En gros, le ZIP code est une adresse postale, tout simplement.
Après une recherche sur google (qui est mon ami), j´ai pu trouvé ça:
"Au Etats-Unis, système de zonage numérique du territoire, défini en 1963 pour faciliter l´acheminement par traitement électronique du courrier.
Composé de 5 chiffres, ce système à été complété en 1983 par quatre chiffres complémentaires (ZIP+4), correspondant au quartier et à l´immeuble."
source : http://www.teaser.fr/~spineau/acrodict/index.php?KW=ZIP-Zone_Improvement_Plan___...&NDFIC=003333&INDEX=a026&IDBT=