Lors du CES 2006, Microsoft affirmait haut et fort vouloir sortir un lecteur HD-DVD externe pour la Xbox 360. Ce périphérique se branchera alors en USB, et sera entièrement et uniquement dédié à la lecture de films. Mais Microsoft, dans son optimisme naturel, semblait avoir oublié que le HD-DVD est encore enlisé dans une guerre des formats avec son rival, le Blu-Ray. Même si Microsoft préfère clairement le HD-DVD de Toshiba, la firme a toujours officiellement expliqué sa neutralité dans cette guerre, elle s´adaptera en fonction du vainqueur.
Ainsi, que se passera-t-il si le Blu-Ray l´emporte ? Peter Moore, responsable marketing de Microsoft, a répondu au journal japonais ITMedia sur ce point. Selon ses déclarations, Microsoft sortirait alors un lecteur Blu-Ray externe pour la Xbox 360, toujours en USB, et toujours exclusivement pour les films. Les jeux resteront pour leur part en DVD.
Moore admettait au même journal qu´il n´était au fond pas encore certain de l´issue de cette guerre des formats, craignant la répétition du " pire des scénarii ", celui qui s´était produit entre le BetaMax et le VHS dans les années 80. Quoi qu´il en soit, la Xbox pourra s´équiper de l´un ou l´autre des formats, le lecteur étant externe. Moore ne manque alors pas de souligner la faiblesse de la PS3 sur ce point : elle prend le risque du lecteur Blu-Ray intégré.
Concernant la sortie de la Xbox 360 et ses ventes mitigées, surtout au Japon, Moore admet que les mauvais résultats de Microsoft sur ce point sont dus à la trop petite quantité de jeux disponibles pour le marché japonais. Néanmoins, il n´était pas question de retarder la sortie de la console, sous aucun prétexte, puisqu´une sortie mondiale en 2005 était prévue depuis longtemps dans les plans financiers. Notons que pour l´Australie, Taïwan, la Corée du Sud, Hong Kong et Singapour, la console ne sortira qu´en mars prochain.