Être en vie n´est par déduction que l´ensemble des phénomènes permettant le maintien d´une personne en vie.
Par exemple pour un être biologique toutes les réactions physico-chimiques ayant lieu dans l´organisme, pour une IA indépendante et capable de se reproduire ce serait les connections électriques dans ses circuits, processeurs et autres composants. Donc ce qui permet d´être en vie dépend de l´individu.
Enfin l´instinct est un autre phénomène, qui est lié au fait de vivre.
De plus ce qui est instinctif ne l´est pas forcément de façon innée. Ton exemple pour le feu est d´ailleurs très révélateur puisque c´est l´exemple type d´un instinct acquis : combien d´enfant reprend-on pour qu´ils ne jouent pas avec le feu ?
Les instincts primaires sont liés aux besoins primaires : manger, boire, dormir, fuir le danger (par contre rien n´est défini instinctivement comme dangereux et rien comme inoffensif, ce genre de choses est appris durant l´enfance de chaque être animal).
Pour un végétal l´instinct, si on peut parler d´instinct, serait uniquement de croître et de se nourrir selon son espèce (les plantes carnivores sont donc comprises dans le lot).
Les bactéries et autres unicellulaires eux n´ont probablement pas d´instinct du tout...
Enfin le fait que toi tu n´aies pas besoin de savoir ce qu´est la vie ne leur empêche pas d´en savoir plus que toi.
D´ailleurs y a-t-il tant de connaissances dont on ait vraiment besoin ?
Ne peut-on les connaître pourtant qu´en les ignorant (comme tu es si bien en train de l´affirmer) ?