Genèse de la saga
Désireux de créer un RPG tiré de la série Virtua Fighter, Yū Suzuki effectue des recherches en Chine dans le but de créer un jeu du nom de Virtua Fighter RPG. Ce projet devient par la suite Project Berkley et est annoncé sur la console SEGA Saturn. L'arrivée de la Dreamcast change la donne et c'est fin 1998 que ce projet devient Shenmue, jeu basé sur le système F.R.E.E, signifiant Full Reactive Eyes Entertainment. C’est-à-dire que vous pouvez dans Shenmue tout regarder, tout voir, et pratiquement tout faire.
Courant 1999 sont annoncées diverses informations sur Shenmue comme la présence de mini-jeux tels que Space Harrier ou Hang-On, ou encore de l'instauration de QTE, les Quick Time Event, manipulations s'affichant à l'écran à effectuer le plus rapidement possible. S'inspirant de Virtua Fighter, on note la présence d'un mode de combat nommé Free Battle.
Shenmue sera présenté à plusieurs salons durant l'année 1999, comme le Digitaliland, l'E3 ou le Tokyo Game Show. Le date du jeu n'est pas encore définie et pour faire patienter les joueurs, une démo jouable est livrée avec les Dreamcast japonaise sous le nom de What's Shenmue.
Shenmue sort le 29 décembre 1999 au Japon. Le jeu bat à l'époque tous les records de réservation mais les ventes se révèlent décevantes au final et n'atteindront pas le million espéré. Le jeu sort sur le continent américain le 7 novembre 2000 dans une version avec voix et sous-titres en anglais. En Europe, c'est le 1er décembre 2000 que sort Shenmue, version qui se révèle identique à la version américaine.
Fin 2000 est présenté Shenmue The Movie, un film comprenant les principales cinématiques du jeu Shenmue, d'une durée d'une heure et demi et doublé en anglais.
Le 6 juillet 2001 sort au Japon Shenmue US, version de Shenmue doublée en anglais, qui offre la possibilité de choisir entre les sous-titres anglais et japonais.
Shenmue II arrive au Japon le 6 septembre 2001, toujours sur Dreamcast et comprend les chapitres 2 à 6 de la saga. Cependant, il ne sortira pas aux États-Unis pour cause d'exclusivité à la Xbox mais arrivera bien en Europe le 30 novembre 2001.
Shenmue IIx, nom donné à la version Xbox de Shenmue II sort aux États-Unis le 6 novembre 2002, livrée avec le DVD de Shenmue The Movie pour compenser l'absence du premier volet. Ce jeu sortira également en Europe le 21 mars 2003.
Par la suite, aucune véritable information sur Shenmue III, annoncé comme le dernier volet de la saga, ne filtrera, au grand désarroi des fans. Il faudra attendre le 3 août 2004 et l'annonce de Shenmue Online, un MMORPG sur l'univers de Shenmue pour entendre de nouveau parler de cette série.
http://fr.wikipedia.org/wiki/Shenmue_(s%C3%A9rie)