Le potassium est un métal. Point. C'est quoi du potassium classique ?
Que tu aies un bloc de fer, de la limaille de fer, ou une sculpture de Philippe Risoli en fer, ça reste du fer métallique.
À la rigueur si tu parles du potassium comme élément, tu peux l'envisager par exemple à différents degrés d'oxydations dans des espèces chimiques qui ne seront pas le potassium.
Le fer (oui ça parle mieux comme exemple) peut être à l'état 0 (le fer dit métallique) ou par exemple II (on note en chiffre romains), là, soit sous forme ionique Fe2+, soit sous forme de rouille avec des OH- dans Fe(OH)2.
(Tu peux aussi faire des oxydations avec d'autres éléments que l'oxygène et tu as alors d'autres espèces.)
C'est généralement dans ces cas là qu'on parle d'un élément qui fait partie des métaux dans l'état métallique lorsque son NO à 0.
Perso c'est là que je pourrais imaginer que tu as vu que le potassium pouvait être un métal ou pas. Mais le potassium K tout court c'est un métal quoi qu'il arrive. Et l'élément potassium fait partie des métaux.
À mon avis ça doit être l'aspect qui change, un bloc/une poudre. Ça joue entre autres sur la vitesse d'une réaction (en général c'est plus rapide avec de la poudre car la surface de contact est plus importante).