Les puristes pourraient crier à la trahison mais si Turok a connu ses heures de gloire sur des machines Nintendo, c´est sur Xbox 360 et PS3 qu´il devrait dans un premier temps renaître. Développé par Propaganda Games, équipe que nous sommes allés rencontrer à son siège de Vancouver, ce prochain volet devrait être en fait une "prequel", terme très en vogue à Hollywood qui désigne un épisode se déroulant chronologiquement avant la première apparition du héros et permettant notamment de faire le point sur ses origines. Le scénario vous confiera la destinée de Joseph Turok (gasp !) , un membre des forces spéciales chargé de remettre la main sur son ancien chef et mentor, Roland Cain. Ce dernier a fondu un plomb, s´est constitué une petite milice privée et s´en est allé couler des jours heureux sur une planète lointaine, vraisemblablement à la recherche de la vie éternelle. Au moment de l´atterrissage, le vaisseau qui transporte Turok et ses compagnons d´arme est pris pour cible et s´écrase. Dès lors, le commando est à la merci de Cain et de son armée mais aussi des dinosaures qui sont encore bien vivants sur cette planète.
Lors de cette prise de contact, plusieurs choses nous ont marqués, des bonnes comme des moins bonnes. Tout d´abord, il y a un véritable effort fait au niveau des comportements des adversaires avec une mention spéciale pour les différences d´attitudes des dinos selon leur race et leur nombre. S´ils sont assez gros, ils ne donneront pas dans le détail et vous fonceront direct dessus. Mais s´ils sont moins imposants et plus nombreux, ils sauront faire preuve de tactique en essayant par exemple de vous encercler. L´impression angoissante qui se dégagera de ce genre d´actions sera renforcée par la gestion des hautes herbes dans lesquelles ils se déplaceront. Parfois complètement cachés par des brins plus hauts qu´eux, les dinos ne verront leur présence trahie que par les sillons qu´ils laisseront derrière eux dans la verdure gérée comme une masse liquide. Imaginez que vous arrivez dans une clairière où les brins d´herbes ondoient sous le vent. Tout est calme quand soudain ces sillons se tracent dans la masse et convergent vers vous. L´effet est très réussi. Précisons aussi que le comportement des dinos est vraiment développé dans le sens du réalisme. Ils sont conçus comme des opportunistes et tenteront avant tout d´éliminer l´ennemi qui se trouve le plus près d´eux ou celui qui saura capter leur attention. Il pourra s´agir de vous, d´un de vos hommes, d´un soldat de Cain ou même d´un de leurs congénères. Les développeurs ont poussé le raisonnement à son terme en permettant au joueur d´utiliser les uns pour éliminer les autres. Comme vous serez muni de flèches éclairantes, vous pourrez en lancer une sur un groupe des soldats de Cain afin d´y attirer les bébêtes. Ensuite, profitez du spectacle et laissez-les mettre en pièces les petites bestioles roses à l´extérieur et rouges à l´intérieur... Libre à vous de les aider puisque vos ennemis pourraient être suffisamment occupés pour pouvoir répliquer à vos tirs. Autre point marquant : l´idée d´échelle plausible entre les dinos et les humains qui est parfaitement restituée dans ce que nous avons pu voir du jeu. Et si lors de cette présentation les interventions de l´incontournable T-Rex étaient encore scriptées (sans doute parce qu´on ne nous a montré que les premiers niveaux), on sent bien rien qu´à sa taille qu´il va s´agir d´un adversaire redoutable et difficile à vaincre. Ajoutez à cela une certaine utilisation du décor, notamment lors des combats contre certains boss. En l´occurrence, on a pu voir l´affrontement contre un dino à moitié immergé qu´il faut blesser en tirant au lance-flammes sur des geysers de méthane encerclant le lac où il a élu domicile. Les remontées de gaz boostent les tirs de votre arme et ont sur l´animal un effet dévastateur. L´environnement pourra également être détruit ce qui vous permettra par exemple d´atteindre des soldats ennemis qui se seront mis à couvert derrière des troncs couchés au sol.
Au chapitre des défauts qui nous sont apparus lors de ce premier contact, le look anodin de Turok figure en bonne place. Le scénario le replaçant au sein d´un commando, on peut comprendre qu´en tant que soldat il soit tenu de porter un uniforme standard. Toutefois, on trouve regrettable qu´il ressemble autant à n´importe quel autre personnage tiré de n´importe quel autre FPS, Doom III en tête. On en viendrait presque à regretter le look "échappé de Village People" des débuts... Cela peut sembler un détail dans la mesure où ce jeu sera un FPS et que, par définition, on ne devrait pas voir le personnage qu´on joue. Toutefois, on peut l´admirer de loin en loin, à la fois dans les séquences intermédiaires et quand les dinosaures vous sautent dessus et vous agrippent. A ce moment, la caméra passe en vue à la troisième personne afin que vous puissiez regarder ce qui vous arrive dans toute son horreur. Dès lors, vous devez pilonner la touche R1 de la manette pour pouvoir vous libérer de ce corps-à-corps dont vous ne pourriez pas sortir vivant autrement. Mis à part ce petit reproche sur lequel revient Rob Davidson lors de son interview, le Turok "nouvelle génération" s´annonce sous de bons auspices et nous devrions très bientôt retourner au Canada pour faire le point sur son évolution.
