Rom, ainsi que sur Playstation. Le succès est bien au rendez-vous. Actuellement, le nombre d’exemplaires de Riven vendus s’élève à 4 millions.
Intrigue et analyse des moments-clés : Riven commence là où Myst s’était arrêté, à K’veer, sur D’ni. Atrus nous explique que sa femme, Catherine ( Sheila Goold), est tenue captive sur Riven par son père ( celui d’Atrus) : Gehn ( John Keston). Il nous supplie de libérer Catherine et de capturer Gehn grâce à un livre-prison ressemblant à un livre de liaison avec D’ni.
A peine arrivés sur Riven, nous nous faisons subtiliser le livre par le sbire de Gehn, qui lui-même se le fait subtiliser par un rebelle Moiety tout de suite après.
En lisant les journaux et en regardant les fresques que nous rencontrons, nous apprenons que Riven a été créé par Gehn qui, trop avide d’écrire l’Âge, a oublié des détails dans son écriture, et l’a rendu extrêmement instable. A l’origine, il n’y avait qu’une seule île, mais l’instabilité sismique de Riven l’a déchirée en cinq plus petites îles. Depuis la captivité de Catherine, Atrus a stabilisé l’âge en effectuant quelques modifications dans le livre de liaison. Gehn est un tyran sur Riven ; son peuple, les Moiety, est tenu en servitude. D’ailleurs, quand nous visitons leur village, ils paraissent craintif, et se cachent dans leurs huttes. Mais une partie des Moiety s’est rebellée ; ils résident dans un autre âge, appelé Tay, et créé par Catherine. C’est cet acte de rébellion qui a valu à Catherine son emprisonnement. Les Moiety, aussi étrange que cela puisse paraître, vouent un culte au chiffre 5 ; ce dernier est omniprésent sur Riven ( symboles gravés, salles pentagonales, cinq îles, cinq yeux pivotants, cinq gares de train aquatique, et même cinq CD-Rom ! mais bon…)
Gehn habite dans un troisième Âge, sobrement appelé « le 233e Âge de Gehn ». C’est ici qu’il tombe dans le piège d’Atrus et s’emprisonne dans le livre-prison. Ensuite, nous libérons Catherine, enfermée dans la cinquième île de Riven.
La destruction du télescope cause l’ouverture de la crevasse stellaire et l’arrivée d’Atrus. Le livre-prison lui est remis, et Catherine repart avec lui ; nous sommes entraînés dans la crevasse.
De leur côté, tous les Moiety se réfugient sur Tay, leur nouvelle Âge désormais, car Riven achève sa destruction irréversible.
MYST III : EXILE
En 1999, Cyan demande au studio Presto Studios de réaliser une suite à Myst et Riven. Le choc fut conséquent ; pour eux, c’était comme si Georges Lucas leur demandait de faire le nouveau Star Wars. Même si Rand Miller ( Robyn est sorti du monde du jeu vidéo) surveille la cohérence du jeu, c’est une toute nouvelle équipe qui le développe. Ainsi, le scénario est écrit par Mary DeMarle. Pour faire varier l’esthétique des différents Âges, chacun d’entre eux a bénéficié du talent d’un artiste différent. Graphiquement, même si cela ne dépasse pas et même régresse par rapport à Riven au niveau du réalisme, on a droit à une vue omni-3D ( totalement nouveau pour la série) des plus efficaces. La musique, elle, bénéficie d’une orchestration philharmonique, donnant un effet plus cinématographique au jeu. Elle est composée par Jack Wall, qui aurait aussi composé la musique du jeu Evil Dead : Hail to the King ( une daube, paraît-il).
Intrigue et analyse des moments-clés : Nous sommes invités à Tomahna, la nouvelle résidence d’Atrus et de Catherine ( ici incarnée par Maria Galante) ; le couple a un nouvel enfant, une fille plus précisément : Yeesha. Nous sommes ici pour visiter le nouvel Âge écrit par Atrus, Releeshan, sensé remplacer D’ni. Mais au moment de partir, un homme se relie à Tomahna, met le feu au bureau d’Atrus, vole le livre de liaison vers Releeshan ( toujours verrouillé, heureusement) et repart grâce à un autre livre. Nous n’avons pas d’autre solution que de le suivre.
L’homme que nous traquons n’est autre que Saavedro ( Brad Dourif), l’ancien précepteur de Sirrus et Achenar qui, ayant été trahi par ces derniers, a été exilé 20 ans sur J’nanin, l’Âge auquel nous venons de nous relier. Sirrus et Achenar avaient pillé Narayan, l’Âge de Saavedro, comme ils l’avaient fait avec les autres Âges d’Atrus. Le plan de Saavedro était d’attirer Atrus jusqu’à Narayan pour qu’il constate les dégâts causés par ses fils et les répare.
Avant d’arriver à Narayan, il faut dans un premier temps réussir les épreuves de trois Âges à thème. Ces Âges avaient été créés à l’origine pour l’éducation de Sirrus et Achenar, et qu’ils apprennent quels sont les trois éléments qu’un Âge doit posséder pour qu’il soit équilibré ( la nature, l’énergie et les forces dynamiques), l’Âge parfait et donc équilibré étant ici Narayan.
Une fois sur Narayan, Saavedro se rend compte qu’Atrus n’est pas venu comme prévu, mais qu’il a envoyé son meilleur ami ( nous ! ). Il croit que Narayan est totalement détruit car le champ de force entourant la plate-forme et qui le retient prisonnier ici déforme et assombrit le paysage. Il se rend comte qu’il a tort quand nous le désactivons. Nous forçons donc Saavedro à nous rendre le livre de Releeshan en le bloquant entre le bouclier interne et le bouclier externe. Puis ( cela dépend de la bonté du joueur), nous le laissons repartir vers sa cité ou le laissons croupir dans la zone intermédiaire, la décision qu’aurait prise Atrus étant tout de même la première. Enfin, nous rentrons à Tomahna rendre le livre, sa perte rendant impossible à Atrus et Catherine de revoir les autres D’ni.
realMYST
Juste après la sortie de Riven, Cyan a collaboré avec le studio japonais Sunsoft pour refaire le premier épisode de la saga, mais tout en 3D et en temps réel. Il y a des effets d’ombres et de lumières, des changements climatique, et même un cycle jour/nuit ( accéléré, certes). RealMYST n’apporte rien de bien nouveau dans la série, l’évolution est avant tout graphique.
Intrigue : En fait, c’est exactement la même que pour Myst, mise à part l’existence d’un cinquième Âge : Rime, le monde des glaces. En fait, c’est une sorte de laboratoire d’Atrus, où il expérimente les effets du froid, les réactions chimiques, la polarité et les propriétés des cristaux. Ces derniers lui permettent d’intercepter une image d’un Âge choisi ; voulant faire plaisir à Catherine, Atrus a utilisé les cristaux pour lui montrer une image de Riven.
On peut aussi noter la présence d’éléments invisible auparavant, comme la tombe de Ti’ana ( la grand-mère d’Atrus) sur l’île de Myst.
URU : AGES BEYOND MYST
On sait encore très peu de chose sur la conception d’Uru, à part le fait qu’il sera développé par Cyan ( on sait aussi que la musique est composée par Tim Larkin, le sound designer de Cyan). Il faudra attendre un hypothétique making of à la sortie du jeu.
Malgré son orientation online, Uru dispose d’une partie solo, avec un scénario, même s’il semble moins original que les précédents, qui peut être intéressant. Voici l’histoire, prise sur le site officiel, à découvrir d’après les développeurs :
L´histoire de la civilisation D´ni remonte à l´établissement de leur empire souterrain sur Terre il y a quelque 10.000 ans. Alors qu´ils vivaient sous la surface terrestre, les D´ni pratiquaient ce qu´ils appelaient « l´Art de l´Écriture », grâce auquel ils créaient des liens vers d´incroyables mondes parallèles appelés « Âges », d´une extraordinaire variété, et vers lesquels ils pouvaient voyager grâce à des « Livres de Liaison ».
Le peuple D´ni prospéra pendant des milliers d´années, mais fut confronté à une catastrophe qui mit fin à leur civilisation. Leur vaste caverne demeura inhabitée et les Livres de Liaison et les Âges semblèrent perdus pour toujours.
À la fin des années 1980, quelques humains de la surface découvrirent la caverne. L´un de ces hommes se nommait Elias Zandi. Il consacra le reste de sa vie à explorer et à restaurer l´ancienne cité de la caverne D´ni, se préparant à révéler un jour le secret de ses découvertes à tous ceux qui se sentaient soudain irrésistiblement attirés vers la caverne.
À sa mort en 1996, son héritage fut divisé entre une fondation qu´il avait créée et son fils unique, Jeff Zandi. La fondation portait le nom de CRD ( Conseil de Restauration de D´ni). Comme son nom l´indique, le CRD a pris en charge la restauration physique des ruines de la caverne D´ni. Si vous décidez de visiter cette caverne à un moment ou un autre, vous les rencontrerez forcément.
Jeff Zandi pour sa part cherchait à comprendre les raisons de la chute la civilisation D´ni. Il continua à étudier les enseignements de Yeesha, de loin la plus talentueuse de tous les écrivains D´ni, fille de Catherine et d´Atrus. Après des années d´études, le jeune Zandi se sentit enfin prêt à apporter aux autres l´uru ( mot D´ni signifiant « grand rassemblement » ou « grande communauté »).
Sur le chemin de la caverne, si vous décidez de vous joindre à nous, il vous serait sans doute utile d´apprendre quelques-uns des grands enseignements de Yeesha.
Bêta-test : le bêta-test nous a permis de savoir par nous-même ce qu’il en était de la réalisation et du gameplay du titre.
Graphiquement, c’est du tout bon, les tableaux sont magnifiques, les textures détaillées, le tout en 3D-temps réel. Mais tout ceci nécessitera sûrement une grosse configuration, même au niveau de la connexion.
Au niveau du gameplay, tout change, online oblige : une vue à la 3e personne ( même si une à la 1ère est disponible), le choix du sexe, du physique et de la tenue du personnage, la possibilité d’utiliser un microphone pour communiquer avec les autres joueurs ( le clavier restant l’alternative pour ceux qui n’en ont pas)… Un concept intéressant est la montre-bracelet : des machines vous permettent de la mettre à jour pour pouvoir accéder à d’autres Âges ; de plus, vous pouvez la consulter pour savoir qui est connecté et où il est, mais aussi y entrer le nom de vos amis pour les retrouver plus facilement dans D’ni.
Il n’y a pas de sauvegardes. Lorsque vous relancez le jeu, vous retournez automatiquement dans votre « Âge personnel », un lieu où vous stockez tous les livres de liaison découverts.
Il reste encore quelques bugs de collision, mais ils seront sûrement supprimés dans la version finale du jeu.
L’univers d’Uru évoluera constamment grâce à un système d’upgrades qui permettra de télécharger de nouveaux Âges. Ce jeu risque de rester longtemps sur le bureau à côté de l’ordinateur.
longue vie au forum, s´il est un peu délesté, c´est parce que les joueurs sont enfouis dans l´URUsion ! !!!