Un matériau ferromagnétique est ce qu´on appelle communément un aimant permanent. Le magnétisme d´un matériau vient de l´orientation des spins des constituants du matériau auxquels on associe un moment magnétique. La somme de tous ces moments magnétiques donne l´aimantation du matériau. Pour le ferromagnetisme, tous les moments magnétiques sont alignés ce qui à grande échelle donne un aimant, enfin disons plutot un matériau qui lorsqu´il est soumis à un champ magnétique qui aligne ses moments magnétiques a la capacité de "mémoriser" cet alignement. Ce qui explique pourquoi qd on passe un aimant sur un clou en fer, le clou devient lui meme un aimant.
Un ferrofluide est tout simplement un fluide qui a les propriétés d´un matériau ferromagnétique. En d´autres termes c´est un fluide qui réagit lorsqu´il est soumis à un champ magnétique.
Dans un des labos à coté duquel j´ai cours, ils s´amusent à injecter des ferrofluides dans la tete de souris. Ils obtiennent des souris aimantée...assez marrant (enfin ptet moins pr les souris)