Nos confrères américains d´IGN ont eu l´occasion de s´entretenir longuement avec Hiroya Hatsushiba au sujet de Trusty Bell, son nouveau projet. Notre bon monsieur n´en est pas à son coup d´essai puisque figurent sur son CV des titres aussi réussis que Baten Kaitos et Star Ocean. Alors si vous aussi, vous vous intéressez à ce jeu de rôle plus que prometteur, cette interview -traduite par nos soins- devrait vous réjouir.
IGN: Merci de prendre le temps de répondre à nos questions. Nous n´avons pas beaucoup entendu parler de l´histoire de Trusty Bell. Pouvez-vous nous faire un bref résumé du scénario ?
Hiroya Hatsushiba: L´histoire de Trusty Bell se déroule autour du célèbre compositeur, Frederic Chopin, dans le rêve qu´il a fait quelques heures avant sa mort. Dans son rêve, Chopin rencontre une fille nommée Polka, qui est atteinte d´une maladie incurable et a le pouvoir de retourner dans le passé. Dans leur voyage, ils rencontreront également un garçon doté d´un grand sens de la justice, Allegretto. L´histoire concerne leur voyage dans une contrée sur le point d´entrer en guerre. Durant ce voyage, ils rencontreront divers personnages, et découvriront ce qui se situe vraiment dans les profondeurs de leurs coeurs.
IGN: Nous aimerions en savoir plus à propos des personnages principaux. Pouvez-vous nous révéler leurs noms, leurs lieux d´origine, leurs personnalités ?
Hiroya Hatsushiba: Il y aura bien plus de personnages dans l´histoire, mais pour le moment, nous pouvons seulement dévoiler des choses sur Chopin, Allegretto, Polka et l´ami d´Allegretto, Beat. Allegretto a un fort sens de la justice. Même s´il sait que ses actes sont injustes, il vole du pain pour sauver les enfants pauvress de la ville. Beat adore la photographie, et je pense que cela paraitra évident dans le jeu. Chopin et Polka sont capables d´utiliser de la magie dans le monde des rêves, avec la mort à l´horizon.
IGN: Vous avez travaillé sur Valkyrie Profile 2, Star Ocean 3, et Radiata Stories. Star Ocean 3 et Radiata Stories ont cette particularité qu´à un moment donné, l´histoire subit un brusque changement de direction. Pouvons-nous nous attendre à une délimitaion de l´histoire similaire, à des fins alternatives, à une seule conclusion ?
Hiroya Hatsushiba: Comme j´étais en charge du son pour Valkyrie Profile 2, Star Ocean 3 et Radiata Stories, leur influence n´a pas eu un impact direct sur l´histoire de Trusty Bell. Une partie de la joie que procure un RPG est d´anticiper comment l´histoire va se dérouler, c´est pourquoi je ne dirai rien pour ne pas gâcher le plaisir des joueurs. Cependant, je dirai que nous avons fait de grands efforts, entre les lignes et les dialogues, afin de faire ressortir les émotions et les sentiments des personnages, de même que les conflits auxquels ils doivent faire face.
IGN: L´action et le système de combat au tour par tour ressemblent à ce que nous avons pu voir dans Star Ocean: Till the End of Time. Pouvez-vous nous expliquer de quelle manière fonctionne le système de combat de Trusty Bell ? Qu´est-ce qui rend ce système de combat unique ?
Hiroya Hatsushiba: Comme j´étais en charge du son pour Star Ocean : Till The End of Time, il n´y aura pas d´influence directe sur le système de combat de Trusty Bell. Le système de combat de Trusty Bell est un mélange du système en tour par tour, très commun aux amateurs de RPG, et d´un système de combat "actif". Chaque personnage pourra se déplacer librement sur le champ de bataille, et utiliser ses attaques autant de fois qu´il le voudra dans une certaine limite de temps. Le champ de bataille est également divisé en zones de lumière ou d´ombre, où chaque attaque spéciale d´un personnage changera selon l´endroit où se trouve le héros. Ce système ombre et lumière agira également sur les ennemis.
IGN: Pour quels systèmes de niveaux et de compétences avez-vous opté ? Aurons-nous la possibilité de déterminer les critères d´évolution des personnages, ou bien cela est-il prédéfini ?
Hiroya Hatsushiba: Les personnages obtiendront des points d´expérience après chaque combat, qu´ils pourront utiliser pour passer à un niveau supérieur. Les nouvelles techniques acquises grâce aux points d´XP peuvent être assignées à des boutons spécifiques. Ainsi, le joueur pourra choisir le style de combat de ses personnages.
IGN: A quel point ce RPG est-il épique ? Combien de temps durera l´histoire principale et à combien de quêtes annexes pouvons-nous nous attendre ?
Hiroya Hatsushiba: Accomplir l´histoire principale vous prendra 30 à 40 heures. Il y aura bien entendu un certain nombre de quêtes annexes, mais leur but sera de vous faire obtenir de nouveaux objets spéciaux. Les quêtes annexes impliqueront un nouveau système, voulant que les nouveaux éléments aient un lien avec la musique. Il serait difficile de découvrir tout ce que le jeu a à offrir en ne le finissant qu´une fois.
IGN: Nous sommes de grands fans des fonctionnalités online offertes par la Xbox 360. Travaillez-vous pour inclure au jeu des fonctionnalités online, comme du téléchargement, des mini-jeux, du contenu téléchargeable ? Si oui, en quoi consisteront-elles ?
Hiroya Hatsushiba: Malheureusement, rien de tout cela n´est prévu dans Trusty Bell. Cependant, nous avons quelques idées de contenu en ligne que nous voudrions accomplir dans un proche avenir. Ce serait vraiment bien que nous puissions les réaliser.
IGN: L´apparence de Trusty Bell est inspirée par le style du XiXème siècle. Quelle a été votre source d´inspiration ?
Hiroya Hatsushiba: Au début, j´ai commencé à proposer des idées qui assureraient une expérience amusante. De là, j´ai commencé à relier les différentes idées entre elles. Plutôt que de créer un monde réaliste, j´ai voulu créer quelque chose similaire à un tableau. Avec ceci à l´esprit, nous avons utilisé beaucoup d´objets naturels aux formes arrondies et rapides. Nous voulions créer un monde coloré et animé. Je crois qu´au final, nous avons réussi à produire un univers riche, chaud et naturel, avec une atmosphère calmante et reposante.
IGN: Avec un nom comme Eternal Sonata (nom américain de Trusty Bell), il semble que la musique jouera un rôle prédominant dans ce jeu. A quel point la musique est-elle importante ?
Hiroya Hatsushiba: La musique est définitivement un élément important du jeu. Vous trouverez que tout dans le jeu contient un motif musical. De plus, Stanislav Bunin, un pianiste de renom, interprétera les compositions de Chopin, qui jouent un rôle central dans l´environnement et l´histoire de Trusty Bell.
IGN: Shinji Noguchi et Hiroya Hatsushiba, respectivement producteur et réalisateur du jeu, ont travaillé sur Baten Kaitos, le RPG de cartes sorti sur Gamecube. Cela aura-t-il une influence sur Trusty Bell ?
Hiroya Hatsushiba: Le développement de Baten Kaitos a été un pas important dans la réalisation de Trusty Bell. Cependant, Trusty Bell n´a strictement rien à voir avec Baten Kaitos. Nous avons pris ce que nous avons appris lors du développement de Baten Kaitos, et l´avons appliqué dans Trusty Bell.
IGN: Serons-nous amenés à rencontrer Chopin dans le jeu ? Pourrons-nous l´incarner ?
Hiroya Hatsushiba: Nous révélerons plus d´informations à ce sujet dans les prochains mois. Pour le moment, je dirais que Chopin n´est pas simplement un spectateur.
IGN: Pouvons-nous espérer que Trusty Bell devienne une nouvelle franchise ?
Hiroya Hatsushiba: Comme rien n´est encore sorti en magasins, nous avons beaucoup de projets pour Trusty Bell. Ce que nous déciderons dépendra de la réaction des joueurs vis-à-vis de ce jeu.
IGN: Que pensez-vous du hardware de la Xbox 360 ? Êtes-vous satisfait de votre progression jusque là ?
Hiroya Hatsushiba: La Xbox 360 dispose d´un excellent hardware. Elle nous a permis de réaliser des choses impossibles jusque là.