L'univers s'agrandit, on en a des preuves (décallage vers le rouge de lumières lointaines). La quantité d'étoiles, il s'agit d'une approximation (on mesure approximativement la masse d'une galaxie, on en déduit grâce à une valeur moyenne le nombre d'étoiles).
La matière autre que celle qui nous est familière, on l'estime grâce à des effets gravitationnels.
Enfin bref, tout un tas de techniques pour estimer et quantifier des phénomènes. Cependant, ce sont des approximations, parfois très grossières, il faut garder ça en tête.