Napster joue le jeu
Napster avait à nouveau rendez-vous avec la Justice ce 12 mars pour rendre compte des mesures prises pour obéir à la seconde injonction de la juge Patel, rendue publique six jours plus tôt, et pour bloquer l´échange des titres musicaux dont les labels continuent de lui communiquer les listes.
Et le moins que l´on puisse dire, c´est que l´engagement de Napster ne fait aucun doute. Tardant à mettre en place efficacement les filtres censés bloquer les échanges illicites, Napster n´a d´autre solution que de convaincre tant la juge que ses adversaires qu´elle s´implique à fond dans l´exécution de l´ordonnance et travaille d´arrache-pied à mettre en place les fameux filtres: «Je pense que Napster se plie à l´injonction dans la lettre et dans l´esprit», d´affirmer Hank Barry, son chef exécutif.
Et celui-ci, dans le plus pur style «On est peut-être en retard, mais on n´est pas les seuls en faute», de dénoncer la façon dont les maisons de disques, lui ont communiqué, bon gré mal gré, les premiers 135 000 titres à bloquer - dont 95 000 de la seule Sony Music: «50\% de la liste de Sony ne comportait pas de noms de fichier», alors que l´injonction exigeait pour chacune des œuvres dénoncées quatre éléments dont le nom de fichier tel que repéré sur Napster. Néanmoins, 26 000 morceaux, sous 115 000 noms de fichiers, auraient déjà été traités par les gens d´Hank Barry.
Et les efforts de l´entreprise de Santa Clara ne sont pas faits de demi-mesures: appel à des collaborations extérieures pour aider à la conception de filtres, comme en témoignent les pourparlers avec GraceNote, créatrice du fameux CDDB qui permet aux ordinateurs d´afficher les titres des chansons quand on y insère un DC, et démarches auprès des entreprises qui ont diffusé auprès des usagers des utilitaires pour coder les noms de fichier et déjouer les filtres, comme le «Pig encoder» d´Aimster, qui aurait du coup cessé le développement de «Scorpion», encore plus puissant, ou NapCamBack. Une équipe chez Napster serait même occupée à saisir des noms altérés de fichiers pour devancer les ruses sur l´orthographe des noms d´artistes ou d´œuvres.
Et il y a urgence, car les internautes n´aident pas Napster dans son combat: les téléchargements continuent sans fléchir et on aurait même constaté un petit 3\% d´accroissement du trafic! Une deuxième version des filtres, annoncée comme plus efficace, devraient bientôt y mettre un terme. Reste que nombre d´internautes reçoivent aussi des mises en demeure pour avoir échangé les œuvres de certains artistes, comme Roy Orbison, et risquent de voir leurs comptes Napster bloqués.
Cela dit, les parties sont condamnés à collaborer et à trouver une solution, car la juge Patel, ayant prévu ces difficultés, l´a bien spécifié, l´injonction ne sera pas remise en cause.
