Perquisition chez Rebellin et Chicchi

Le NAS, service italien ayant pour but de contrôle le respect de l´interdiction de consommation de produits dopants, a fait une perquisition chez plusieurs coureurs professionnels italiens.

Il s´agirait entre autres de Davide Rebellin et le néopro Francesco Chicchi. Il y aurait encore plusieurs autres coureurs – sans contrat - impliqués. Rebellin a également été cité dans le cadre de la razzia sur le Giro de 2001.

Enrico Cassani a utilisé de l´EPO

Il ressort des examens qu´Enrico Cassani a pris de l´EPO.

La contre-expertise doit encore être effectué.

Cassani a entre-temps été mis sur non-actif par son équipe Alessio.

Rien de cassé pour Mc Ewen !
Les nouvelles sont bonnes pour Robbie Mc ewen qui avait été emmené à l´hopital hier aprèsâvoir violemment chuté à 1 Km de l´arrivée du Grand-Prix de l´Escaut.

Ainsi, Henrik Redant a déclaré à Radio 1 qu´il avait plusieurs contusions sur le coté droit.

Le sprinters australien a donc juste quelques hématômes et quelques brulûres mais rien d´extrêmement grave. Aussi, il pourrait revenir dans le peloton d´ici une paire de jours.

Deux nouveaux transferts en Italie

Sans emploi depuis la désagrégation du team Index Alexia à l´aube de la nouvelle saison, Paolo VALOTI qui compte à son palmarès 4 victoires dont la Coppa Bernocchi a été engagé par l´équipe de Mario Cipollini.

Le coureur lombard , agé de 32 ans , a déjà porté ses nouvelles couleurs lors du dernier Tour des Abruzzes. La Panaria Fiordo de Giuliano FIGUERAS compte elle aussi un nouvel élément dans ses rangs, dans la personne du néo-pro argentin Alejandro BORRAJO, transfuge du Team espagnol Elite 2 Leon-Costa de Almeria.

Zakirov suspendu un an ferme

L´Union cycliste internationale ( UCI) a annoncé jeudi que le russe Faat Zakirov , convaincu de dopage lors du dernier Tour d´italie 2002, avait été sanctionné d´un an ferme et d´un an de suspension avec sursis par le TAS ( Tribunal arbitral du sport).

Zakirov est l´un des deux premiers cyclistes positifs ( avec Roberto Sgambelluri ) à l´ Aranesp, un produit dopant ( contenant l´agent actif darbopoetin alfa) qui possède des effets comparables, mais sensiblement plus durables, à ceux de l´EPO. Le russe est suspendu judqu´au 22 Octobre prochain.

Zakirov qui portait les couleurs de l´équipe Panaria-Fiordo avant d´être licencié par cette formation a été déclaré positif à l´occasion de l´opération menée sur l´ensemble du peloton juste avant le prologue du Giro 2002 à Groningen ( Pays Bas)

Acquittement par contre pour le coureur italien Stefano Zanini qui avait fait l´objet de poursuites pour le Giro 2001. En Mai 2002 le comité Olympique Italien ( CONI) présidé par Giacomo Aiello avait demandé un an de suspension à son encontre.

Deux autres coureurs ont été sanctionnés par le TAS selon l´UCI, l´Allemand Markus Koob, controlé positif au Tour de Hesse, a été suspendu pour neuf mois jusqu´au 31 Octobre, et le Lituanien Arnoldas Saprikynias, positif au tour d´ Alentejo en juillet dernier, a été suspendu pour deux ans jusqu´au 27 Septembre 2004.

Francesco CHICCHI hors de cause pour la Fassa Bortolo

La Fassa Bortolo a démenti par un communiqué le fait que des produits prohibés auraient été trouvés au domicile de l´ex-champion du monde des moins de 23 ans à Zolder.

Son domicile de Nocchi di Camaiore ( Lucca) a fait l´on sait l´objet d´une perquisition du NAS a la demande du magistrat chargé de la lutte contre le dopage de Padoue.

Aucun élement n´aurait été retenu contre lui d´après son employeur.

Séquelles de Paris-Roubaix pour Andrea Tafi

Les craintes étaient fondées en ce qui concerne l´état physique d´Andrea Tafi à son retour de Paris-Roubaix.

Une visite auprès du docteur Giammatei à Lucca a permis de déceler une forte inflammation de la zone située près de la 9ème côte droite.
Le coureur toscan a rendez vous ce jour vendredi pour vérifier l´évolution de cette dernière.

Une pause dans son programme pourrait être décidée en cas d´agravation.
Mais quand l´on connait le courage et la détermination d´Andrea on peut penser que son absence dans le peloton ne sera pas longue. Sera t´il au départ de l´Amstel dimanche à Maastricht ? Une épreuve qui l´a déjà vu terminer à la seconde place en 1997 derrière Bjarne Riis.

Peers et Planckaert voudraient quitter Cofidis

Les deux coureurs belges ne se sentent plus respectés par la direction de l´équipe.

" Après Paris-Roubaix, je fus remis les pieds sur terre par le manager Bondue. Quand je vois ce qu´il a fait avec Planckaert, je peux m´estimer heureux", dit Peers. " Quand tu constates qu´un coureur comme Gaumont, qui termine derrière moi, reçoit des compliments, la coupe est pleine. Nous avons perdu notre crédit."

D´après le directeur sportif Alain Deloeil, ce n´est pas la folle entente. " Les coureurs ont des droits mais aussi des obligations. Ces dernières doivent être réalisées aussi!"

Rik Verbrugghe participera bien à l´Amstel

Rik Verbrugghe fera bien partie de la formation Lotto-Domo pour l´Amstel Gold Race.

Le coureur wallon doit se refaire une santé pour les classiques wallonnes après sa tendinite qui l´a gêné dans le tour du Pays basque.

Joint par téléphone, Rik nous a dit que la condition était très bonne mais qu´il espérait que ce problème ne le gênerait pas de trop pour mercredi.

Il continue donc son programme habituel et espèrons que tout se passe bien pour lui.

Déclarations des favoris avant l´Amstel

Erik Dekker et Johan Bruyneel y ont été de leurs petites déclarations avant le départ de l´Amstel Gold Race, 4 ème manche de la coupe du monde.

" Je ne serais pas gagner" , explique l´ancien vainqueur de la coupe du monde. " Après 200 Km, je ne serai plus capable de tenir et mon but sera donc d´ aider Boogerd et Freire.."

Pour Marc Wauters, la tactique de la Rabobank et de Boogerd en particuliers sera d´attendre le sprint au sommet.

Johan Bruyneel a pour sa part déclaré qu´il ne savait pas si Armstrong avait assez d´heures de course dans les jambes pour l´emporter. " Les obstacles plus importants sur la fin augmenteront ses chances de victoires. Cette arrivée au sommet devrait lui convenir. "

Dave Bruylandts : " Il y aura encore beaucoup de monde dans la finale et chacun devra s´épargner le plus possible."

Tout sauf une délivrance

Dernière équipe du Top Club à rester sans victoire en 2003 ( avec le " cas" Team Coast), Ibanesto.com a obtenu grâce à Piepoli son premier bouquet sur le Tour d´Aragon. Une attente que Francis Lafargue a pris avec philosophie.

Trois victoires pour Piepoli à Cerler, une pour Ibanesto.com en 2003. A la mi-avril. N´y avait-il là rien d´inquiétant pour une formation qui brille habituellement sur les courses ibériques d´une semaine comme la Semaine Catalane ( Mercado) ou le Tour du Pays Basque ( A.Osa) ? Non selon Francis Lafargue, dirigeant historique de la formation: " Nos objectifs sont beaucoup plus lointains que les autres équipes ( NDLR: Tour, Vuelta). De plus, nous n´avons pas de sprinters, ce qui fait qu´on ne gagne pas, même si l´on est devant."
Ne pas gagner dès le mois de février, c´est même devenu une habitude pour la Banesto: " Chaque année c´est la même chanson, on voit les semaines défiler et on ne gagne toujours pas. Un peu de pression et de nervosité s´empare de vous, mais en réalité, nous n´étions pas inquiets de ce côté là. On a l´expérience avec nous" En effet, puisque l´équipe est dans les pelotons depuis...1990!

Mais une victoire " fait toujours du bien" comme le précise Francis Lafargue, notamment pour les sacro-saints Points UCI, si précieux pour atteindre le Top Club où figure Ibanesto cette année. Une situation qui assure à l´équipe l´invitation aux Grands Tours. F.Lafargue n´imagine pas vivre sans: " On n´a pas la pression comme une équipe qui doit marquer pour être présent au Tour, être au rendez-vous le 19 mai ( NDLR: distribution des dernières wild-cards). Ca doit être invivable! Ca nous arrivera peut être un jour et à ce moment là, j´appréhenderai davantage certainement le manque de résultats."

Un Tour sans Banesto, il est sûr que ca ferait tout de même un vide à l´écran, avec l´histoire qu´ont écrit Delgado, Indurain ou Olano sur les routes françaises. Quasi-inexistants l´an dernier, on attend leur réveil pour Juillet. Piepoli a-t-il lancé leur saison?

Rentrée de HIncapie à Dunkerque

L´Américain va enfin pouvoir recourir.

L´Américain George Hincapie souffre actuellement d´un virus qui l´empêche de courir. Un fameux contretemps pour le coureur et pour son équipe qui comptait sur lui pour les classiques du Nord.

Il effectuera son retour à la compétition à l´occasion des 4 Jours de Dunkerque ( 7 au 11 mai).

Saprykinas suspendu pour 2 ans

Suspension de 2 ans pour Saprykinas.

Le Lituanien Arnoldas Saprykinas a été suspendu pour une période de 2 ans par la fédération portugaise consécutivement à la prise de produits dopants.

Paumier de retour à l´occasion du Tour de Cologne

le grimpeur normand fera son retour à la compététion sous ses nouvelles couleurs à l´occasion du Tour de Cologne ( 1.2)

Il sera entouré sur cette épreuve du sprinter Hunt, Gabriel, Balciunas, Krushevskiy et l´autre recrue Mizourov. Par ailleurs l´équipe MBK Oktos mise beaucoup sur ce week-end pascal pour faire une bonne opération en Coupe de France à l´occasion du Tour de Vendée Dimanche et de Paris-Camembert Mardi. L´équipe sera composée sur ces 2 épreuves de Pencolé, Barthe, Gabrovski, Le Boulanger, Olivier, Rinero, Templier et Sweet. Objectif: se rapprocher des Ag2r au classement par équipe et favoriser les desseins du normand Pencolé, récent 8è du Gp de l´Escaut et qui sera chez lui Mardi: " C´est l´homme en forme du Printemps et ce sont des courses pour lui" affirme Oleg Kozlitine, l´un des directeurs sportifs de l´équipe picarde.

Fracture de la clavicule pour Munoz

Le coureur de Kelme a chûté au Tour d´Aragon.

David Munoz, l´un des espoirs de l´équipe Kelme, a fait une chûte lors de la 1e étape du Tour d´Aragon. Il s´est occasionné une fracture de la clavicule et il a dû abandonné.

Sa participation au prochain Tour d´Italie dans lequel il devait participer est ainsi fortement compromise.

Ullrich à la Flèche wallonne

En effet le coureur de Team Coast à annoncé par l´intermédiare de Rudy Pevenage sa participation pour la classique belge. De plus il se pourrait qu´il abandonne le Tour d´Aragon, où il est classé 40è après la 3è étape, pour participer dans de bonnes conditions au Tour de Cologne lundi.

De Rooy:

" L´arrivée au Cauberg ne changera rien"
Après avoir fait don de ses talents de rouleur à Panasonic ou Ti-Raleigh dans les années 80, Theo de Rooy veut maintenant apporter sa science de la course à la grande équipe néerlandaise, la Rabobank.
Avec 6 podiums dont 2 victoires pour ses coureurs sur les cinq dernières années, il semble savoir ce qu´est l´Amstel Gold Race...Interview

-L´Amstel Gold Race est-elle la course la plus importante de l´année pour vous?
-La plus importante, je ne pense pas...Toutes les courses sont importantes! Milan San Remo, le Tour des Flandres...l´Amstel c´est différent: c´est en Hollande, tous les yeux sont rivés sur la Rabobank. Il y a plus de pression. C´est vrai qu´en tant qu´hollandais ca donne une motivation supplémentaire aux coureurs.

-Le changement de parcours modifiera-t-il la physionomie de la course?
-Non, je ne pense pas, on verra les mêmes coureurs devant que l´année dernière. Ce seront toujours des coureurs style Bartoli, Ivanov, Boogerd, Van Petegem qui se retrouveront devant, des coureurs aussi rapides sur le plat qu´en montée.

-Pouvez-vous nous décrire le Cauberg?
-C´est une montée de 1.2km avec un passage à 12%. Il faut la monter grand plateau, surtout à l´arrivée. On met un 52*17, 53*17, 53*16...Après 250 km, certains coureurs auront les jambes vides et la feront avec le petit plateau, mais ceux qui veulent faire la différence arriveront avec le grand plateau. C´est une montée dure mais pour ceux qui se trouveront devant, une arrivée sur le plat ou en montée ca ne changera pas beaucoup. Ce qui peut changer un peu c´est la descente de Valkenburg pendant 2,5 km puis le virage très serré à gauche avant d´aborder la montée. S´il y a un petit groupe devant avec des coureurs qui viennent de rentrer et qui craignent le sprint, il y a la place pour attaquer en ville. Si ca se regarde, les audacieux peuvent l´emporter.

-C´est une fin de course qu´il faut connaitre par coeur?
-OUi, comme tout le parcours en général. C´est le principal avantage pour nous avec le surplus de motivation. S´il y a beaucoup de vent, les coureurs savent exactement où se trouvent les endroits avec beaucoup de vent, où celui-ci peut jouer un rôle important.

-Avec Boogerd et Freire vous avec deux cartes à jouer!
-Je ne sais pas trop encore où en sont Boogerd et Freire..Boogerd était malade il y a une semaine et demie, Freire m´a dit cette semaine qu´il ne se sentait pas très bien... Maintenant ca va mieux mais ils manquent encore un peu de points de repère. Les années précédentes il y avait la Flèche et Liège-Bastogne-Liège avant l´Amstel, les favoris étaient plus clairs pour tout le monde.

-Un peu comme Dekker, qui n´a pas beaucoup couru?
-Oui, Dekker surtout...Il a fait la Semaine Catalane, le Tour du Pays Basque, il était un peu malade, mais maintenant il va mieux. Sa présence, sa créativité est toujours très importante pour l´équipe.

-Pourtant, sa victoire dans le GP Erik Breukink...
-Ah oui, mais il manquait vraiment de compétition dans la montagne! C´est une course tout à fait plate ca n´a rien à voir avec la Semaine Catalane ou les classiques! Mais je vois aussi un rôle très important pour Zberg et Wauters demain. Pour prendre l´avantage à un moment donné dans la course, s´ils sont devant et qu´ils peuvent faire travailler la concurrence, ils peuvent être importants.

-Michael Rasmussen peut-il être un bon coureur de classiques?
-Ca, on le verra la semaine prochaine! Mais en attendant, il semble plutôt aimer les courses par étapes, c´est un bon grimpeur.

-Quelle équipe vous semble la mieux armée face à vous?
-Fassa Bortolo! Il y a aussi Quick-Step et Armstrong, mais collectivement la Fassa Bortolo sera très forte. J´ai vu des choses incroyables dans Paris-Roubaix l´an dernier avec Ivanov qui crève, qui chute et qui rentre chaque fois: il m´a fait très grosse impression.

-Armstrong sera-t-il prêt, à votre avis?
-Evidemment, il viendra pas pour rien. S´il est là, c´est pour être dans le final.

Rentrée de Savoldelli

Les ennuis de santé consécutifs à sa chute de Février parraissent s´estomper pour Paolo Savoldelli, qui sera de retour fin Mai.

Le dernier vainqueur du Tour d´Italie fera sa rentrée lors du prochain Tour de Bavière ( Bayern Rundfahrt) qui se déroulera du 21 au 25 Mai prochain dont le départ est fixé à Chiemgau. 900 Km de parcours sont au programme des candidats à la succession de Michael Rich dernier vainqueur en 2002.
Paolo Savoldelli fera tout lors de cette épreuve pour retrouver une condition physique acceptable dès lors qu´il sera un des chefs de file de la Deutsche Telekom sur les routes du prochain Tour de france.

50!

La victoire d´Alessandro Petacchi dans le Tour d´Aragon est la 50e victoire italienne de l´année. Cette saison, il y a les italiens, et les autres...

50 victoires certes, mais on compte parmi ces 50 victoires 5 de catégorie . 5 pour 1 Coupe du Monde ( sur 3) et 1 course Hors-Catégorie ( sur 5)! Les victoires belges sont nettement moins nombreuses mais bien plus côtées ( 2 Coupe du Monde, 1 Hors-Catégorie)

Victoires par pays en 2003

Pays Coureurs vainqueurs Victoires
Italie 28 50
Espagne 14 29
France 12 20
Pays-Bas 14 17
Australie 6 16
Belgique 10 12
Allemagne 5 7
Estonie 2 5
Colombie 2 5
Brésil 1 4

Du vent en prévision sur l´Amstel
La météo néerlandaise prévoit une journée assez douce, mais un fort vent qui pourrait gêner les coureurs.

Il pourrait prévoir dans la matinée mais un beau soleil viendra sécher la route, sans canicule cependant puisque les températures tourneront autour de 20°.
Le vent devrait venir de l´est, avec des pointes à 20km/h. Cela pourrait jouer un rôle important dans la course.