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L´État, c´est la grande fiction à travers laquelle tout le monde s´efforce de vivre aux dépens de tout le monde. Car, aujourd´hui comme autrefois, chacun, un peu plus, un peu moins, voudrait bien profiter du travail d´autrui. Ce sentiment, on n´ose l´afficher, on se le dissimule à soi-même; et alors que fait-on? On imagine un intermédiaire, on s´adresse à l´État, et chaque classe tour à tour vient lui dire: « Vous qui pouvez prendre loyalement, honnêtement, prenez au public, et nous partagerons. »
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Il y a la spoliation extra-légale et la spoliation légale (...) Or, la spoliation légale peut s´exercer d´une multitude infinie de manières; de là une multitude infinie de plans d´organisation: tarifs, protection, primes, subventions, encouragements, impôt progressif, instruction gratuite, Droit au travail, Droit au profit, Droit au salaire, Droit à l´assistance, Droit aux instruments de travail, gratuité du crédit, etc. Et c´est l´ensemble de tous ces plans, en ce qu´ils ont de commun, la spoliation légale, qui prend le nom de Socialisme.
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Il y a trop de grands hommes dans le monde ; il y a trop de législateurs, organisateurs, instituteurs de sociétés, conducteurs de peuples, pères des nations, etc. Trop de gens se placent au-dessus de l´humanité pour la régenter, trop de gens font métier de s´occuper d´elle.
Bastiat