- Dans la plupart des cas, la toux ne nécessite pas de traitement.
* Dans les affections pulmonaires obstructives, la toux est souvent due à l´obstruction des voies respiratoires, et des bronchodilatateurs et/ou des corticostéroïdes à inhaler sont alors indiqués.
* Les antitussifs ont une action essentiellement symptomatique et ne sont pas dépourvus d´effets indésirables. Ils doivent être administrés quand ils sont le plus nécessaires, en règle générale le soir avant le coucher.
* Une efficacité n´a été clairement démontrée que pour les antitussifs narcotiques et le dextrométhorphane, et ce uniquement chez l´adulte.
* Les antitussifs sont contre-indiqués en cas de bronchorrhée chronique (bronchectasies, mucovisidose).
* Chez les enfants, certainement ceux de moins de 5 ans, il est préférable de ne pas utiliser d’antitussifs étant donné l´absence de preuves quant à une efficacité dans cette tranche d’âge, et la possibilité d´effets indésirables graves. Il est important de conseiller aux parents de veiller à un apport suffisant de liquides. Il convient aussi de les informer des signes d’alarme d’une pneumonie ou d’une autre affection grave.