En gros (mais vraiment en gros) c´est pour determiner les capacité de ta carte graphique.
Chaque année il y a un test de benchmark qui est la réference du genre.Tu peut le télécharger ici :
C:\Program Files\3DMark2001\help\3DMark.htm
Ca te passe une animation de quelques minutes en image de synthese (des scenes de jeux essentiellement) faisant appel a tous les effets graphiques existant pour le moment (bump maping etc.)
Apres tu a droit a une évaluation sous forme de graphisme de ta carte et une comparaison avec les cartes les plus représentative du marché.