amedi soir, il y a eu meurtre sur les Champs-Elysées. Selon plusieurs sources policières, tout commence par une rencontre fortuite entre deux groupes de jeunes originaires des Yvelines. Vers 21 heures samedi, Zacharia Babamou, 18 ans, résident à Carrières-sous-Poissy, croise à l´entrée du square Marigny quatre garçons de Sartrouville. A cet endroit, «la plus belle avenue du monde» est noyée de verdure l´été, plantée de sapins blancs dès l´arrivée de la mauvaise saison. Trois restaurants huppés et des cafés ne suffisent pas à rendre les lieux tapageurs. Il faut remonter les Champs sur une bonne centaine de mètres vers l´Arc de triomphe pour trouver cette animation nocturne qu´offre la proximité des cinémas, boîtes de nuit et restauration rapide.
Hémorragie. Ce calme relatif favorise l´altercation car, entre les jeunes, le ton monte vite. L´adolescent, pris à partie par ceux de Sartrouville, rejoint au pas de course ses camarades de virée plus haut sur les Champs. Ensemble, ils font demi-tour. Les agresseurs sont toujours prêts à en découdre. La jonction se fait au rond-point des Champs-Elysées face à l´ancien restaurant le Matignon. Les garçons de Sartrouville assènent à Zacharia Babamou un coup de barre de fer sur la tête, puis un coup de couteau dans le dos. Ce dernier décède une demi-heure plus tard d´une hémorragie interne. La bagarre se propage quand deux amis de la victime se mettent à agresser violemment deux passants. Arrivés sur les lieux, les policiers interpellent une quinzaine de personnes. Après avoir été interrogées par la brigade criminelle, chargée de l´enquête, la plupart sont relâchées sans avoir été mises en cause. Les agresseurs du jeune homme restaient hier soir introuvables.
Etre poignardé à mort sur les Champs-Elysées, «c´est aussi affreux et improbable que de mourir dans un accident d´avion», rassure un policier. Pourtant, vendredi soir déjà, une fusillade avait éclaté devant une boîte de strip-tease, à une centaine de mètres, le Pink Paradise, blessant grièvement l´un des videurs. Deux agressions violentes commises à deux pas du commissariat central du VIIIe arrondissement et à 500 mètres à peine du ministère de l´Intérieur, cela fait désordre. «Il faudrait mettre un flic tous les 5 mètres et, encore, je ne suis pas sûr que cela ne se serait pas produit», nuance un gardien de la paix de l´arrondissement qui rappelle qu´«il y a déjà beaucoup de " bleus" ( policiers en uniforme, ndlr) entre l´Arc de triomphe et la place de la Concorde».
En cause, la densité de la foule sur les Champs-Elysées. La nuit surtout, l´avenue draine une foule hétéroclite de touristes, de fêtards et de banlieusards, et autant d´anicroches à la sécurité publique. «Passé minuit, il n´y a plus que les Champs et Bastille qui bougent, raconte un " nuiteux" de la préfecture de police. On y rencontre toutes les problématiques habituelles : les gens qui veulent se défouler en faisant la fête et ceux qui viennent foutre la merde. Mais, la plupart du temps, les gens s´y promènent tranquilles.»
Traditionnellement, c´est à la Saint-Sylvestre et lors des grandes manifestations sportives que les forces de l´ordre se concentrent sur les Champs-Elysées. Le 31 décembre 2003, les 5 000 policiers, CRS et gendarmes déployés sur l´avenue ont eu fort à faire avec «1 500 éléments à risque constitués en bandes» : 113 personnes avaient été interpellées et 59 placées en garde à vue. «Hormis ce genre de rendez-vous, les Champs-Elysées ne sont pas un théâtre habituel de violences urbaines, estime un commissaire. Les affrontements y sont des épiphénomènes.»
«Shit, filles». «La question des jeunes en bandes s´est déplacée vers les Champs depuis que la Défense est devenue un endroit hyper fliqué», constate un autre responsable policier. Il y a trois ans, près de trois cents garçons de Mantes-la-Jolie et de Chanteloup-les-Vignes ( Yvelines) avaient débarqué dans le centre commercial de la Défense pour régler leurs comptes. Au départ, il ne s´agissait que d´une banale embrouille de cour de lycée. «Ça s´est calmé après quelques interpellations, raconte un officier. C´est toujours la même histoire : ça monte aussi vite que ça descend. On ne peut pas parler de bandes rivales structurées. Ce sont plutôt des groupes informels issus des mêmes quartiers qui se font et se défont au gré des embrouilles, des différents commerciaux autour du shit, des histoires de filles.»
Ce policier doute du caractère «fortuit» de la rixe de samedi. «Ce n´est pas très spontané d´aller sur les Champs-Elysées avec une barre de fer et un couteau. Les gens qui ont fait ça devaient craindre de rencontrer quelqu´un sur Paris avec qui ils avaient un contentieux.» Hier, les gars de la Brigade anticriminalité, uniforme et artillerie apparente, arpentaient les trottoirs de l´avenue dépeuplée par l´humidité glacée. «Ces gros bras-là, on ne les voit jamais, s´étonne un restaurateur. On connaît surtout ceux qui viennent déloger les vendeurs de châtaignes pakistanais ou interpeller les pickpockets roumains de 7-8 ans.» Pendant ce temps, à Carrières-sous-Poissy, le quartier des Fleurs où vivait Zacharia Babamou était bouleversé. Sa famille, qui habite le quartier depuis de longues années, pleurait son fils disparu. «Zacharia était un garçon sérieux qui avait travaillé dans l´usine de Peugeot à Poissy avant de faire des petits boulots ici ou là. Récemment, il travaillait comme livreur de pizzas», a expliqué un habitué du quartier qui connaissait le jeune homme depuis son enfance.
«C´est affreux ce qui s´est passé», déclarait l´une de ses soeurs, alors que, dans l´appartement place des Fleurs, la famille en deuil priait.
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