Tour de Catalogne - 1re étape: US Postal remporte le contre-la-montre.

DELTEBRE (Espagne), 17 juin (AFP) - La formation américaine US Postal a remporté lundi la première étape de la 82e édition du Tour de Catalogne cycliste, un contre-la-montre par équipes de 30,9 km entre San Jaime de Enveja et Deltebre, en devançant la formation espagnole ONCE de trois secondes.

Les coureurs de l´US Postal, emmenée par l´Espagnol Roberto Heras, ont démontré leur grande forme et leur parfaite synchronisation en parcourant les 30,9 km en 34 minutes et 36 secondes (moyenne: 53,5 km/h).

Le coureur belge Tom Boonen, premier coureur à avoir franchi la ligne d´arrivée, a pris la tête de l´épreuve au classement général.

Boonen, néo-professionnel de 21 ans, avait fini cette année à la troisième de la classique Paris-Roubaix.

La deuxième étape conduit mardi le peloton de La Senia à Les Borges Blanques au terme de 182,9 km et comporte trois cols dont un de première catégorie.

Classement de la 1re étape:
1. US Postal (USA), les 30,9 km en 34:36.(moyenne: 53,5 km/h)

2. ONCE (Esp) à 03.
3. Mapei (Ita) 10.
4. Coast (All) 21.
5. Lampre (Ita) 25.
6. iBanesto.com (Esp) 34.
7. Lotto (Bel) 36.
8. Itera (Rus) 42.
9. Fassa Bortolo (Ita) 57.
10. Relax Fuenlabrada (Esp) 1:09.
11. Cofidis (Fra) 1:21.
12. Jazztel CA (Esp) 1:22.
13. Euskaltel (Esp) 1:24.
14. Telekom (All) 1:38.
15. Kelme (Esp) 1:45.
16. Alessio (Ita) 1:57.

Classement général:
1. Tom Boonen (Bel/US Postal) 34:36.
2. George Hincapie (USA) m.t.
3. Michael Barry (Can) m.t.
4. Roberto Heras (Esp) m.t.
5. Chann McRae (USA) m.t.
6. Christian Vandevelde (USA) m.t.
7. Mikel Pradera (Esp) 34:39.
8. Mikel Zarrabeitia (Esp) m.t.
9. Jan Hruska (Tch) m.t.
10. Alvaro G. de Galdeano (Esp) m.t.

On verra ça aujourd´hui.

Tour de Catalogne 2 : Hincapie nouveau leader

Danilo Hondo remporte au sprint la 2ème étape du Tour de Catalogne, George Hincapie est le nouveau leader.

Le sprinter allemand de Team Telekom s´impose lors d´un sprint massif devant le double champion du monde l´Espagnol Oscar Freire et l´Italien Andrea Tafi (Mapei-Quick Step).

Cette 2ème étape longue de 182,9 km et disputée mardi entre La Senia et Les Borges-Blanques a été animée par l´échappée fleuve du Thierry Marichal (Lotto-Adecco). Le Belge habitué au raid solitaire s´échappe dès le km 15, personne dans le peloton réagit à son attaque. Aucune équipe ne souhaitant lancer la poursuite, Thierry Marichal en profite pour voir son avance montée très rapidement. Après seulement 40 km d´échappée, il possède 18 minutes d´avance sur ses poursuivants mais toutes les difficultés au programme de l´étape sont devant lui. Sous l´impulsion des formations ONCE-Eroski et US Postal, l´écart se réduit à 12 minutes à 50 km de l´arrivée. Thierry Marichal réussit néanmoins à passer en tête au sommet du col de Prades, classé 1ère catégorie, mais il doit abdiquer dans la descente vers Les Borges-Blanques. Son avance fond rapidement et il est finalement repris à 10 km de la ligne après une échappée de 158 km.

Dès lors, les équipes de sprinters se portent en tête du peloton pour éviter des contre-attaques dans les derniers kilomètres. La victoire se dispute au sprint et c´est Danilo Hondo qui franchit le premier la ligne, l´Allemand remportant sa première victoire cette saison. En effet, souvent placé au final sur le Giro, le Tour Down Under ou Paris-Nice, le sprinter n´avait pas encore réussit à lever les bras en 2002, c´est désormais chose faite !

Au classement général, l´Américain George Hincapie (US Postal) profite de sa 11ème place aujourd´hui pour s´emparer du maillot de leader aux dépens de son coéquipier le Belge Tom Boonen qui termine 111ème au sein du grupetto à 13 minutes du vainqueur. Demain mercredi, la 3ème étape se dispute sous la forme d´un contre-la-montre en côte. Tracé entre Sant Climent de Taull et Boi Taull, ce chrono conviendra à un puncheur avec une arrivée à 2030 mètres d´altitude après 10,8 km d´effort et une pente finale à 7\%.

Classement 2ème étape :

1. Danilo Hondo (ALL, Team Telekom) en 4h35´05" (39,89 km/h)
2. Oscar Freire (ESP, Mapei-Quick Step) m.t.
3. Andrea Tafi (ITA, Mapei-Quick Step) m.t.
4. Dmitri Konyshev (RUS, Fassa Bartolo
5. Jean-Michel Tessier (FRA, Cofidis) m.t.
6. Alessandro Bertolini (ITA, Alessio) m.t.
7. Kai Hundertmarck (ALL, Team Telekom) m.t.
8. Carlos Torrent (ESP, Jazztel-Costa de Almeria) m.t.
9. Rafael Casero (ESP, Jazztel-Costa de Almeria) m.t.
10. Christophe Detilloux (BEL, Lotto-Adecco) m.t

Classement général :

1. George Hincapie (USA, US Postal) en 5h09´41"
2. Roberto Heras (ESP, US Postal) m.t.
3. Christian Vandevelde (USA, US Postal) m.t.
4. Michael Barry (CAN, US Postal) m.t.
5. Mikel Zarrabeitia (ESP, ONCE-Eroski) à 3 sec.
6. Jan Hruska (TCH, ONCE-Eroski) m.t.
7. Ivan Ramiro Parra (COL, ONCE-Eroski) m.t.
8. Xavier Florencio (ESP, ONCE-Eroski) m.t.
9. Mikel Pradera (ESP, ONCE-Eroski) m.t.
10. Alvaro Gonzalez (ESP, ONCE-Eroski) m.t.

Cyclisme: Garmendia remporte la 3e étape du tour de Catalogne

BOI TAULL Espagne (Reuters) - Aitor Garmendia remporte la troisième étape du Tour de Catalogne, un contre-la-montre individuel de 10,8 km disputé entre Sant Climent de Taull et Boi Taull.

Le cycliste espagnol de l´équipe Team Coast a réalisé un temps de 22 minutes et 16 secondes.

Il devance Roberto Heras (Esp) US Postal à 6 sec et Raimondas Rumsas (Lit) Lampre-Daikin 18".

Suivants:
4. Benjamin Noval (Esp) Relax-Fuenlabrada 24"
5. Leonardo Piepoli (Ita) iBanesto.com 36"
6. Jose Luis Rebollo (Esp) Relax-Fuenlabrada 40"
7. Fernando Escartin (Esp) Team Coast 47"
8. Vladimir Karpets (Rus) Itera 52"
9. Mikel Zarrabeitia (Esp) ONCE 56"
10. Inigi Cuesta (Esp) Cofidis même temps

Classement général:

1. Roberto Heras (Esp) US Postal 15 heures 32 minutes 3 secondes

2. Aitor Garmendia (Esp) Team Coast à 15"
3. Raimondas Rumsas (Lit) Lampre-Daikin 37"
4. Mikel Zarrabeitia (Esp) ONCE 53"
5. Fernando Escartin (Esp) Team Coast 1´02"
6. Leonardo Piepoli (Ita) iBanesto.com 1´04"
7. Luis Perez (Esp) Team Coast 1´14"
8. David Plaza (Esp) Team Coast 1´26"
9. Benjamin Noval (Esp) Relax-Fuenlabrada 1´27"
10. Vladimir Karpets (Rus) Itera 1´28"

Tour de Catalogne - 4e étape: victoire de Garrido, Heras toujours en tête

PAL (Andorre), 20 juin (AFP) - Le coureur espagnol José Antonio Garrido (Jazztel) a remporté jeudi la quatrième étape du Tour de Catalogne cycliste, écourtée à 55 km par solidarité avec la grève générale convoquée par les syndicats espagnols.

L´Espagnol Roberto Heras (US Postal) a conservé le commandement au classement général au terme de cette étape qui s´est déroulée entre la frontière hispano-andorrane et la station de Pal (Andorre) sur 55 km au lieu des 197,3 km prévus initialement.

Le directeur général de la course, Oscar Pitarch, et le président du collectif des coureurs, José Rodriguez, ont conclu cet accord pour écourter l´étape à l´issue de trois heures de réunion après que les coureurs espagnols eurent décidé de soutenir le mouvement de grève des syndicats espagnols pour protester contre une réforme des allocations chômage.

Après un départ protocolaire, les coureurs ont rejoint la frontière andorrane en voiture, au km 142 du parcours prévu initialement, pour disputer une courte étape de 55 km, avec deux cols de première catégorie, dont un à l´arrivée à la station andorrane de Pal.

Avec un parcours aussi court, l´étape a été très disputée et marquée par de multiples tentatives d´échappée. Heras, 6e de l´étape à 30 secondes de Garrido, possède maintenant 31 secondes d´avance sur son compatriote Aitor Garmendia au classement général.

La cinquième étape conduit vendredi le peloton d´Andorre à Llivia au terme de 141,3 km, avec l´ascension de trois cols, dont deux de première catégorie.

Classement de la 4e étape:

1. José Antonio Garrido (Esp/Jazztel), les 55 km en 1 h 39:23.

2. Luis Pérez (Esp) m.t.
3. Fernando Escartin (Esp) à 28.
4. Francisco Mancebo (Esp) m.t.
5. Mikel Zarrabeitia (Esp) m.t.
6. Roberto Heras (Esp) 30.
7. Leonardo Piepoli (Ita) m.t.
8. Dimitri Fofonov (KZK) 36.
9. David Plaza (Esp) 42.
10. Aitor Garmendia (Esp) 46.

Classement général:
1. Roberto Heras (Esp/US Postal) 7 h 11:56.
2. Aitor Garmendia (Esp) à 31.
3. Luis Perez (Esp) 44.
4. Mikel Zarrabeitia (Esp) 51.
5. Fernando Escartin (Esp) 1:00.
6. Leonardo Piepoli (Ita) 1:04.
7. David Plaza (Esp) 1:38.
8. Francisco Mancebo (Esp) 1:47.
9. Benjamin Noval (Esp) 1:48.
10. José Antonio Garrido (Esp) 1:51.

Tour de Catalogne - 5e étape: victoire de l´Espagnol Maestre, Heras en tête

LLIVIA (Espagne), 21 juin (AFP) - Le coureur espagnol José Manuel Maestre (Colchon Relax), a remporté, vendredi, au terme d´une échappée, la cinquième étape du Tour de Catalogne cycliste, courue entre Andorre et Llivia sur 141,3 km, son compatriote Roberto Heras (US Postal) conservant le commandement au classement général.

Cette étape de transition qui n´a pas modifié les 10 premières places au classement général a été marquée par de nombreuses tentatives d´échappée tout au long du parcours montagneux dans les Pyrénées catalanes, versant espagnol et versant français pour une incursion d´une cinquantaine de kilomètres.

L´échappée décisive s´est formée dans l´ascension du col d´Egat (1re catégorie), où sont partis Cuesta, Guillamon et Maestre, bientôt pris en chasse par le peloton emmené par la formation du leader US Postal.

Seul Maestre qui signe sa première victoire chez les pros, a réussi à tenir tête au peloton et à conserver 26 secondes d´avance sur la ligne d´arrivée.

La sixième étape conduit samedi le peloton de Llivia à Montcada i Reixac, au terme de 180 km sans grande difficulté, avant l´arrivée finale, dimanche, à Barcelone.

Classement de la 5e étape:

1. José Manuel Maestre (Esp/Colchon Relax), les 141,3 km en 3 h 20:06.

2. Alejandro Valverde (Esp) à 26.
3. Fernando Escartin (Esp) m.t.
4. Benjamin Noval (Esp) m.t.
5. Iñigo Landaluze (Esp) m.t.
6. Francisco Mancebo (Esp) m.t.
7. José Antonio Garrido (Esp) m.t.
8. Raimondas Rumsas (Lit) m.t.
9. José Luis Rebollo (Esp) m.t.
10. Vladimir Karpets (Rus) m.t.

Classement général:
1. Roberto Heras (Esp/US Postal) 10 h 32:28.
2. Aitor Garmendia (Esp) à 31.
3. Luis Perez (Esp) 44.
4. Mikel Zarrabeitia (Esp) 51.
5. Fernando Escartín (Esp) 1:00.
6. Leonardo Piepoli (Ita) 1:04.
7. David Plaza (Esp) 1:38.
8. Francisco Mancebo (Esp) 1:47.
9. Benjamin Noval (Esp) 1:48.
10. José Antonio Garrido (Esp) 1:51.

Tour de Catalogne - 6e étape: victoire du Belge Steels, Heras reste en tête

MONTCADA I REIXAC (Espagne), 22 juin (AFP) - Le Belge Tom Steels (Mapei) a remporté samedi la sixième étape du Tour de Catalogne cycliste, courue sur 180,1 km entre Llivia et Montcada i Reixac (nord-est), l´Espagnol Roberto Heras (US Postal) conservant la tête du classement général.

Steels a réglé le sprint du peloton devant l´Australien Robbie McEwen et l´Italien Fabio Baldato, au terme de cette étape de transition avant l´arrivée finale à Barcelone, dimanche.

Cette sixième étape a été disputée sur un rythme élevé, le tracé étant pratiquement en descente du départ jusqu´à l´arrivée, les coureurs laissant derrière eux les Pyrénées pour rejoindre le niveau de la mer.

Les formations des sprinteurs, notamment Mapei, ont contrôlé toutes les tentatives d´échappée jusqu´à l´arrivée.

La septième et dernière étape conduit dimanche le peloton de Montcada i Reixac à Barcelone, au terme de 116 km avec plusieurs ascensions de moyenne montagne.

Classement de la 6e étape:

1. Tom Steels (Bel/Mapei), les 180,1 km en 4 h 10:40.(moyenne: 43,109 km/h)

2. Robbie McEwen (Aus) à m.t.
3. Fabio Baldato (Ita) m.t.
4. Danilo Hondo (All) m.t.
5. Carlos Torrent (Esp) m.t.
6. Mikel Artetxe (Esp) m.t.
7. Alberto Vinale (Ita) m.t.
8. Roberto Lozano (Esp) m.t.
9. Benjamin Noval (Esp) m.t.
10. Ludo Dierckxsens (Bel) m.t.

Classement général:
1. Roberto Heras (Esp/US Postal) en 14 h 43:08.
2. Aitor Garmendia (Esp) à 31.
3. Luis Perez (Esp) 44.
4. Mikel Zarrabeitia (Esp) 51.
5. Fernando Escartin (Esp) 1:00.
6. Leonardo Piepoli (Ita) 1:04.
7. David Plaza (Esp) 1:38.
8. Francisco Mancebo (Esp) 1:47.
9. Benjamin Noval (Esp) 1:48.
10. José Antonio Garrido (Esp) 1:51.

Tour de Catalogne - Victoire finale de l´Espagnol Roberto Heras.

BARCELONE (Espagne), 23 juin (AFP) - L´Espagnol Roberto Heras (US Postal) a remporté dimanche le Tour de Catalogne cycliste à l´issue de la 7e et dernière étape, enlevée par le Kazakh Dmitriy Fofonov (Cofidis) et disputée entre Montcada i Reixac et Barcelone sur 116 km.

La dernière étape a été marquée par de nombreuses tentatives d´échappée que l´équipe du leader a maîtrisé sans trop de problème. La plus dangeureuse s´est produite vers la fin du parcours lorsqu´Aitor Garmendia, Luis Perez et Fernando Escartin (Coast), ont réussi pendant un moment à fausser compagnie au peloton. Mais Heras, en grande forme, est resté attentif, et les fuyards ont été rattrapés.

L´équipe américaine US Postal, dont le chef de file est Lance Amstrong, a dominé la 82e édition du Tour de Catalogne cycliste de bout en bout. Le premier à endosser le maillot de leader avait été le Belge Tom Boonen avant de le céder à l´Américain George Hincapie. Leur coéquipier Heras a pris la tête du classement général à l´issue de la troisième étape, le conservant jusqu´à la fin et obtenant sa première victoire de la saison.

Classement de la 7e étape:
1. Dmitriy Fofonov (KZK/Cofidis) 2h 44:12.
2. Javier Pascual Rodriguez (Esp) m.t.
3. Raimondas Rumsas (Lit) m.t.
4. Benjamin Noval (Esp) m.t.
5. Fernando Escartin (Esp) m.t.

Classement général:
1. Roberto Heras (Esp/US Postal) 17h 27:20.
2. Aitor Garmendia (Esp) à 31.
3. Luis Perez (Esp) 44.
4. Mikel Zarrabeitia (Esp) 51.
5. Fernando Escartin (Esp) 1:00.