- Les étapes du 66e Tour de Suisse cycliste, qui débute mardi par un prologue à Lucerne et se terminera à Bienne le 27 juin:

Mardi 18 juin
-prologue à Lucerne (5,7 km)

Mercredi 19
-1re étape: Lucerne-Schaffhouse (171,9 km)

Jeudi 20
-2e étape: Schaffhouse-Domat/Ems (191,1 km)

Vendredi 21
-3e étape: Domat/Ems-Samnaun (157,6 km), avec le col de la Fluela (1re cat.) et la montée vers Samnaun (1re cat.)

Samedi 22
-4e étape: Coire-Ambri (160,2 km), avec le col du Lukmanier (1re cat.) et la côte de Quinto (2e cat.)

Dimanche 23
-5e étape: Meiringen-Meiringen (147,7 km) avec le Grimsel (1re cat.), le col de la Furka (hors cat.) et le col du Susten (hors cat.)

Lundi 24
-6e étape: Interlaken-Verbier (176,9 km), avec le col du Pillon (3e cat.) et la montée vers Verbier (2e cat.)

Mardi 25
-7éme étape: Martigny-Vevey (170,9 km)

Mercredi 26
-8e étape: Vevey-Lyss (229 km)

Jeudi 27
-9e étape: contre-la-montre entre Lyss et Bienne (34,5 km)

Voici Les participants Du tour de Suisse:

Tour de Suisse - Les équipes et les principaux coureurs:

Fassa Bortolo: Francesco Casagrande (Ita), Ivan Basso (Ita).

Telekom: Erik Zabel (All), Alexander Vinokourov (KZK).

Rabobank: Beat Zberg, Markus Zberg (Sui).

Mapei: Andrea Noé (Ita), Daniele Nardello (Ita).

Domo: Johan Museeuw (Bel), Romans Vainsteins (Let)

Lampre: Pavel Tonkov (Rus), Juan Manuel Garate (Esp)

Tacconi: Steve Zampieri (Sui), Gianluca Bortolami (Ita).

Saeco: Danilo Di Luca (Ita), Salvatore Commesso (Ita).

Team Coast: Alex Zuelle (Sui), Mauro Gianetti (Sui), Niki Aebersold (Sui).

Alessio: Laurent Dufaux (Sui), Alexandre Chefer (Kaz)

AG2R: Jaan Kirsipuu (Est), Thierry Loder (Fra)

Acqua e Sapone: Giovanni Lombardi (Ita).

La Française des Jeux: Jean-Patrick Nazon (Fra), Jimmy Casper (Fra).

Gerolsteiner: Georg Toetschnig (Aut), Marcel Strauss (Sui).

Phonak: Alexandre Moos (Sui), Daniel Schnider (Sui).

Alexia: Paolo Savoldelli (Ita), Bo Hamburger (Dan)

Oktos: Pierre Bourquenoud (Sui), Laurent Paumier (Fra).

Tour de Suisse: Alex Zülle remporte le prologue

LUCERNE, Suisse (AP) - Alex Zülle a ravi les supporters helvétiques, mardi, en prenant la tête du Tour de Suisse cycliste, à l´issue des 5,7km du prologue disputé à Lucerne.

Le coureur de Team Coast l´a emporté avec près de six secondes d´avance sur l´Italien Giuseppe Di Grande (Index Alexia). Quant à la troisième place, elle est revenue au Suisse Laurent Dufaux (Alessio), arrivé à environ sept secondes de Zülle.

Mercredi, la première étape de la course, longue de 172km, conduira les coureurs vers Schaffhausen, dans le nord du pays, à la frontière avec l´Allemagne.

Le classement du prologue:

1. Alex Zülle, Suisse, Team Coast, 7 minutes, 37.48 secondes.

2. Giuseppe Di Grande, Italie, Index Alexia, à 5.53 secondes.

3. Laurent Dufaux, Suisse, Alessio, à 6.83 secondes.

4. Davide Rebellin, Italie, Gerolsteiner, à 7.08.

5. Tobias Steinhauser, Allemagne, Gerolsteiner, à 7.34.

6. Uwe Peschel, Allemagne, Gerolsteiner, à 10.11.

7. Paolo Salvodelli, Italie, Index Alexia, à 10.90.

8. Robert Julich, USA, Team Telekom, à 12.12.

9. Francesco Casagrande, Italie, Fassa Bortolo, à 12.28.

10. Daniel Schnider, Suisse, Phonak Hearing System, à 12.87. AP

Merci OsCar.

Tour de Suisse 1 : coup double pour Eddy Lembo

Eddy Lembo fait coup double : il remporte la 1ère étape du Tour de Suisse et s´empare du maillot jaune de leader.

Ne présentant aucune difficulté particulière, cette 1ère étape entre Lucerne et Schaffouse sur 171,9 km était destinée aux sprinters. On s´attendait donc à une arrivée massive mais le rouleur Eddy Lembo (Saint-Quentin Oktos) a déjoué tous les pronostics aujourd´hui.

Quand le départ officiel est donnée à 12h54 de Lucerne, une chaleur de plomb pèse déjà sur le peloton, la journée s´annonce très chaude. Le température élevée ne décourage pourtant pas Franck Pencolé de partir dès le km 10. Son attaque est vite etouffée par le peloton mais le coureur de la Française des Jeux ne se décourage pas si vite. Le Français attaque à nouveau 40 km plus loin, il trouve cette fois-ci l´ouverture. Le peloton ne réagit pas et l´avance de Pencolé grimpe progressivement : 36 secondes au km 56, 1´12" au km 61, 3´15" au km 68,1. Défendant le maillot jaune de son leader Alex Zülle, l´équipe Team Coast accélère violemment. Le peloton n´est plus qu´à une minute du fuyard, c´est le moment que choisi le Français Eddy Lembo pour contre-attaquer. Il rejoint Franck Pencolé très rapidement, les deux coureurs vont alors unir leurs forces pour progresser. L´avance de Lembo et Pencolé remonte à nouveau pour atteindre 6´03" au premier passage sur la ligne d´arrivée, il reste encore une boucle de 43,8 km à parcourir.

Team Coast et les équipes de sprinters renforcent l´allure du peloton pour revenir sur les fuyards. Conscient du danger, Eddy Lembo prend de nouveau ses responsabilités en lâchant son compagnon d´échappée à 22 km de la ligne. Après un raid de plus de 120 km, Franck Pencolé est finalement repris alors que l´homme de tête n´a plus que 2´14" d´avance à 3 km de l´arrivée. Malgré les nombreuses accélerations du peloton, Eddy Lembo réussit à conserver quelques mètres d´avance sur ses poursuivants, le peloton réglé par l´Allemand Sven Teutenberg (Phonak Hearing Systems) termine 1´08" plus tard.

Grâce à ce succès, sa deuxième victoire chez les pros après le Tour du Doubs l´an dernier sous les couleurs de Jean Delatour, Eddy Lembo s´empare du maillot jaune de leader aux dépens du Suisse Alex Zülle (Team Coast), maintenant 2ème à 49 secondes. Demain jeudi, la 2ème étape entre Schaffouse et Domat Ems sur 191 km ne présente aucune difficulté, les sprinters essaieront cette fois-ci d´arriver groupés...

Classement 1ère étape :

1. Eddy Lembo (FRA, Saint-Quentin Oktos) en 4h18´36" (39,883 km/h)
2. Sven Teutenberg (ALL, Phonak Hearing Systems) à 1´08"
3. Fred Rodriguez (USA, Domo-Farm Frites) m.t.
4. M´ A´ Martin Perdiguero (ESP, Acqua e Sapone) m.t.
5. Daniele Bennati (ITA, Acqua e Sapone) m.t.
6. Fabio Sacchi (ITA, Saeco-Longoni Sport) m.t.
7. Andy Flickinger (FRA, Ag2R Prevoyance
8. Markus Zberg (SUI, Rabobank) m.t.
9. Erik Zabel (ALL, Team Telekom) m.t.
10. Stefano Casagranda (ITA, Alessio) m.t.

Classement général :

1. Eddy Lembo (FRA, Saint-Quentin Oktos) en 4h26´32"
2. Alex Zülle (SUI, Team Coast) à 49 sec.
3. Giuseppe Di Grande (ITA, Index-Alexia) à 55 sec.
4. Laurent Dufaux (SUI, Alessio) à 56 sec.
5. Davide Rebellin (ITA, Team Gerolsteiner) m.t.
6. Tobias Steinhauser (ALL, Team Gerolsteiner) m.t.
7. Uwe Peschel (ALL, Team Gerolsteiner) à 59 sec.
8. Paolo Savoldelli (ITA, Index-Alexia) à 1´00"
9. Bobby Julich (USA, Team Telekom) à 1´01"
10. Francesco Casagrande (ITA, Fassa Bortolo) m.t.

Tour de Suisse: le Français Eddy Lembo, vainqueur dans la première étape, endosse le maillot de leader

SCHAFFHOUSE, Suisse (AP) - Le Français Eddy Lembo s´est emparé mercredi du maillot de leader au classement général après s´être imposé dans la première étape du Tour de Suisse cycliste entre Lucerne et Schaffhouse.

Le coureur de l´équipe Saint-Quentin-Oktos possède 49 secondes d´avance au général sur le Suisse Alex Zülle -vainqueur la veille du prologue- après avoir signé un temps de 4 heures, 18 minutes et 36 secondes dans la première étape longue de 171,9km.

L´Allemand Sven Teutenberg est arrivé deuxième, à 1 minute et 8 secondes de Lembo, suivi de l´Américain Fred Rodriguez, de l´Espagnol Miguel Angel Martin Perdiguero et de l´Italien Daniele Bennati.

Au classement général, la troisième place est occupée par l´Italien Giuseppe Di Grande -qui pointe à 55 secondes de Lembo- devant le Suisse Laurent Dufaux et un autre Italien, Davide Rebellin.

Jeudi, la deuxième étape, longue de 191 kilomètres, emmènera le peloton de Schaffhouse à Domat Ems, dans les montagnes du centre de la Suisse.

Le classement de la première étape:

1. Eddy Lembo, France, 4 heures 18 minutes 36 secondes

2. Sven Teutenberg, Allemagne, à 1 minute 8 secondes

3. Fred Rodriguez, USA, même temps
4. Miguel Angel Martin Perdiguero, Espagne, m.t.
5. Daniele Bennati, Italie, m.t.
6. Fabio Sacchi, Italie, m.t.
7. Andy Flickinger, France, m.t.
8. Markus Zberg, Suisse, m.t.
9. Erik Zabel, Allemagne, m.t.
10. Stefano Casagranda, Italie, m.t.
Autre:
40. Alex Zuelle, Suisse, m.t.

Le classement général provisoire (après le prologue et la première étape):

1. Lembo, 4 heures 26 minutes 32 secondes.
2. Zuelle, à 49 secondes.
3. Giuseppe Di Grande, Italie, à 55 secondes.
4. Laurent Dufaux, Suisse, à 56 secondes.
5. Davide Rebellin, Italie, m.t.
6. Tobias Steinhauser, Allemagne, m.t.
7. Uwe Peschel, Allemagne, à 59 secondes.
8. Paolo Savoldelli, Italie, à 1 minute.
9. Julich, à 1:01.
10. Francesco Casagrande, Italie, m.t. AP

Tour de Suisse 2 : Zabel au sprint, Lembo toujours en tête.

Erik Zabel remporte au sprint la 2ème étape du Tour de Suisse, Eddy Lembo conserve son maillot jaune de leader une journée de plus.

Après avoir été privés d´une arrivée massive hier dans la 1ère étape, les sprinters avaient à coeur de faire la différence aujourd´hui entre Schaffhouse et Domat/Ems sur 191,1 km. Le sprint attendu a bien eu lieu et c´est Erik Zabel (Team Telekom) qui s´est imposé facilement. L´Allemand, six fois vainqueur du maillot vert sur le Tour de France, devance sur la ligne son compatriote Sven Teutenberg (Phonak Hearing Systems) et l´Italien Dario Pieri (Alessio).

Plus tôt dans la journée, l´étape débute tranquillement. Le peloton roule groupé à allure très modérée, la chaleur écrase les 135 coureurs encore en lice. Dans la première heure, toutes les tentatives d´échappée sont vite avortées, le peloton restant vigilant. Il faut attendre le km 51 pour voir la première attaque sérieuse, Leif Hoste (Domo-Farm Frites), Marcel Duijn (Rabobank), Elio Aggiano (Mapei) et Gianluca Bortolami (Tacconi Sport) sortent du peloton. Les quatre hommes sont vite rejoints par Jans Koerts (Domo-Farm Frites) et Stefano Casagrande (Alessio), le groupe compte rapidement 2 minutes d´avance sur un peloton emmené par l´équipe du leader Saint-Quentin Oktos. Ce crédit reste constant jusqu´au km 135. Mais au pied de l´ascension du Lutzisteig, les fuyards n´ont plus qu´une minute d´avance, Jans Koerts, le champion des Pays-Bas, est à la peine, tout comme Leif Hoste. Bortolami profite de la situation et du raidillon pour lancer une franche attaque. Mais dans la descente, tous les échappés sont absorbés par le peloton, quatre coureurs décident alors de sortir. Jan Boven (Rabobank), Raivis Belohvosciks (Lampre-Daikin), Kyrylo Pospyeyev (Acqua e Sapone) et Matthew Wilson (Française des Jeux) sont en tête alors qu´il ne reste que 20 km à parcourir. La tension est à son comble à l´avant, Team Telekom accélère l´allure dans le peloton pour revenir sur les fuyards. Après une longue poursuite dans le final, les quatre hommes sont finalement repris à seulement 100 mètres de l´arrivée. On connait la suite, Erik Zabel s´impose au cours du sprint massif.

Bien calé au sein du peloton, Eddy Lembo (Saint-Quentin Oktos) termine à la 77ème place, largement suffisant pour conserver son maillot jaune de leader une journée de plus. Le Français possède toujours 49 secondes d´avance sur le Suisse Alex Zülle (Team Coast) et 55 sur l´Italien Giuseppe Di Grande (Index Alexia). Demain vendredi, la 3ème étape longue de 157,6 km entre Domat/Ems et Samnaun compte deux difficultés au programme dont une arrivée en altitude avec une pente moyenne de 6\%.

Classement 2ème étape :

1. Erik Zabel (ALL, Team Telekom) en 4h15´20" (44,906 km/h)
2. Sven Teutenberg (ALL, Phonak Hearing Systems) m.t.
3. Dario Pieri (ITA, Alessio) m.t.
4. Salvatore Commesso (ITA, Saeco-Longoni Sport) m.t.
5. Sven Vanthourenhout (BEL, Domo-Farm Frites) m.t.
6. Fabio Sacchi (ITA, Saeco-Longoni Sport) m.t.
7. Federico Giabbecucci (ITA, Acqua e Sapone) m.t.
8. Fred Rodriguez (USA, Domo-Farm Frites) m.t.
9. Robert Hunter (AFS, Mapei-Quick Step) m.t.
10. Christophe Agnolutto (FRA, Ag2r Prévoyance) m.t.

Classement général :

1. Eddy Lembo (FRA, Saint-Quentin Oktos) en 8h41´52"
2. Alex Zülle (SUI, Team Coast) à 49 sec.
3. Giuseppe Di Grande (ITA, Index-Alexia) à 55 sec.
4. Laurent Dufaux (SUI, Alessio) à 56 sec.
5. Davide Rebellin (ITA, Team Gerolsteiner) m.t.
6. Tobias Steinhauser (ALL, Team Gerolsteiner) m.t.
7. Uwe Peschel (ALL, Team Gerolsteiner) à 59 sec.
8. Paolo Savoldelli (ITA, Index-Alexia) à 1´00"
9. Francesco Casagrande (ITA, Fassa Bortolo) m.t.
10. Bobby Julich (USA, Team Telekom) à 1´01"

Tour de Suisse 3 : Alex Zülle de nouveau en jaune.

Alex Zülle reprend le maillot jaune de leader du Tour de Suisse, la 3ème étape revient à Alexandre Vinokourov.

Considérée comme l´étape reine de ce 66ème Tour de Suisse, la 3ème étape entre Domat/Ems et Samnaun sur 157,6 km totalise une dénivellation de 3380 mètres et propose deux cols de 1ère catégorie. Malgré les difficultés au programme, les attaques fusent dès les premiers kilomètres. Après la 1ère ascension au km 4, le peloton s´étire, il est déjà partagé en deux groupes, on retrouve Alex Zülle (Team Coast) dans le premier alors qu´Eddy Lembo (Saint Quentin-Oktos), maillot jaune, est déjà en difficulté, il est piégé à l´arrière. Dix kilomètres plus tard, le peloton est de nouveau regroupé mais le jeune coureur français de 22 ans aura bien du mal à conserver la tête à l´issue de l´étape.
A l´avant, l´allure est extrêmement soutenue mais l´Italien Gianluca Bortolami (Tacconi Sport) trouve l´ouverture, il emmène dans sa roue un groupe de 15 coureurs dont Alexandr Shefer (Alessio), Daniele Nardello (Mapei-Quick Step), Christophe Agnolutto (Ag2r Prévoyance), Andrej Hauptman (Tacconi Sport) ou encore Paolo Lanfranchi (Index Alexia) et Salvatore Commesso (Saeco). Le peloton laisse partir les hommes de tête dont l´avance grimpe rapidement : 2´15" puis 3´10" et 5´17". A l´arrière, de nombreux coureurs sont en grande difficulté après le passage à Davos, Eddy Lembo est lâché par le peloton tout comme Johan Musseuw (Domo-Farm Frites) alors que son Jans Koerts (Domo-Farm Frites) a abandonné. L´ascension du col de Fluela à 2383 mètres est fatale au leader, Eddy Lembo met logiquement pied à terre, il abandonne après avoir animé ce Tour de Suisse en remportant la 1ère étape et en portant le maillot jaune deux journées.
Devant, l´entente des hommes de tête n´est pas parfaite, Martin Elmiger (Phonak) en profite pour se faire la belle. Le champion de Suisse se présente seul au passage de la frontière autrichienne, il est pointé avec 2´15" d´avance sur ses poursuivants et 4´25" sur le peloton mené par les équipes Team Coast et Fassa Bortolo. L´allure dans le peloton est très soutenue et les fuyards sont absorbés au km 145, Elmiger reste seul en tête. Il est finalement repris cinq kilomètres plus loin par un groupe de huit coureurs : Zülle, Vinokourov, Tonkov, Wadecki, Fritsch, Dufaux, Luttenberger et Kirchen. Dans l´ultime ascension vers Samnaun, Alexandre Vinokourov (Team Telekom) attaque, le Kazakh distance ses compagnons un à un. Le vainqueur de Paris-Nice s´envole vers la victoire, il devance sur la ligne Alex Zülle et Laurent Dufaux (Alessio).

Au classement général, Alex Zülle récupère le maillot jaune qu´il portait au soir du prologue mardi, le Suisse possède maintenant 6 secondes d´avance sur Alexandre Vinokourov et 9 sur Laurent Dufaux. De nombreux favoris ont concédé beaucoup de temps aujourd´hui, Francesco Casagrande (Fassa Bortolo), est seulement 31ème à 5´03", Serguei Ivanov (Fassa Bortolo), 67ème à 13´21" et Paolo Savoldelli (Index Alexia), 68ème à 13´21", ils ont perdu toute chance d´inscrire leur nom au palmarès de l´épreuve cette année. A noter la belle performance du Français Nicolas Fritsch (Francaise des Jeux), le Parisien de 23 ans termine 7ème de l´étape et se replace au général dont il occupe la 5ème place à seulement 38 secondes de Zülle.

Demain samedi, la 4ème étape longue de 160 km va conduire le peloton de Chur à Ambri-Piotta, elle comporte encore trois ascensions au programme.

Classement 3ème étape :

1. Alexandre Vinokourov (KAZ, Team Telekom) en 4h23´29" (35,88 km/h)
2. Alex Zülle (SUI, Team Coast) à 3 sec.
3. Laurent Dufaux (SUI, Alessio) m.t.
4. Pavel Tonkov (RUS, Lampre-Daikin) à 9 sec.
5. Peter Luttenberger (AUT, Tacconi Sport) m.t.
6. Piotr Wadecki (POL, Domo-Farm Frites) m.t.
7. Nicolas Fritsch (FRA, Française des Jeux) à 12 sec.
8. Kim Kirchen (LUX, Fassa Bortolo) à 49 sec.
9. Gerhard Trampusch (AUT, Mapei-Quick Step) à 1´26"
10. Tadej Valjavec (SLO, Fassa Bortolo) m.t.

Classement général :

1. Alex Zülle (SUI, Team Coast) en 13h06´07"
2. Alexandre Vinokourov (KAZ, Team Telekom) à 6 sec.
3. Laurent Dufaux (SUI, Alessio) à 9 sec.
4. Piotr Wadecki (POL, Domo-Farm Frites) à 30 sec.
5. Nicolas Fritsch (FRA, Française des Jeux) à 38 sec.
6. Pavel Tonkov (RUS, Lampre-Daikin) à 49 sec.
7. Peter Luttenberger (AUT, Tacconi Sport) à 52 sec.
8. Kim Kirchen (LUX, Fassa Bortolo) à 1´07"
9. Gerhard Trampusch (AUT, Mapei-Quick Step) à 1´41"
10. Georg Totschnig (AUT, Team Gerolsteiner) à 1´48"

Tour de Suisse 5 : Casagrande s´adjuge l´étape-reine.

Le Suisse Alex Zülle reste à la tête du Tour de Suisse après la 5ème étape, enlevée par Francesco Casagrande.

Toujours plus dur, toujours plus haut, toujours plus chaud, le Tour de Suisse avait rendez-vous aujourd´hui avec la haute-montagne. Située exactement à mi-Tour de Suisse, cette 5ème étape correspondait à ce que l´on appelle l´étape-reine : la plus difficile et celle au terme de laquelle le classement général doit avoir pris une allure définitive. Au départ de Meiringen, le Suisse Alex Zülle (Team Coast) est toujours Maillot Jaune. Il sait qu´il va être confronté à de nombreuses attaques et qu´il devra certainement gérer seul les différentes situations de la course, tant son équipe semble être exténuée.

Exténué, le peloton l´est également, et la chaleur étouffante qui pèse sur ce Tour de Suisse permet à tout le monde de souffler un peu dans la première heure, où seuls 23 km sont parcourus. Mais après 32 km de course, soit dans la première des trois ascensions du jour, le col du Grimsel (1re catégorie), sept grimpeurs parviennent à s´extraire du peloton : Kim Kirchen (Fassa Bortolo), Thorwald Veneberg (Rabobank), Christian Charrière, Reto Bergmann (Phonak), Juan-Manuel Garate (Lampre-Daikin), Bobby Julich (Telekom) et Steve Zampieri (Tacconi Sport).

Ce groupe de tête franchit le premier sommet de la journée avec 1´18" d´avance sur le peloton, dans lequel Alex Zülle est isolé, puis s´attaque sans répit à la seconde ascension de la journée : le col de la Furka (hors catégorie). Là, Juan-Manuel Garate et Reto Bergmann se débarrassent de leurs compagnons d´échappée, qui sont rejoints par le peloton, et maintiennent un avantage d´une trentaine de secondes sur leurs poursuivants. Ils passent en tête du col de la Furka, point culminant de ce Tour de Suisse, et s´engagent dans la longue descente qui doit les mener au pied de la dernière difficulté : le col du Susten (hors catégorie).

Mais voilà qu´un incident se produit en tête avec une moto de l´organisation. Dans la descente, Juan-Manuel Garate est renversé par une moto et doit laisser filer Reto Bergmann. Mais pour le Suisse, le temps passé en tête n´est que sursis et le peloton des favoris ne tarde pas à le rejoindre, à 48 km de l´arrivée. De nombreuses attaques secouent ce groupe. Par plusieurs reprises, Francesco Casagrande (Fassa Bortolo) essaie de se détacher. Alex Zülle fait une gosse impression et revient à chaque fois. Le groupe de tête est royal et l´on y note la présence du jeune Nicolas Fritsch (La Française des Jeux), 5ème du classement général et seulement âgé de 23 ans.

Mais Alexandre Vinokourov (Telekom), deuxième du classement général, est à son tour victime d´une lourde chute dans la descente menant à Meiringen et perd toutes chances de l´emporter cette année. Alexandre Moos (Phonak) et Francesco Casagrande s´échappent alors à 30 km du but et parviennent à unir leurs efforts contre le retour du groupe Zülle. Au sprint, quinze secondes avant l´arrivée du groupe Maillot Jaune, Casagrande distance Moos et remporte l´étape-reine. Zülle, toujours en Jaune, se montre dès lors comme un candidat sérieux à la victoire finale de ce Tour de Suisse. Mais neuf secondes seulement le séparent de Laurent Dufaux (Alessio). Demain lundi, la 6ème étape a lieu entre Interlaken et Verbier (177 km).

Classement 5ème étape :

1. Francesco Casagrande (ITA, Fassa Bortolo) les 149 km en 4h37´35"
2. Alexandre Moos (SUI Phonak) m.t.
3. Piotr Wadecki (POL, Domo-Farm Frites) à 15 sec.
4. Laurent Dufaux (SUI, Alessio) m.t.
5. Alex Zülle (SUI, Team Coast) m.t.
6. Giuseppe Di Grande (ITA, Index-Alexia Alluminio) m.t.
7. Peter Luttenberger (AUT, Tacconi Sport) m.t.
8. Pavel Tonkov (RUS, Lampre-Daikin) m.t.
9. Georg Totschnig (AUT, Gerolsteiner) m.t.
10. Tadej Valjavec (SLO, Fassa Bortolo) m.t.

Classement général :

1. Alex Zülle (SUI, Team Coast) en 22h07´27"
2. Laurent Dufaux (SUI, Alessio) à 9 sec.
3. Piotr Wadecki (POL, Domo-Farm Frites) à 30 sec.
4. Nicolas Fritsch (FRA, La Française des Jeux) à 38 sec.
5. Pavel Tonkov (RUS, Lampre-Daikin) à 49 sec.
6. Peter Luttenberger (AUT, Tacconi Sport) à 52 sec.
7. Georg Totschnig (AUT, Gerolsteiner) à 1´47"
8. Tadej Valjavec (SLO, Fassa Bortolo) à 1´52"
9. Giuseppe Di Grande (ITA, Index-Alexia Alluminio) à 2´09"

Tour de Suisse 6 : Moos prend sa revanche.

Battu hier par Casagrande, Alexandre Moos le devance dans la 6ème étape du Tour de Suisse. Zülle reste en Jaune.

Voilà le genre d´histoire dont nous aimons nous régaler. Un coureur teigneux de 29 ans, à l´attaque tous les jours et enfin récompensé après avoir tenu tête aux favoris d´un rien pendant toute une ascension ! Et pourtant, il s´en est fallu de peu pour que cette histoire, nous ne vous la racontions pas aujourd´hui. Expliquons-nous. La chaleur est tombée aujourd´hui sur la 6ème étape du Tour de Suisse, considérée comme la dernière pouvant déstabiliser le Maillot Jaune Alex Zülle (Team Coast).

D´Interlaken à Verbier, 177 km sont à effectuer, avec au menu trois ascensions dont celle menant jusqu´à la ligne d´arrivée. Les premières difficultés se trouvant loin de Verbier et de son col final, plusieurs coureurs mal classés au général parviennent à former une échappée. On en compte seize au 70ème kilomètre, parmi lesquels Bobby Julich (Telekom), Beat Zberg (Rabobank), Ivan Basso, Kim Kirchen (Fassa Bortolo), Gerhardt Trampusch (Mapei-Quick Step), Ruslan Ivanov (Alessio) et Frédéric Gabriel (Oktos-Saint-Quentin). Ce groupe prend rapidement plus de deux minutes d´avance mais la mésentente qui y règne permet à trois coureurs d´en sortir : Enrico Cassani (Domo-Farm Frites), Gian-Matteo Fagnini (Telekom) et Tobias Steinhauser (Gerolsteiner).

A trois, la communication passe mieux et les trois minutes d´avance des échappés, à 40 km du but, leur donne davantage de moral. Cependant, les Team Coast roulent derrière et refusent d´accorder la victoire d´étape aux trois de tête. Cassani, Fagnini et Steinhauser sont de ce fait revus à 13 km du but, soit au pied du col de Verbier. Tout de suite, Christophe Rinero (Oktos-Saint-Quentin) contre-attaque, imité par Giuseppe Guerini (Telekom). Mais ces deux grimpeurs ne parviennent pas à creuser l´écart et c´est Alexandre Moos (Phonak) qui passe à l´attaque.

Moos s´isole une vingtaine de secondes devant le groupe Maillot Jaune alors qu´il reste encore six difficiles kilomètres à gravir. Echappé hier en compagnie de Casagrande (Fassa Bortolo), qui l´avait sauté sur la ligne, Alexandre Moos lutte tant bien que mal pour résister à ses poursuivants. En danseuse dans un style bien particulier, la tête enfoncée dans ses épaules, les yeux crispés à la recherche du sommet, la bouche ne cessant de s´ouvrir et de se refermer comme s´il mâchait de l´air, le Suisse conserve un maigre avantage sur le peloton des favoris... jusqu´au moment où Francesco Casagrande, son bourreau de la veille, se lance à sa poursuite dans les tous derniers kilomètres.

Moos essaie de résister au retour de l´Italien mais il n´y a rien à faire. Facile, Francesco Casagrande revient à 200 mètres du but sur le malheureux Alexandre Moos, qui s´apprête à vivre le même épisode que vingt-quatre heures plus tôt. Mais au lieu de cela, il se cale dans la roue de Casagrande et le surprend en plaçant un démarrage inattendu. Casagrande reste sur place et Moos remporte ce second face-à-face. Le groupe Zülle parvient au sommet de Verbier 39 secondes plus tard. Sixième, Nicolas Fritsch (La Française des Jeux) confirme ses talents de futur grand. Si Zülle conserve le Maillot Jaune avant la 7ème étape, Martigny-Vevey (171 km), ils sont désormais cinq sous la barre de la minute.

Classement 6ème étape :

1. Alexandre Moos (SUI, Phonak) les 177 km en 4h21´12" (40,6 km/h)
2. Francesco Casagrande (ITA, Fassa Bortolo) à 4 sec.
3. Peter Luttenberger (AUT, Tacconi Sport) à 29 sec.
4. Piotr Wadecki (POL, Domo-Farm Frites) à 39 sec.
5. Alex Zülle (SUI, Team Coast) m.t.
6. Nicolas Fritsch (FRA, La Française des Jeux) à 41 sec.
7. Laurent Dufaux (SUI, Alessio) m.t.
8. Georg Totschnig (AUT, Gerolsteiner) à 44 sec.
9. Tadej Valjavec (SLO, Fassa Bortolo) m.t.
10. Giuseppe Di Grande (ITA, Index-Alexia Alluminio) à 47 sec.

Classement général :

1. Alex Zülle (SUI, Team Coast) en 26h29´18"
2. Laurent Dufaux (SUI, Alessio) à 11 sec.
3. Piotr Wadecki (POL, Domo-Farm Frites) à 25 sec.
4. Peter Luttenberger (AUT, Tacconi Sport) à 38 sec.
5. Nicolas Fritsch (FRA, La Française des Jeux) à 40 sec.
6. Georg Totschnig (AUT, Gerolsteiner) à 1´52"
7. Tadej Valjavec (SLO, Fassa Bortolo) à 1´57"
8. Giuseppe Di Grande (ITA, Index-Alexia Alluminio) à 2´17"
9. Alexandre Moos (SUI, Phonak) à 3´54"
10. Francesco Casagrande (ITA, Fassa Bortolo) à 4´06"

Tour de Suisse 7 : Bortolami récompensé.

Le combatif Gianluca Bortolami s´adjuge la 7ème étape du Tour de Suisse. Alex Zülle conserve le Maillot Jaune.

Ce Tour de Suisse a vraiment le don de récompenser les coureurs méritants. Auteur d´une longue échappée solitaire, on a vu Eddy Lembo (Oktos-Saint-Quentin) s´imposer et devenir pour quelque temps le coureur numéro un du Tour de Suisse. Hier, Alexandre Moos (Phonak) a su trouver les ressources nécessaires pour ne pas voir ses efforts réduits à néants par le retour de Francesco Casagrande. Et aujourd´hui, c´est Gianluca Bortolami (Tacconi Sport), tous les jours à l´attaque sur les routes suisses, qui a levé les bras, comme il l´avait déjà fait l´an passé sur cette épreuve.

Après les étapes de montagne, le peloton a retrouvé aujourd´hui les routes plates de la Suisse, entre Martigny et Vevey (171 km). L´étape était promise aux sprinters mais l´éclaircissement de leurs rangs, après un passage douloureux en haute montagne, a permis à dix-neuf coureurs de s´échapper après seulement dix kilomètres de course : Rolf Aldag (Telekom), Jan Boven (Rabobank), Elio Aggiano (Mapei-Quick Step), Enrico Cassani, Leif Hoste (Domo-Farm Frites), Rubens Bertogliati, Juan-Manuel Garate (Lampre-Daikin), Gianluca Bortolami, Massimo Donati (Tacconi Sport), Juan Fuentes (Saeco-Longoni Sport), Jörg Ludewig (Saeco-Longoni Sport), Thierry Loder (Ag2r Prévoyance), Ruben Lobato (Acqua e Sapone), Franck Pencolé (La Française des Jeux), Roger Beuchat, Daniel Schnider, Martin Elmiger (Phonak), Alessandro Guerra (Index-Alexia Alluminio) et Rolf Huser (Team Coast).

Le peloton, réduit à 90 coureurs, n´a pas réagi tout de suite et l´ardoisier n´a pas tardé à indiquer jusqu´à plus de six minutes d´avance pour les dix-neuf de tête. Cette avance a grimpé au-delà des huit minutes (km 103), puis le peloton a décidé d´inverser la tendance. Rolf Huser s´est laissé décrocher de la tête de la course pour venir prêter main forte à ses coéquipiers de Team Coast, lesquels ont pu s´allier avec les Alessio de Laurent Dufaux. Finalement, l´avance des échappés est tombée à 5´27" sur la ligne d´arrivée, à Vevey, et l´étape s´est jouée entre les échappés matinaux.

Mettant en pratique des qualités de sprinters qui lui avaient déjà permis d´enlever l´an dernier le Tour des Flandres, Gianluca Bortolami est alors parvenu à devancer Juan-Manuel Garate et Enrico Cassani. Une victoire méritée pour un animateur quotidien. Alex Zülle n´a donc pas été mis en danger sur cette 7ème étape et conserve le Maillot Jaune de leader. Demain mercredi, la 8ème étape mène le peloton de Vevey à Lyss (225 km).

Classement 7ème étape :

1. Gianluca Bortolami (ITA, Tacconi Sport) les 171 km en 4h09´31" (41,1 km/h)
2. Juan-Manuel Garate (ESP, Lampre-Daikin) m.t.
3. Enrico Cassani (ITA, Domo-Farm Frites) m.t.
4. Rolf Aldag (ALL, Telekom) m.t.
5. Leif Hoste (BEL, Domo-Farm Frites ) m.t.
6. Thierry Loder (FRA, Ag2R Prévoyance) m.t.
7. Jörg Ludewig (ALL, Saeco-Longoni Sport) m.t.
8. Franck Pencolé (FRA, La Française Des Jeux) m.t.
9. Rubens Bertogliati (SUI, Lampre-Daikin) m.t.
10. Alessandro Guerra (ITA, Index-Alexia Alluminio) m.t.

Classement général :

1. Alex Zülle (SUI, Team Coast) en 30h44´15"
2. Laurent Dufaux (SUI, Alessio) à 11 sec.
3. Piotr Wadecki (POL, Domo-Farm Frites) à 25 sec.
4. Peter Luttenberger (AUT, Tacconi Sport) à 38 sec.
5. Nicolas Fritsch (FRA, La Française des Jeux) à 40 sec.
6. Pavel Tonkov (RUS, Lampre-Daikin) à 1´04"
7. Georg Totschnig (AUT, Gerolsteiner) à 1´52"
8. Tadej Valjavec (SLO, Fassa Bortolo) à 1´57"
9. Giuseppe Di Grande (ITA, Index-Alexia Alluminio) à 2´17"
10. Daniel Schnider (SUI, Phonak) à 3´35"

Tour de Suisse 8 : Zabel toujours aussi puissant.

Erik Zabel devance au sprint le peloton de la 8ème étape du Tour de Suisse. Alex Zülle est toujours en Jaune.

Le peloton du Tour de Suisse est resté sous le choc. Non pas à cause du déclassement de Gianluca Bortolami (Tacconi Sport) hier, au profit de Juan-Manuel Garate (Lampre-Daikin), mais en raison de l´annonce de l´arrêt de l´équipe Mapei-Quick Step après 2002. Depuis dix ans, la multinationale italienne était devenue un mythe dans le peloton. Elle paraissait imprenable et semblait pouvoir traverser encore de nombreuses épreuves, son budget de 7,63 millions d´euros aidant. Mais voilà que le dopage a tué la plus grande équipe des années 90. Un cas a suffi, celui de Stefano Garzelli, pour faire passer Giorgio Squinzi à l´acte et laisser sur le carreau 41 coureurs et autant de mécanos, soigneurs et directeurs sportifs.

Personne ne soupçonnait une telle décision, si bien que ce matin, à Vevey, le peloton faisait grise mine. En Italie, plus aucun sponsor ne veut investir dans le cyclisme et l´arrêt de la Mapei-Quick Step n´est pas un très bon signe pour l´avenir. Beaucoup de coureurs ont débattu des retombées de cet abandon en début de journée, si bien que seuls 29 kilomètres ont été parcouru dans la première heure de cette plus longue étape du Tour de Suisse. Puis, 78 kilomètres après le départ, trois coureurs ont choisi de se changer les idées en portant une accélération : Leif Hoste (Domo-Farm Frites), Salvatore Commesso (Saeco-Longoni Sport) et Matt Wilson (La Française des Jeux).

Le peloton a laissé faire ce groupe d´anonymes au classement général, offrant au maximum 8´05" aux échappés (km 126). Puis, les équipes de sprinters, notamment la Telekom d´Erik Zabel, se sont chargées de ramener Hoste, Commesso et Wilson à la raison. A l´avant, Wilson a été le premier à craquer, à 58 km de Lyss. Hoste n´a pas tardé non plus à rejoindre le peloton, laissant Commesso seul en tête à 36 km de l´arrivée. L´Italien a résisté au peloton jusqu´à 5 km du but, puis le sprint s´est préparé.

Toujours aussi puissant dans les arrivées massives, Erik Zabel a conclu en beauté le travail réalisé par ses équipiers, pour venir distancer sur la ligne Sven Teutenberg (Phonak) et Andrej Hauptman (Tacconi Sport). Dans le peloton, Alex Zülle (Team Coast) n´a pas été inquiété un seul instant et a pu conserver son Maillot Jaune de leader avant la dernière étape : un contre la montre de 34 km entre Lyss et Biel. Quarante secondes seulement séparent les cinq premiers au classement général.

Classement 8ème étape :

1. Erik Zabel (ALL, Telekom) les 235 km en 5h45´53" (40,7 km/h)
2. Sven Teutenberg (ALL, Phonak) m.t.
3. Andrej Hauptman (SLO, Tacconi Sport) m.t.
4. Jimmy Casper (FRA, La Française des Jeux) m.t.
5. Stefano Casagranda (ITA, Alessio) m.t.
6. Fred Rodriguez (USA, Domo-Farm Frites) m.t.
7. Marco Zanotti (ITA, Fassa Bortolo ) m.t.
8. Marcus Zberg (SUI, Rabobank) m.t.
9. Christophe Agnolutto (FRA, Ag2r Prévoyance) m.t.
10. Andy Flickinger (FRA, Ag2r Prévoyance) m.t.

Classement général :

1. Alex Zülle (SUI, Team Coast) en 36h30´14"
2. Laurent Dufaux (SUI, Alessio) à 11 sec.
3. Piotr Wadecki (POL, Domo-Farm Frites) à 19 sec.
4. Peter Luttenberger (AUT, Tacconi Sport) à 32 sec.
5. Nicolas Fritsch (FRA, La Française des Jeux) à 40 sec.
6. Pavel Tonkov (RUS, Lampre-Daikin) à 1´04"
7. Georg Totschnig (AUT, Gerolsteiner) à 1´46"
8. Tadej Valjavec (SLO, Fassa Bortolo) à 1´56"
9. Giuseppe Di Grande (ITA, Index-Alexia Alluminio) à 2´17"
10. Daniel Schnider (SUI, Phonak) à 3´35"

Alex Zülle remporte le Tour de Suisse cycliste.

BIEL, Suisse (AP) - Le Suisse Alex Zülle a remporté jeudi le Tour de Suisse cycliste à l´issue de la neuvième et dernière étape, un contre-la-montre de 34,5km entre Lyss et Biel, gagné par l´Allemand Tobias Steinhauser.

"C´étaient des jours nerveux et difficiles. Mais c´est un rêve", s´est félicité Zülle, 33 ans, qui avait failli remporter le Tour de Suisse en 1995 et n´avait manqué la victoire que de 11 secondes, derrière le Russe Pavel Tonkov.

Au classement général, Zülle devance cette fois d´une minute et 27 secondes le Polonais Piotr Wadecki et le Français Nicolas Fritsch de 1:38. Pavel Tonkov, aujourd´hui âgé de 32 ans, a terminé sixième.

étape :

1. Tobias Steinhauser, Allemagne, 44 minutes, 17 secondes.

2. Bobby Julich, USA, à 16 secondes.
3. Alex Zülle, Suisse, à 37 secondes.
4. Kim Kirchen, Luxembourg, à 40 secondes.
5. Francesco Casagrande, Italie, à 48 secondes.
6. Beat Zberg, Suisse, à 1:03.
7. Ruslan Ivanov, Moldavie, à 1:04.
8. Santos Gonzales, Espagne, même temps.
9. Rubens Bertogliati, Suisse, à 1:10.
10. Georg Totschnig, Autriche, à 1:17.

Général:

1. Zülle, 37 heures, 15 minutes, 9 secondes.
2. Wadecki, à 1:27.
3. Nicolas Fritsch, France, à 1:38.
4. Laurent Dufaux, Suisse, à 2:07.
5. Totschnig, à 2:26.
6. Pavel Tonkov, Russie, à 2:53.
7. Peter Luttenberger, Autriche, à 3:11.
8. Giuseppi Di Grande, Italie, à 4:06.
9. Casagrande, à 4:17.
10. Tadej Valjavec, Slovénie, à 1:57.