Des 20 exclusivités PS3 actuellement révélées pour 2011, Journey est sans aucun doute celle qui possède le plus petit budget. C'est pourtant l'une des plus attirantes, le CV de thatgamecompany (Fl0w, Flower) parlant pour lui. Jenova Chen, cofondateur de cette société qui représente parfaitement la fraîcheur du vent indé, s'est entretenu avec le PlayStation Blog qui a cherché à comprendre un peu mieux : c'est quoi, Journey ?
A des questions ludiquement rationnelles telles que « Qui êtes-vous dans Journey, que faites-vous ? », Jenova Chen répond « Je veux que ce soit le joueur qui le découvre, ça fait partie du fun. C'est un monde où il n'y a aucune végétation, aucun animal, et pas même une seule goutte d'eau ». Le désert que l'on voit dans les médias du jeu semble donc être un environnement constant. Il est étonnant de voir qu'après nous avoir entraîné dans les profondeurs abyssales avec Fl0w et manié la végétation avec une magie inoubliable dans Flower, thatgamecompany ne va se servir d'aucun de ces éléments dans Journey.
On en vient ensuite à ce qui représente une grosse nouveauté dans un jeu thatgamecompany, la notion de jeu en ligne à deux. L'aventure, taillée également pour être vécue en solitaire bien évidemment, possède un concept de drop-in drop-out, c'est à dire qu'un second joueur peut venir se greffer au voyage à n'importe quel stade de l'aventure et peut s'en aller également quand il le souhaite sans bloquer votre progression. En terme de coop, Jenova Chen indique que le meilleur jeu auquel il a joué cette année est Lara Croft and the Guardian of Light, un bijou de design, selon lui. Mais il en revient au but de son jeu. « Nous avons voulu créer une expérience très intuitive. Si votre grand-mère demande qu'est-ce que Journey, je lui répondrai que Journey est juste comme une randonnée. Vous partez en randonnée en montagne, et vous pouvez rencontrer d'autres randonneurs, et si vous les appréciez vous pouvez randonner avec eux. Et voilà ».
Alors, quel est le coeur du gameplay dans Journey ? Quels activités sont proposées ? « Vous... voyagez. Vous vous déplacez d'un point A à un point B (rire). Le problème, c'est que se déplacer est très ennuyeux. Dans World of Warcraft vous ne faites que vous déplacer.... et attendre. Donc dans Journey, nous avons des choses pour épicer le déplacement. Vous pouvez surfer sur les dunes de sables, collecter des tissus pour vous envoler sur de larges distances, coopérer avec un autre joueur pour voyager plus rapidement... »
Chen explique ensuite que le jeu ne possède aucune sorte d'accumulation de capacités ou d'évolution, le but étant de se sentir petit et faible. Au lieu d'acquérir des capacités, le joueur ne fait donc que les emprunter. Il y a des tissus à collecter dans le monde et lorsqu'ils entendent votre appel, ils viennent pour vous aider à progresser. Une fois utilisés ils retournent à leur place, il n'y a pas de concept de possession permanente. Et donc pas de compétition entre deux joueurs en ligne.
A concept minimaliste, bouton minimaliste. Journey utilise actuellement deux boutons seulement. Un bouton Calling pour collecter les tissus et communiquer avec l'autre joueur (une forme très primaire de communication). Et un bouton Fly. Autrement dit, la gestion des sauts est automatique, contrairement à ce qui était prévu dans le game design de départ. La touche de saut avec X a été retirée pour simplifier l'expérience et aussi parce que les concepteurs ne voulaient pas assister au spectacle de joueurs sautillant constamment durant une longue marche. Plus étonnant encore, la caméra est gérée par la fonction SIXAXIS de la manette PS3 et pas par un stick analogique (une compatibilité Move n'a pas été évoquée). S'il n'y a pas de bouton pour attaquer, c'est sûrement qu'il n'y a pas d'ennemis ? « Il y a quelque chose qui ressemble à un ennemi. La nature est vôtre ennemie ».
Journey sera disponible cette année en téléchargement sur PlayStation 3.
http://www.jvn.com/jeux/articles/jenova-chen-parle-de-journey.html
