Interview de Lance Armstrong au Figaro
Lance Armstrong interviewé dans le Figaro du 13 janvier, déclare avoir toujours le même désir de remporter le Tour, que sa motivation reste toujours la même. Il donne également ses impressions sur le feuilleton Ullrich, mais aussi avec sa collaboration avec le docteur Ferrari. Morceaux choisis.
Le Figaro: Le Tour de France 2003 hante-t-il déjà Lance Armstrong ?
Lance Armstrong: [...] Plus on va s´approcher du départ du Tour, plus l´excitatioon va monter. Le Tour, c´est toute ma vie de coureur cycliste. Je crois qu´avec le temps j´aime le Tour de plus en plus.
L.F.: Travaillez vous toujours avec le docteur Ferrari ?
L.A.: Je n´en ai pas honte, au contraire. En fait, je travaille plus directement avec Chris Carmichael, mais je n´ai jamais cessé d´avoir des relations avec Michele Ferrari. Je sais qu´il a une réputation sulfureuse et que la justice italienne lui fait actuellement un procès. Mais, jamais entre nous il n´y a eu la moindre ambiguïté dans les contacts. Je n´ai jamais suspecté quoi que ce soit de sa part. Jusqu´à preuve du contraire, je lui fais entièrement confiance. Ce qui compte pour moi, ce ne sont pas les bla-bla, ce sont les faits, rien que les faits.
L. F.:L´actualité nous ramène au dopage avec le décès du coureur italien Denis Zanette et la déclaration du patron de l´équipe Amore e Vita, Ivano Fanini, qui déclare que beaucoup de coureurs sont en danger de mort ?
L.A.: ( Il fronce le front). Je n´ai pas lu sa déclaration mais que dire sur le sujet ? Moi je pense d´abord à sa famille et la peine qui est la sienne. Est-ce bien le moment de l´accabler de la sorte ? C´est un manque de pudeur qui me choque. De toute façon, mourir si jeune c´est un drame.
L.F.: Le feuilleton Jan Ullrich vous inspire quoi ?
L.A.: Ah Ullrich! Il va signer chez Team Coast, je crois. C´est son problème mais je ne pense pas que ce soit la meilleure manière pour relancer sa carrière. Sans doute privilégie t-il l´argent ? Ce n´est pas une attitude de champion. Mais cela n´empêchera pas Pavenage, son entraîneur, de lui dire que tout va bien. C´est décevant. J´aurais été à sa place, la seule chose que j´aurais fait, ç´aurait été de signer avec Bjarne Riis. Lui, il aurait pu le mettre face à ses responsabilités. Un an de contrat pour zéro franc : voilà ce que j´aurais fait !
L.F.: 2003 c´est le Tour du centenaire: une cinquième victoire vous tend les bras, pour égaler le record de succès et rejoindre Anquetil, Merckx, Hinault et Indurain. Mesurez vous le poids de l´histoire ?
L.A.: ( Hésitant.) L´histoire du Tour est une grande histoire faite d´épopée fantastique. je ne suis qu´un des acteurs de cette grande fresque mais, parceque je suis américain et que je viens d´un pays qui n´a pas de culture cycliste, je n´ai pas été nourri par les racines du Tour. J´imagine ce que représente les 100 ans du Tour à travers les photos que j´ai pu voir et je sais que pour beaucoup de gens en Europe le Tour aura cette anée un goût particulier et il véhiculera beaucoup de souvenirs. [...]. Mais une fois partie, la course se gagnera là où elle se gagne d´habitude.
L.F.: Imaginez vous gagner un cinquième puis un sixième Tour et devenir l´unique détenteur du record de victoire ?
L.A.: En rêve, on peut tout imaginer. Mais qui peut dire quelle sera ma motivation en 2004; ou en sera l´état de mon corps. Personne n´échappe au temps qui passe. Il faudrait être d´une formidable prétention pour penser autrement.
L.F.: 2004, c´est aussi une année Olympique ?
L.A. Pour moi, je le répète, seul le Tour compte. Tout le reste vient ensuite et ne peut-être que du bonus.
Lance a enfin conclu en ajoutant que les championnats du monde au canada ne figuraient toujours pas à son programme. L´interview détaillée se trouve dans le Figaro de ce lundi 13 janvier.
