Alors au final, y a-t-il vraiment une console plus performante que l’autre ?? ? La réponse s’avère être non
On parle beaucoup de la puissance de la PS3 et de la XBox 360, certains sites et journaux spécialisés allant même jusqu’à comparer leurs caractéristiques et proclamant que l’une ou l’autre est plus performante (en général la PS3). Néanmoins, les 2 machines, en plus de disposer de structure différente, dispose de système de fonctionnement radicalement différent et c’est là que la vraie différence se fait.
PS3
Commençons donc par la PS3. La console s’articule autour de 2 principaux éléments : le CELL ainsi que la GPU de nVidia. La console dispose de 256 Mo de RAM ainsi que de 256 Mo de mémoire vidéo. Nous sommes donc en terrain connu avec une architecture très proche de ce que nous connaissons sur PC. En terme de fonctionnement nous retrouvons également un fonctionnement similaire à savoir que tout le travail graphique est effectué par le GPU de nVidia alors que le reste, est à la charge du CELL.
Le CELL (développé par IBM, Sony et Toshiba), parlons en, il s’agit d’un core Power PC à 3,2 Ghz épaulé par 7 petit SPE. Nous avons donc affaire à une architecture plutôt classique qui n’est pas sans rappeler d’autres consoles dotées d’un CPU et de coprocesseurs qui aidaient. Néanmoins, le CELL a un intérêt tout particulier : il est spécialisé dans les calculs complexes notamment ceux concernant la physique. Il va sans dire que la gestion de moteur physique poussé sera donc une chose « aisé » pour la PS3. Concernant les graphismes, nous retrouvons un processeur nVidia très puissant doté de 256Mo de mémoire, un gage de qualité graphique.
Cette architecture et ce fonctionnement classique ont leur avantage avec notamment un style de programmation connu pour les développeurs. Néanmoins elle a aussi l’énorme désavantage de voir beaucoup de puissance gâché suivant les jeux. Prenons l’exemple d’un jeu de combat (Virtua Fighter, Tekken…) ou d’un RPG (Final Fantasy, Dragon Quest…), dans de tels jeux nous n’avons pas de moteur physique ou tout du moins, des moteurs très simples, il en résulte donc une bonne partie de la puissance du CELL qui sera inexploitée ce qui est bien dommage. On peut également prendre comme exemple un puzzle game ou un jeu à la Civilization dans lequel les graphismes sont très faibles et où les calcul de gestion, simulation… sont très complexes, dans ce cas, le CELL sera bien exploité au contraire du nVidia. On notera que dans les 2 cas, ce n’est pas uniquement la puissance des processeurs qui est inexploitée, mais également la mémoire.
XBOX 360
La XBox 360 s’articule elle autour d’un Power PC tri-core de 3,2 Ghz ainsi que d’un GPU ATI. La console dispose de 512 Mo de RAM partagé ainsi que de 10 Mo de mémoire intelligente pour le GPU ATI. Cette architecture peut faire sourire, surtout en comparaison de la PS3, néanmoins, le fonctionnement de la console est radicalement différent de ce que nous connaissons.
Pour commencer, la console dispose bien de 3 cores physiques, mais chacun de ces cores fonctionnent comme 2, nous disposons donc de 6 cores virtuels. Mais à quoi peut bien servir tant de puissance pour le CPU ?? ? La réponse est que dans la XBox 360, le GPU d’ATI ne s’occupe que des effets graphiques. Les CPU se chargent des calculs de géométrie ainsi que de la gestion des textures. Ainsi, les différents cores calculent la géométrie, placent les textures et ensuite, le GPU ajoute les divers effets graphiques, les textures restant dans la RAM. Mais à quoi servent donc les 10 Mo de mémoire intelligente alors… ils servent en fait de gros buffer afin d’accélérer les temps de calcul des effets, mais, lorsqu’il n’y a pas de calcul à faire, cette mémoire fait automatiquement (et toute seule) de l’anti-aliasing. Potentiellement nous pourrions donc avoir la bagatelle de 6 cores ainsi que du GPU d’ATI aux commandes pour les graphismes… mais la vie n’est pas si simple. En effet, les cores doivent également s’occuper de tout le reste (son, physique…). Les développeurs vont donc devoir apprendre à programmer avec cette structure particulière et surtout apprendre à utiliser la programmation parallèle (peu utilisé dans le domaine du jeu vidéo).
Cette architecture offre donc un gros avantage face à la PS3 : aucune ressource n’est gâchée (si le jeu est bien programmé). Reprenons nos exemples de jeu de combat et de RPG, ici les ressources non utilisées pour le moteur physique peuvent être redirigées vers les graphismes et au niveau de la mémoire, rien n’empêche d’utiliser bien plus de 256 Mo. Si l’on reprends un jeu à la Civilization, les cores ne s’occupant pas des graphismes peuvent être employés pour la gestion. Néanmoins, les cores ne sont pas spécialisés dans les moteurs physiques, ainsi dans des jeux qui en ont besoin (course automobile, FPS…), les développeurs vont devoir jongler afin de trouver le juste équilibre ce qui ne sera pas vraiment une tâche facile. On notera également que cette flexibilité peut être exploitée dans les modes multijoueurs, par exemple, pour un jeu de course, s´il n´y a pas d´adversaires contrôlés par la console, les ressources peuvent être redirigées vers les graphismes ce qui peut s´avérer pratique en cas d´écran splitté.
A chacun sa spécialite
Alors au final, y a-t-il vraiment une console plus performante que l’autre ?? ? La réponse s’avère être non. En effet, la PS3 a un énorme avantage dès lors qu’il y a un moteur physique complexe derrière, néanmoins elle s’avère bien moins flexible pour ce qui est de la distribution des ressources. A contrario, la XBox 360 va nécessiter un véritable apprentissage de la part des développeurs s’ils veulent l’exploiter au maximum. Les kits de développement XBox 360 ont beau avoir une bien meilleure réputation face à ceux de la PS3, la méthode du traitement parallèle est nouvelle pour l’industrie vidéoludique.
Au final, les consoles ont chacune leurs avantages suivant le style de jeu. Ainsi, il est clair que pour des jeux de baston, RPG, puzzle-game, gestion… la XBox 360 prends un avantage grâce à sa flexibilité. Mais pour des jeux nécessitant à la fois de la puissance graphique ainsi que des moteurs physiques poussés (simulation automobile, FPS…) la PS3 prends un avantage certain.
Mais tout cela ne sont que des conclusions en se basant sur la technique. En effet il faudra également prendre en compte l’aisance des développeurs à programmer sur les consoles.
http://www.paduction.com/dossier-1-129_dossier-ps3-xbox-360-ya-quoi-dedans-.html
