L'hédonisme radical type Aristippe de Cyrène est une doctrine qui place comme but de la vie humaine la réalisation immédiate du plaisir le plus facile à atteindre, sans se poser la question de la valeur ou des conséquences de ce plaisir.
L'épicurisme propose lui aussi le plaisir comme étant le but de la vie humaine mais il classe ces derniers selon leur valeur et leurs conséquences en concluant qu'il faut modérer le plus possible ses plaisirs (pour 2 raisons essentielles : les grands plaisirs entrainent souvent de grands déplaisirs et la psychologie humaine est ainsi faite que l'on s'habitue très vite au plaisir et qu'une vie qui ne serait qu'une succession de plaisirs infinis deviendrait donc rapidement fade). C'est donc, n'en déplaise à certains, un hédonisme modéré.