Aaebersold chez Phonak

Aaebersold abandonne le navire de Coast.

Le suisse Aaebersold, lassé des déboires de l´équipe Coast, a signé un contré avec l´équipe Phonak, le suisse est le 2e coureur - après Zülle - à quitter l´équipe allemande pour la formation helvétique.

Pour rappel, Manuel Beltran et Luis Perez avaient auparavant quitté l´équipe allemande récemment pour aller respectivement chez US Postal et Cofidis.

Giro : Fouille de l´hôtel des Formaggi Pinzolo

Le spectre du dopage na pas encore quitté le Giro puisque la police des stupéfiant a effectué une perquisition à l´hotel de la formation italienne Formaggi Pinzolo.

La presse italienne a ainsi rapporté que les Carabiniers auraient saisis un sac mais l´information a immédiatement été démentie par le manager de la petite équipe italienne à l´agence Reuters.

Le manager a ainsid éclaré à l´agence de presse que les enquêteurs sont arrivés vers 18h, seraient repartis bredouille vers 20h après avoir fouillé toutes les chambres. Ce n´était donc selon lui qu´un petit contrôle de routine.

L´équipe italienne n´a pas manqué de saluer l´action de la police qui leur permet selon eux, d´évacuer les rumeurs malsaines circulant sur le cyclisme.

Une course en remplacement du Midi-Libre ?

Le quotidien L´Equipe annonce aujourd´hui que ASO serait en traind e négocier avec la région Languedoc-Roussillion pour la remplacement du GP Midi-Libre.

En effet, ASO prévoierait l´organisation d´une épreuve remplaçant le défunt GP Midi-Libre.

Reste maintenant à trouver les partenaires, mais rien n´est fait.

Robin passe sur le billard

Jean Cyril Robin devrait se faire opérer mercredi des amydales dans les prochains jours.

Mauvaise nouvelle donc pour le coureur de la FDJeux.com qui subit donc un nouveau contre-temps. Robin devra en effet observer une période d´indisponibilité d´une dizaine de jours.

Une fracture pour Bouyer

Le français s´est en effet blessé au bras lors du contre-la-montre du Tour de Picardie.

En effet, le coureur des Brioches La Boulangères a glissé sur la route rendue dangereuse à cause de la pluie et s´est fracture le bras.

Selon les premiers diagnostiques, Bouyer aurait une double fracture au cubitus et au radius du côté gauche.

Avec un tel scénario, on imagine que c´est l´ensemble de sa saison qui est mise en péril.

Une prime à l´enthousiasme?

: : La direction du Tour a donné ses 4 dernières wild-cards à trois équipes françaises: Brioches-la-Boulangère, AG2R, et Jean Delatour, ainsi qu´à la formation basque d´Euskaltel.

C´est un risque à la fois médiatique et sportif qu´a pris Jean-Marie Leblanc en n´accordant pas d´invitation à Mario Cipollini pour le centenaire du Tour de France. Mais cette décision montre aussi que le directeur du tour est attaché au respect que l´on doit à une telle épreuve: le champion du monde a ici payé ses abandons à répétition, et ses déclarations pas toujours tendres envers les dirigeants du Tour, ou d´autres monuments comme Paris-Roubaix.
C´est peut-être également la pression qui pesait sur les épaules de l´équipe Jean Delatour qui a motivé cette invitation. On sait que sans participation au Tour, l´équipe aurait surement disparue des pelotons en 2004. La Société du Tour n´avait certainement pas envie de voir disparaitre une équipe française, l´année du centenaire du Tour.
Un Tour qui sera donc plus que jamais le Tour de France, avec 6 équipes françaises invitées ( Cofidis qualifiée d´office, FDJeux.com et Crédit Agricole invitiées en février, et AG2R, Brioches la Boulangère et Jean Delatour en mai). Une participation en puissance, mais pas plus ques les autres années. On est encore loin du Tour 2001 qui rassemblait...8 formations tricolores!

La Lampre ne peut s´en prendre qu´à elle-même

Parmi les autres équipes non-invitées, on retrouve en particulier Phonak et la Lampre:
- la première paye son manque de résultats flagrants depuis le début de saison. Une équipe prometteuse sur le papier, mais une présence minime sur les courses qui comptent. Que relever de leur année? Le Tour de Romandie de Moos, et c´est tout. C´est maigre. Mais avec 600 points UCI de plus que Jean Delatour cette année, l´équipe suisse pouvait quand même décemment compter sur une invitation. Leur esprit offensif n´est plus à démontrer ( tout comme l´équipe lyonnaise), même si les résultats ne sont pas venus jusqu´à aujourd´hui. Voilà en tout cas qui risque de sérieusement décevoir le sponsor de l´équipe, qui avait englouti de grosses sommes dans les transferts, et dans le partenariat d´épreuves cyclistes. ( 5e budget de GS I).

- la Lampre, formation de l´ancien champion du monde Giuseppe Saronni, se mordra peut-être les doigts d´avoir conservé dans son effectif Raimondas Rumsas ( ce que le directeur sportif Pietro Algeri ne souhaitait pas) mais aussi son absence lors de la réunion avec les équipes candidates dont l´équipe italienne était mystérieusement absente. Après avoir déclaré à maintes reprises que le Tour n´intéressait plus l´équipe, celle-ci a brusquement retourné sa veste à une semaine de l´attribution des wild-cards. Trop tard, malgré le double de points UCI et de victoires que Jean Delatour, encore une fois.

Les trois autres invitations ne souffrent d´aucune contestation. Tant au classement UCI que dans l´esprit offensif qu´ils ont démontré, Euskaltel, Ag2r et les Brioches ont mérité leur sésame. Les Brochard, Chavanel et Mayo ne pâliront pas de la comparaison avec les leaders d´autres équipes sur ce Tour. Et on est déjà impatients de ( re)voir à l´oeuvre certains espoirs comme Pineau, Samuel Sanchez, ou encore Chaurreau qui semble revenir au niveau qui était le sien en 2001 ( 12e). Sans parler du régal que sera la fête basque sur les sommets de Luz-Ardiden...

Cipo ou Ullrich?

Il reste une cinquième invitation à attribuer, depuis le retrait du peloton de l´équipe Team Coast. On attendra certainement quelques jours avant de la connaitre, mais il est sur qu´elle apportera une star au Tour de France. Sauf grosse surprise, la Domina Vacanze et la Bianchi seront les deux équipes en concurrence pour cette cinquième place. Tout dépendra du futur proche de l´allemand. Si Rudi Pevenage et Wolfgang Strohband souhaitent laisser leur poulain dans une équipe décimée, mais surtout conserver un salaire alléchant, la Bianchi sera en France en juillet. Si le duo décide un choix sportif pour Ullrich, autrement dit s´il se tourne vers une autre équipe ( CSC, Quick-Step?), on risquerait bien de voir Cipo revenir à la charge.

Mais avec ou sans le champion du monde, vivement Juillet!

Fakta s´interresse à Hamburger

Dans une interview livrée au site anglais cyclingnews, le directeur sportif de l´équipe, Kim Andersen, a comfirmé qu´il portait un sérieux interet àson compatriotre danois Bo Hamaburger, actuellement sous contrat chez Formaggi Pinzolo Fiave.

En effet, Kim Andersen ne tarit pas d´éloges vis-à-vis de l´ancien vainqueur de la Flèche Wallone, affirmant qu´il le voyait meme terminer dans le top 10 du Giro! ( alors qu´Hamburger figure actuellement au 50è rang de l´épreuve, à plus de 10 minutes de Garzelli).

Les circonstances actuelles rendent l´engagement d´Hamburger tout à fait envisagable: le danois perçoit un salaire bas dans son équipe italienne et a du trouver de propres sponsors pour continuer la présente saison.

Par conséquent, il a indiqué qu´il cherchait au cours de ce Giro à se relancer dans le but de retrouver une nouvelle ( bonne) équipe pour la saion prochaine, sans quoi il raccrocherait définitivement.

Heureusement pour lui, Fakta semble décider à lui redonner une chance, d´autant plus que sa participation au Giro d´Italia semble avoir des effets positifs auprès des sponsors, qui seraient plusieurs ( Nalini pour l´équipement, Pinarello pour les cycles et Pata-Chips comme co-sponsor) à etre en discussion avec les dirigeants de l´équipe dans le but d´une association, ce qui devrait perenniser l´avenir de l´équipe en 2004.

Moreau modifie son approche du Tour

Le leader du Crédit agricole ne participera pas au Tour de Castille et Leon.

Jugeant sans doute son état deforme suffisamment avancé après sa victoire dans les Quatre jours de Dunkerque, Christophe Moreau a décidé, en accord avec Roger Legeay, de ne pas prendre part à la course espagnole.

Ce temps de récupération et de préparation physique sera en partie consacré à la reconnaissance des étapes alpestres et pyrénéennes du Tour. Christophe Moreau disputera néanmoins " A travers le Morbihan" ( le 31 mai) avant de prendre part au Critérium du Dauphiné Libéré ( du 8 au 15 juin).

Au Tour de Castille et leon, l´équipe du Crédit agricole sera donc emmenée par la branche nordique de l´équipe de Roger Legeay ( Hushovd, Kaggestad, Ljunquist), lesquels seront notamment épaulés des prometteurs Eric Leblacher et Christophe Le Mevel.

Sur le Tour de Bavière, autre épreuve disputée par les verts et blancs, l´allemand Jens Voigt sera secondé par Stuart O´Grady ( remis d´une chute sans gravité en Picardie) et Pierrick Fedrigo, dans une course qu´il affectionne.

L´ ACCPI incrédule face à l´exclusion de Cipo du tour

L´association des coureurs italiens a vivement réagi face à la non-qualification de l´équipe de Mario Cipollini au tour de France.

Voici leur communiqué: " ACCPI et CPA apprennent avec incrédulité la nouvelle de l’invitation manquée de l’équipe Domina Vacanze - Elitron au prochain Tour de France. Il s’agit, évidemment, d’une décision qui n’a aucune justification d’un point de vue technique et qui pénalise tout le mouvement du cyclisme professionnel. L´invitation manquée de Mario Cipollini représente une double gifle: pour le maillot du champion du monde, dont la stature est ainsi sous-estimée, et à Mario Cipollini lui-même, qui a beaucoup fait pour le cyclisme et pour le Tour de France, nous pensons. Nous pousserons l’Union Cycliste Internationale afin que le système actuel d’accès des équipes aux principales épreuves du calendrier professionnel soit changé. Il n’est plus admissible que les organisateurs aient un tel “pouvoir” sur les coureurs et les équipes. "

" Questo non è più ciclismo, è una dittatura"*

L´Italie fait bloc autour de Mario Cipollini, après son exclusion de la fête de Juillet. Pour certains, elle n´en est déjà plus une.

• " Ce n´est plus du cyclisme, c´est une dictature" ( M.Cipollini)

Le choc fut violent en Toscane sur le coup de midi, quand la rumeur se propagea dans le village-départ que Cipo n´était pas invité au Tour de France. Les spectateurs fabriquent des banderoles en hâte ( on a aperçu sur la route un drap sur lequel était écrit: " Mario: Leblanc est Fou" ( sic) ) , les télés se pressent autour du car de la Domina Vacanze et la Rai interroge même le seul journaliste de L´ Equipe sur place ( !!), Philippe Brunel, sur le sujet. L´Equipe étant créateur ( par le journal l´Auto) et sponsor médiatique de l´épreuve, difficile pour P.Brunel de se mouiller.
Néanmoins, ses quelques phrases résumaient la pensée générale: " C´est une décision étrange.C´est un non-sens par rapport à la philosophie du cyclisme. Je suppose que Leblanc a voulu aider le cyclisme français; il y avait des menaces de Jean Delatour. ( d´arrêter le sponsoring s´ils n´étaient pas invités au Tour). [...] Peut-être Leblanc a-t-il une conception un peu ancienne de Cipollini. Après qu´il ait gagné San Remo l´an passé, c´est devenu un vrai champion et peut-être que Leblanc ne le comprend pas...cette décision ourrait éloigner les vrais fans de cyclisme du Tour."
Le problème est bien là. Il semble en effet que Mario Cipollini soit devenu ces deux dernières années, avec ses victoires sur San Remo, le Championnat du Monde, et son record sur le Giro, un vrai champion.

Au premier abord, les arguments de Jean-Marie Leblanc semblent recevables:
" Beaucoup de regrets d´éliminer Domina. Mais Cipollini a fait un début de saison moins bien que l´an passé. C´est un grand sprinter, mais à 36 ans, il ne mérite pas totalement de disputer le Tour de France à cause de la montagne. Effectivement, il y avait un risque que Mario abandonne à la fin de la première semaine. N´oublitions pas qu´il n´a jamais terminé un seul Tour de France. J´ai énormément d´admiration pour Cipo mais le parcours de ce Tour 2003 ( 7 étapes de montagne) n´est pas de nature à servir cette équipe. En outre, ces dernières semaines, il ne nous a pas rassurés sur son état de forme." Oui mais voilà, depuis son titre mondial, Cipo a changé.

Tout d´abord, changé d´envergure. Avec un maillot arc-en-ciel sur le dos, Mario Cipollini est surement l´italien le plus connu du peloton, en France en tout cas.
Changé de mentalité également. Vincenzo Santoni, son directeur sportif, explique: " Il y a un mois, la nouvelle a couru que Leblanc voulait des garanties que Cipollini finisse le Tour. Cipollini répondit qu´avec le maillot de Champion du Monde, il finirait la course. Il a donné sa parole"
Voilà qui mettrait à plat les justifications de Jean-Marie Leblanc, devenu le symbole malheureux du cyclisme français dans le monde.

Un drôle d´ambassadeur pour le Tour de France également, que beaucoup voient perdre de sa valeur avec ces affaires successives. " Voilà qui rend le Tour ridicule...lorsqu´on n´a pas les meilleurs coureurs, on blesse le cyclisme et ses fans. Le Tour est la course la plus importante du monde et les meilleurs coureurs devraient pouvoir y être.", argue Marco Pantani. " Le champion du monde ne devrait pas être exclu du Tour", affirme Claudio Corti, son ancien directeur sportif chez Saeco.

La presse italienne était certainement la plus vindicative à l´annonce de la nouvelle, comme le prouvent les réactions de ces journalistes du Corriere della Sera et de la Rai: " Je suis ébahi que les organisateurs du Tour n´invitent pas Cipollini", " C´est incroyable. C´est un vrai scandale que Cipo ne soit pas invité". Jean-Marie Leblanc risque d´être bien la tête de turc des journaux de la botte demain.

Pour conclure, Vincenzo Santoni se permettait une petite métaphore, qui fera surement plaisir à Patrice Halgand: " C´est comme si les organisateurs du Grand-Prix d´Australie n´invitaient pas Michael Schumarer pour permettre à un australien inconnu de participer!" On peut le voir comme ca...

Retour à la compétition de Oscar Sevilla

Sevilla revient enfin en compétition.

Après avoir postposé à quelques reprises son retour suite à des problèmes physiques, Oscar Sevilla fera son retour aujourd´hui à la compétition à l´occasion du Trofeo Castilla-Léon, une course par étapes de 3e catégorie en Espagne.

Euskaltel enthousiaste d´être au Tour de France

Déjà 6 noms connus chez Euskaltel pour le départ de la grande boucle.

Chez Euskaltel, c´est bien sur l´enthousiasme suite à la délivrance d´une wild-card pour le prochain Tour de France.

La direction de l´équipe a dévoilé le nom des 6 coureurs déjà certains de leur participation : il s´agit de Mayo, Zubeldia, Laiseka, David et Unaï Etxebarria et Samuel Sanchez.

Pour les 3 places restantes, on peut penser que le choix se portera parmi Flores, Lopez de Munain, Herrero, Artexte, Gorka Gonzalez et Alberto Martinez.

FDJeux.com à la montagne

L´équipe FDJeux.com envoie 9 coureurs à Tignes pour un stage d´oxygénation, en vue du Tour.

L´équipe FDJeux.com envoie 9 coureurs à Tignes ( 2100 m) pour un stage d´oxygénation du 20 au 28 mai, en vue du Tour. Ce stage devrait leur permettre de travailler leur endurance Baden Cooke, Jacky Durand, Philippe Gilbert, Bradley McGee, Christophe Mengin, Jean-Cyril Robin, Benoît Vaugrenard, Nicolas Vogondy et Matthew Wilson seront de la partie. Cela annonce-t-il les coureurs que l´on retrouvera en juillet sur la Route du Tour ?
Source : Wanadoo Sports

Vuelta Castilla-Léon : 4 équipes françaises au départ

Un CLM par équipes et plusieurs français au départ de la Vuelta Castilla-Léon.

La Vuelta Castilla-Leon ( cat.2.3) débute ce mardi 20 mai pour se terminer dimanche prochain.

18 équipes seront au départ, dont 4 équipes françaises avec, notamment, Didier Rous et Laurent Brochard. Les autres favoris seront Dominguez, Zülle ou Mancebo. Cette course marque aussi le retour de Sevilla à la compétition. En cas d´arrivée au sprint, il faudra compter sur Martin Perdiguero, Hauptman ou Hushvod.

Les équipes participantes avec les principaux coureurs :

BigMat: Félix García Casas.
Brioches La Boulangere: Didier Rous.
Carvalhelhos-Boavista: Adrián Palomares et Peio Arreitunandia.
05 Orbitel: Hernán Buenahora et Félix Cárdenas.
Barbot: Pablo de Pedro.
Lokomotiv: Pavel Brutt.
AG2R: Laurent Brochard.
Credit Agricole: Thor Hushovd.
Domina Vacanze: Martín Perdiguero, Rubén Lobato et Santos González.
Saunier Duval: Andrej Hauptman et David de la Fuente.
Phonak: J. C. Domínguez et Alex Zulle.
Euskaltel: Mikel Artetxe et Unai Etxebarria.
Ibanesto.com: Mancebo.
ONCE: David Arroyo et Mikel Pradera.
Kelme: Oscar Sevilla.
Labarca 2: Ricardo Serrano.
Relax: José Manuel Maestre et David Fernández.
Paternina: José Antonio Garrido et Carlos Torrent.

Lance Armstrong Meilleur Sportif aux Laureus Awards

Lance Armstrong a été sacré Meilleur Sportif de l´année passée lors de la cérémonie 2003 des Laureus Awards, ce mardi à Monaco.

Lance Armstrong a été sacré Meilleur Sportif de l´année passée lors de la cérémonie 2003 des Laureus Awards, ce mardi à Monaco. Cette cérémonie récompense les meilleurs sportifs de l´année, désignés par un jury de 41 anciens champions.
C´est Serena Williams ( Tennis/USA) qui a été sacrée Meilleure Sportive.
Lance Armstrong avait déjà remporté le trophée du meilleur retour en 2000 après avoir soigné son cancer et remporté son premier Tour de France en 1999.

Les principales récompenses :
Meilleur sportif de l´année: Lances Armstrong ( cyclisme/USA)
Meilleure sportive: Serena Williams ( tennis/USA)
Meilleure équipe: Brésil ( Football)
Meilleur retour: Ronaldo ( Foot/BRE)
Meilleure révélation: Yao Ming ( basket/CHN)
Personnalité de l´année Handisports: Michael Milton ( AUS)

La Course de la Paix au départ de Bruxelles en 2004

La course de la Paix partira de Bruxelles en 2004. En effet, pour sa 57ème édition, cette épreuve qui se déroule traditionellement en Europe de l´Ouest ( Pologne, Tchèquie, Allemagne) devrait célèbrer l´entrée de nouveaux pays dans l´Union Européenne.

La VRT annonce ainsi qu´il y aurait encore quelques petits problèmes pratiques à règler comme les problèmes de transport.

En effet, tout ce beau monde devra être ensuite transféré en avion de la Belgique jusqu´en Allemagne.

Problèmes de Visa pour Pena

Victor Hugo Pena aurait quelques problèmes de Visa en ne sera donc pas au départ du tour de Belgique.

C´est en tout cas ce qu´a déclaré Dirk Demol aux micros de la VRT.

Le coéquipier d´Armstrong fait donc une entorse pour sa préparation au tour de France mais l´équipe américaine aura d´autres leaders à proposer aux organisateurs. Hincapie, Landis et White seront ainsi de la partie.

Tour de Castilla Leon : Liste de départ

http://www.velo-club.net/article.php?sid=12221

De nombreuses chutes au tour de Belgique

De nombreuses chutes collectives se sont produites dans les premiers kilomètres de la première étape du Tour de Belgique et le plus gravement touché semble être le coureur Allemand David Kopp, de la formation Deutsche Telekom.

L´Allemand a été évacué à l´hopital où il a consulté le docteur du Tour qui lui aurait diagnostiqué un bras cassé.

Parmi les autres victimes de la chute, Roy Sentjens, de la Rabobank ainsi que Bert et Staf Scheirlinckx, de la formation Flanders.

A noter que deux coureurs n´ont pas pris le départ aujourd´hui :
Franck Rénier et Thomas Voeckler de la formation Brioches La Boulangère. Tout deux se sont désistés au dernier moment.

Pré-sélections des Brioches pour le Tour

Jean-René Bernaudeau a pré-sélectionné 10 coureurs qui pourraient représenter l´équipe Brioches La Boulangère au tour de France.

L´équipe française, qui a été l´une des 4 équipes à avoir bénéficié de l´une des dernières wild-cards, pourrait être représentée par Béneteau, Chavanel, Geslin, Magnien, Nazon, Pineau, Rénier, Rous, Salanson ou encore par Voeckler.

Evidemment, seul 9 des 10 coureurs pourront porter le maillot rouge en juillet.