Pour définir l'intelligence, on peut d'abord observer comment elle se manifeste. Le premier problème est alors la mesure cette intelligence. Les tests psychologiques (QI) affirment en donner une mesure scientifique. À la lumière des tests, il en ressort que plus un homme a des capacités d'abstraction, plus il est considéré intelligent. Cela suffit-il à définir l'intelligence ? Cela voudrait dire que chaque homme possède une intelligence différente, qui serait alors seulement une qualité d'abstraction plus ou moins développée chez les uns et les autres.
Il est certain en tout cas que quelqu'un d'intelligent ne restera pas interdit devant un problème qu'on lui exposera, mais qu'il saura tirer le sens de ce qu'on aura voulu lui faire comprendre. C'est une évidence. Cela rejoint d'ailleurs l'étymologie du mot. Intellegere = inter + legere veut dire relier les choses entre elles, en latin. Cela rejoint aussi la définition que donne Aristote, qui dit que l'intelligence est cette faculté qui permet à l'esprit de faire les différences et les liens entre les choses.
Mais on peut définir l'intelligence aussi en tentant de savoir comment elle se développe et à quoi elle nous mène. On peut dire que l'intelligence se développe pour un homme au fur et à mesure de l'apprentissage de la vie. Et c'est durant toute la vie que l'esprit devient plus intelligent en sachant de mieux en mieux s'y prendre. Ce serait cette capacité à pouvoir apprendre ce que l'on ne connaît pas au premier abord. C'est cette faculté qui nous fait mettre en place des méthodes pour appréhender ce qui nous est inconnu, et de cheminer vers le savoir.
Maintenant à quoi sert l'intelligence. Platon faisait de l'intelligence un porte vers la contemplation, refusant d'être conduit par les passions. Mais c'est être loin de l'intelligence pratique qui doit nous faire parvenir à la satisfaction des désirs et besoins de la vie d'un homme. Or la vie de l'homme serait-elle illusoire au point de s'en détourner pour vivre de façon platonique ? Je pense que la véritable intelligence est celle qui se cale avec le monde dans lequel nous vivons, et que cette intelligence doit nous servir en priorité à vivre. Dans ce cas, on peut, grâce à elle, s'adapter et évoluer pour tirer le meilleur du monde.