L'enfer est le signifié que le nom désigne. Souvent des mots ont plusieurs sens reconnu auxquels s'ajoutent plusieurs compréhensions subjectives. Alors avant de vouloir savoir qu'est-ce que l'enfer, il faut se demander ce que l'on veut désigner par l'enfer.
L'enfer dans sa conception religieuse, en particulier Abrahamique, est un lieu où vont les âmes des damnés pour y demeurer le temps d'expier leurs pêchés ou éternellement, ce lieu est décrit généralement comme un endroit très chaud et invivable, qui procure des gênes constantes pour le corps et l'esprit, sans leur accorder pour autant le moindre répit
Si on associe l'enfer à l'idée de souffrance, l'enfer serait donc un lieu ou un moment, où le degré de ce qui peut être supporté est franchi, un tel lieu serait un véritable enfer. Mais plusieurs configuration peuvent se voir être insupportable pour l'homme, surtout que chacun ses propres limites. Donc il faudrait au minimum que ce lieu soit si insupportable que la totalité des gens qui y vivent le perçoivent comme un enfer.
La Terre peut-être donc considéré comme un enfer pour certain, mais ce ne sera pas l'enfer. Il aurait fallu pour cela qu'elle le soit pour tous; et on peut aisément imaginer des situations bien pire que ce qu'il y a sur Terre, des souffrances bien plus grandes qui rendraient même les plus endurants d'entre-nous tels des petits enfants pleurant sur leurs malheurs