Ullrich dit adieu à Coast
Jan Ullrich a pris sa décision. Le coureur allemand, qui avait remporté récemment le Tour de Cologne, a décidé de quitter l´équipe Coast, en proie à de graves difficultés financières. Le vainqueur du Tour de France 1997 avait affirmé que si la situation de la formation allemande ne s´améliorait pas, il irait voir ailleurs. C´est aujourd´hui la question que l´on se pose. Où va rebondir Jan Ullrich?
Ullrich et Coast, c´est déjà fini!
C´était hélas l´issue la plus probable. Jan Ullrich et Coast, c´est fini. L´Allemand a annoncé, par la voix de son manager Wolfgang Strohband, qu´il quittait la formation pour laquelle il s´était engagé en janvier dernier pour quatre ans. Coast est depuis plusieurs mois sur la sellette et dans le collimateur de l´Union Cycliste Internationale qui avait d´ailleurs suspendu la licence de l´équipe en mars dernier. Malgré l´apport financier tout récent du constructeur de cycles Bianchi, qui envisageait d´ailleurs de reprendre l´équipe à son compte, la formation se trouve toujours confrontée à de graves difficultés de trésorerie.
Phonak, Cofidis et CSC intéressés
Il y a quelques jours, les coureurs n´avaient pas encore reçu leur salaire du mois d´avril. Devant cette situation plus que préoccupante, le champion allemand avait prévenu qu´il partirait si rien n´évoluait dans le bon sens, profitant d´une clause de son contrat lui permettant d´y mettre fin en ca s de souci financier. C´est ce qui s´est produit. Ullrich quitte donc de force le navire alors qu´il avait de nouveau retrouvé le goût de la victoire. C´était au Tour de Cologne le 21 avril dernier après une absence de 14 mois.
Oublié ses pépins physiques, ses problèmes de poids, tous les espoirs étaient permis pour qu´il retrouve peut-être l´intégralité de ses moyens et puisse rêver à nouveau de sensations. Et voilà ce nouveau coup du sort. Changer d´équipe à quelques semaines du départ du Tour de France ne peut que bouleverser sa préparation, même si Jan Ullrich n´a guère de souci à se faire pour retrouver un nouvel employeur. Phonak, Cofidis, CSC, iBanesto.com seraient sur les rangs pour profiter de l´aubaine. Il faudra faire vite car le vainqueur du Tour 97 entend être au départ du Tour d´Allemagne le 3 juin puis du Tour de Suisse le 16 juin.
