La différence essentielle entre le système de FF1/2/3 et le système ATB de FF4 à FF9 repose sur la façon dont les tours d´action sont organisés en combat .
Dans FF1/2/3, il fallait premièrement entrer les commandes de chacun des personnages . Ceci fait, le tour fait attaquer chaque combattant sur le terrain dans un ordre aléatoire (mais influencé par le facteur Vitesse) jusqu´au prochain tour .
Dans FF4/5/6/7/8/9, les combats sont en temps réel . Le combat se déroule continuellement, et il faut entrer tour à tour les commandes des persos tandis que les ennemis et les persos déjà prêts agissent . Le temps est toutefois suspendu le temps qu´un sortilège, une attaque ou une invocation est lancé . (à l´époque de FF4, ce système était probablement une révolution) SI tu règles la vitesse de combat au minimum, tu auras largement le temps de maîtriser le combat . Quant tu prends l´habitude, tu peux accélerer la vitesse via la commande configuration du menu du jeu .
Et par la suite, chaque FF a révolutionné ce système à sa manière...FF10 abandonne temporairement les règles de temps et précommande l´ordre des persos qui agiront, FF10-2 remettra en place l´ATB mais dans un système plus réaliste .
FF12 reste de loin le FF le plus réaliste en la matière avec son système ADB révolutionnaire, qui permet de déplacer les persos sur le terrain, afin de combattre avec une dimmension supplémentaire .