VGA est le plus ancien standard des trois, introduit en 1987. VGA gère seulement la vidéo et pas le son, n’inclut ni sécurité ni gestion des droits numériques, et est caractérisé par un signal analogique ; cela signifie que la qualité du câble, la qualité des broches et la distance entre le PC et le moniteur peuvent toutes avoir un impact sur la qualité vidéo. Si votre connecteur est muni de petites vis à côté du câble et ressemble à l’illustration de gauche, c’est un VGA.
HDMI qui est apparu en 2003, se trouve souvent sur les téléviseurs modernes, mais aussi sur la plupart des nouveaux moniteurs PC, et devient rapidement incontournable sur la plupart des ordinateurs portables. HDMI est un standard numérique, ce qui veut dire que la connexion est soit active (1) soit inactive (0). La qualité du câble, la distance entre la machine et le moniteur et le type de métal utilisé pour le connecteur n’ont pour ainsi dire pas d’importance (inutile donc de payer trop cher votre câble HDMI !). HDMI peut également s’occuper de sécurité, ce qui veut dire que certains types de signaux, comme la télévision payante, peuvent être bloqués et ne pas fonctionner avec un câble HDMI. HDMI s’occupe du son comme de la vidéo ; un moniteur équipé d’une sortie casque et d’un câble HDMI peut jouer des sons depuis votre ordinateur portable. HDMI ressemble à l’illustration du milieu.