L´AVENIR EST-IL AUX CYBERTHERAPIES ?
La technique, que l´on appelle thérapie par réalité virtuelle, existe déjà depuis plusieurs années aux Etats-Unis.
Immergé dans un monde virtuel diffusé par un casque relié à un ordinateur, le patient se confronte à sa phobie grâce à un logiciel adapté qui représente l´inuvers qu´il redoute. Dès qu´il sent que cela va trop loin, que la peur est trop forte, il arrête le programme et discute de ses faiblesses avec son psychologue.
"Cette thérapie marche bien sur la phobie des hauteurs, celle de l´avion et sur le stress post-traumatique, explique Jean Cottraux, psychiatre, qui dirige l´unité de traitement de l´anxiété de l´hôpital neurologique au CHU de Lyon. Sur la phobie sociale, c´est le début. Le domaine est en évolution".
Beaucoup de personnes ayant subi le traumatisme du World Trade Center le 11 septembre 2001 ont ainsi pu guérir de leur stress post-traumatique.
"En France, le principale problème dans ce domaine, expose Evelyne Klinger, responsable du développement d´applications de réalité virtuelle en France, c´est le financement de la recherche. Aux USA, l´armée finance énormément ce genre d´étude. Les budgets sont incomparables. De plus, dans les pays anglo-saxons, la démarche cognitive et comportementale basée sur la réalité virtuelle est ancrée dans la culture depuis une vingtaine d´années. Chez nous, cela ne fait que 5 ans".
A l´heure actuelle, cette forme de thérapie ne se fait couramment que dans quelques centres aux Etats-Unis, au Québec, en Espagne et en Italie.
Source : Science & Vie Hors Série Septembre 2005)