La sortie de la récente PlayStation 3 signe le lancement de la guerre que se livrent les différents constructeurs pour le marché du jeu vidéo. Cependant, l’arrivée du nouveau bébé de Sony aura un impact énorme sur une autre guerre, peut être encore plus importante en terme de revenus : celle des nouveaux formats haute définition visant à remplacer le DVD. D’un côté, le BluRay, supporté par de nombreuses compagnies telles que Sony, Dell, Apple, Pioneer et une très large majorité des majors du cinéma (Sony Pictures, MGM, Walt Disney, Fox, Liongate, …). De l’autre, le HD-DVD qui, il faut le reconnaitre, ne jouit pas d’une aussi grande popularité auprès des différentes compagnies même si l’on peut noter la présence de Toshiba, Microsoft ou encore de Universal. Le second avantage important du BluRay sur son concurrent réside dans sa technologie plus avancée : un disque BluRay double couche peut contenir jusqu’à 50 Go de données alors qu’un disque HD-DVD double couche peut accueillir 30 Go de données. Un espace plus important permet bien entendu d’avoir une meilleure qualité d’image (puisque le bitrate peut être plus important pour un même codec) mais aussi la mise en place de bonus et autres contenus additionnels. Dans cet état, le résultat du combat ne ferait aucun doute mais le HD-DVD possède tout de même quelques atouts. Ainsi, le cout de fabrication d’un disque HD-DVD est, à l’heure actuelle, moins important que celui d’un BluRay et sa fabrication ne nécessite que très peu de changement sur les chaines de fabrication.
Dans cette configuration, les deux camps restent tous les deux sur leur position et tentent désormais de s’imposer sur le marché pour désigner un vainqueur le plus rapidement possible. Ainsi, les premières platines BluRay et HD-DVD sont apparues depuis quelques mois aux USA et au Japon.
Aujourd’hui, la sortie de la nouvelle PlayStation 3 et les récentes annonces de différents constructeurs pourraient avoir un impact important sur le déroulement de cet affrontement.
La console de Sony tout d’abord qui dispose, comme vous le savez, d’un lecteur BluRay de série. Avec sa machine, Sony peut se targuer de proposer le lecteur haute définition le plus complet et le moins cher du marché. Qui plus est, la console de Sony s’avère être un très bon lecteur BluRay offrant des qualités supérieures à celles des lecteurs traditionnels. Connaissant le succès des consoles PlayStation, il ne faudra pas bien longtemps pour que le parc de PS3 atteigne les millions d’unités, soit autant de lecteurs BluRay Vidéo potentiels (et donc d’acheteurs).
Le camp HD-DVD ne peut pas se vanter d’avoir un atout aussi important. Certes, la Xbox 360 disposera elle aussi d’un lecteur haute définition mais ce dernier sera vendu séparément, rendant l’offre beaucoup moins attractive et intéressante. De plus, selon les derniers rapports dévoilés, le parc de lecteur HD-DVD (tous lecteurs confondus) s’élève à environ 50.000 unités aux USA.
La PlayStation 3, qui a débarqué le 17 novembre aux USA, s’est déjà écoulée à plus 200.000 unités en quelques jours et atteindra rapidement le million d’unité (dés que la production sera suffisante pour satisfaire la demande), soit autant de lecteurs BluRay (sans compter les lecteurs traditionnels de Samsung, Sony, …). Avec cette arrivée, le camp BluRay pourrait prendre une avance très importante qui pourrait même être déterminante. Les majors du cinéma en sont d’ailleurs convaincus. Ces derniers ont lancé une nouvelle salve de films BluRay dans le courant du mois de novembre afin de coïncider avec la sortie de la console. Ainsi, la Fox a publié le film X-Men : The Last Stand le 14 novembre. Une sortie très importante puisque le succès du film n’est pas négligeable. Le film proposera ainsi un encodage en MPEG 4 AVC 1080p, avec en prime une piste sonore 6.1 DTS ES HD Lossless Master Audio. La Fox a publié ce même jour d’autres films tels que Behind Enemy Lines, Fantastic Four, Kingdom of Heaven, Kiss of the Dragon, The Omen, The League of Extraordinary Gentlemen, Speed ou encore The Transporter. Pour rappel, le catalogue de films BluRay compte d’ores et déjà plus de 200 films outre atlantique et devrait encore augmenter de façon exponentielle.
Enfin, la sortie de la PlayStation 3 aura un effet extrêmement positif sur les couts de fabrication des lecteurs BluRay et des disques BluRay. En effet, en fabricant cette technologie sur des quantités très importantes, les coûts engendrés diminueront plus rapidement au fil du temps. Toujours dans les annonces positives pour le camp BluRay, le groupe Samsung a confirmé il y a quelques jours son soutien total et exclusif pour le format BluRay. Le fabricant Dell, numéro 1 du marché, a également affiché son soutien pour ce format et propose désormais des PC Portables équipés d’un lecteur BluRay.
Comme vous l’aurez compris, difficile de nier que le BluRay possède certains atouts indéniables dans sa manche : technologie supérieure, soutien plus important et apport stratégique de la PlayStation 3. Le premier point pourrait d’ailleurs faire la différence plus rapidement que prévu. Ainsi, la Warner va commercialiser dans quelques jours une version HD-DVD et BluRay du film Unforgiven. Dans sa version HD-DVD, le film avec la totalité des bonus occupent déjà la totalité de l’espace du disque double couche (30 Go) ! Sur BluRay, le film ne peut donc pas tenir sur la version simple couche (25 Go) mais tiendra parfaitement sur un disque double couche (50 Go). Cette annonce met en avant l’infériorité du HD-DVD en termes d’espace qui semble poser ici ses limites alors que le BluRay offre encore une marge confortable. Alors que certains doutaient toujours de l’intérêt des BluRay double couche avec les 50 Go de données, il semblerait donc que leur utilisation soit d’ores et déjà nécessaire (les films utilisant les disques BluRay Double couche sont de plus en plus nombreux) !
Les supports haute définition s’apprêtent donc à débarquer et devraient occuper une place de plus en plus importante dans les rayons des magasins. Reste à savoir si le public est d’ores et déjà prêt à utiliser un nouveau support. Pour profiter du contenu haute définition des disques BluRay ou HD-DVD, il est en effet nécessaire de posséder un écran HD Ready ou, dans le meilleur des cas, Full HD. Même si le nombre de personnes possédant ce type d’appareil est encore assez faible (surtout en Europe), leur pénétration pourrait se faire plus rapidement que prévu. Les prix des téléviseurs LCD ont, en effet, connu une baisse assez importante et ont profité de l’effet coupe de monde (et de cette fin d’année) pour trouver de nombreux acquéreurs. Qu’en sera-t-il dans 3 ou 4 ans ? Les prix auront encore baissé de manière importante et les téléviseurs LCD HD Ready seront certainement accessibles à tous. Dans cette optique, on comprend mieux le choix de Sony d’inclure un lecteur BluRay dans sa console PlayStation 3 qui, il faut le rappeler, est destinée à rester sur le marché pendant au moins 6 ans ! Enfin rappelons au passage que le lecteur BluRay de la PS3 n’a pas que pour unique avantage la lecture des films en haute définition, bien au contraire. Le principal avantage pour les joueurs (et développeurs) réside dans la place très importante offerte par ce support, ce qui permettra de ne pas avoir de restriction d’espace ou encore de mettre plus de contenus dans les jeux, … Et il n’est pas nécessaire d’avoir un écran HD pour profiter des ces avantages !
