Le VIH servira-t-il un jour à combattre les grands maux comme le cancer ou les maladies génétiques graves?
En tout cas, on utilise ses propriétés particulières pour la recherche dans un domaine qui a du mal à percer, mais qui connait des résultats encourageants: ce qu´on appelle la thérapie genique, un traitement qui consiste à introduire dans l´organisme un gène étranger, un gène- médicament capable de venir au secours ou de remplacer un gène défectueux. Le problème c´est que le transfert du gène-médicament doit être durable pour être efficace. C´est là qu´intervient le VIH: il est pratiquement le seul capable de s´ introduire au coeur des cellules , et d´infecter leur le noyau . Une fois inactivé (pour ne pas risquer d´infecter le patient ) et muni d´un gène-medicament, ce virus devient le candidat idéal au transport des bons gènes!
C´est ce processus qui a été utilisé avec succès dans la recherche sur une grave maladie génétique, une forme de la leucodystrophie. Deux petits malades ont été soumis à ce traitement, un dérivé du VIH a pénétré dans les cellules souches de la moelle osseuse, qui fabrique le sang. Et avec un recul de 6 mois à 1 an, ces enfants connaissent des résultats encourageants, même s´il ne faut pas s´emballer trop vite. C´est une grande première dans le traitement de cette maladie, l´ALD ,et une piste pleine d´ espoir pour nombre d´autres maladies, génétiques ou non.
En tout cas le vih fera peut être la preuve que son "agressivité" est un atout, même si cela n´est qu´un petit réconfort pour les 25 millions de victimes du sida!
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