L´auxine joue un rôle dans le phototropisme positif des tiges. Un éclairement disymétrique de la tige entraine une migration latérale de l´auxine du côté éclairé vers le côté sombre. Celle-ci favorisant la croissance, le côté sombre grandit plus vite et la tige se tourne alors vers la lumière, d´où le qualificatif de phototropisme positif.
Le mode d´action de l´auxine est relativement bien connu. Elle ne pénètre pas dans les cellules mais agit via une protéine G qui par l´activation de l´adénylate cyclase fait augmenter la concentration intracellulaire en ions Ca2+ (calcium) et en AMPc (Adénosine MonoPhosphate cyclique) ce qui active une cascade de réactions (notamment celle des MAP, Mitogen Activating Protein) stimulant la division cellulaire mais aussi l´activation et la production de pompes à protons. Cette pompe expulse des protons dans le milieu extracellulaire ce qui a pour conséquence de déstabiliser la paroi, d´activer des enzymes lysant cette paroi et enfin l´efflux de ces protons favorise l´entrée d´ions potassium qui vont, par un mécanisme d´osmose, induire l´entrée d´eau dans la cellule, d´où une augmentation de la pression de turgescence. Tous ces facteurs concourrent à la croissance lorsque la pression de la turgescence dépasse l´élasticité de la paroi végétale.