"cela produirait des particules de masse nulle comme les protons"
Et pourtant un proton à une masse de 1,67e-27 kg, ce qui n´est pas grand chose, mais est loin d´être nul (c´est d´ailleurs les protons qui, avec les neutrons, donnent le principale de samasse à la matière telle qu´on la connait).
On peut donc globalement confondre masse et matière.
Par contre les photons ont une masse nul (du moins, on le pense, mais je ne suis pas sûr qu´il y ait un accord total là dessus).