Le Hack and Slash est un genre inspiré des RPG héroïques fantaisistes dans lesquels l´action, les combats sont gérés en temps réel, les combats sont simplifiés et se résous à un clic sur l´adversaire. Le (ou les personnages) est vu sur un plan éloigné et doit affronter une horde de monstre qui déferlent sur l´écran. Les trésors sont nombreux et se collectionnent afin d´améliorer l´inventaire. Les quêtes, et l´histoire sont en retrait. L´action est omniprésente. Le Hack and Slash, c´est en fait un RPG réduit à sa plus simple expression : donjons, monstres, trésors, et combats en boucle.
Il y a un côté "arcade" et collections d´armes et d´objets qui est moindre dans un vrai RPG.
Le genre a été inventé par "DIABLO" de Blizzard en 1996 qui était à l´origine considéré comme un RPG. Son unique village, son unique donjon, et le peu de quêtes disponibles l´éloignait des autres RPG classiques. Cependant son extraordinaire variété d´objets aléatoire disponibles en faisait un jeu de collections d´armes. L´inventaire et l´évolution du personnage n’avaient rien à envier à d´autres RPG mais celui-ci ne pouvait pas interagir sur l´histoire. Diablo (1 et 2) sont encore la référence du genre, les autres jeux tirés du genre ne sont que de mauvaises copies (Darkstone, Dongeon Siege, Beyon Divinity, Sacred, Titan Quest, Loki). Diablo reste mieux finit, l´ambiance plus noire, l´interface parfaite, l´évolution des personnages passionnants en fait un titre inégalé.
Le genre RPG sur PC était à la base plus lent, généralement au tour par tour avec de nombreuses pauses. Il a été accéléré et est rapidement passé en temps réel depuis Arena, Daggerfall, Might and Magic VI et surtout Baldur´s Gate et Neverwinter Nights. Ces jeux, contrairement aux hack and slash ne mises pas tout sur les combats mais surtout sur le scénario, les histoires, et l´interactivité sur le monde. Baldur´s Gate, la référence du genre est tout de même inspiré de Diablo notamment au niveau de l´interface. Finalement Diablo, qui est un RPG light a, au bout du compte, inspiré les vrais RPG.
World of Warcraft n´est pas un Hack and Slash mais un RPG dans un monde persistant ou MMORPG.
Beaucoup de RPG sont jouables en multijoueurs mais la différence, c´est que le monde ne continu pas à évoluer quand tu n´es pas la, il est généré à chaque nouvelle partie. Dans WoW, le monde continu à bouger même quand tu ne te connectes pas. Il n´est pas ridicule de comparer WoW à Diablo, du même éditeur (Blizzard), car WoW est largement inspiré de Diablo, notamment dans l´évolution des personnages et dans la gestion des inventaires et feuille de personnage. En réalité, WoW est plus proche de Diablo que de Warcraft
