beaucoup confondent avec la compression a perte (lossy compression)qui enleve des données pour alléger en espace mais c´est pour l´imagerie et l´audio (MP3). les données d´un jeu compressé et décompréssés ressortent et restent brut.
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La compression avec pertes (en anglais lossy compression), par opposition à la compression sans pertes (lossless compression), se permet d´éliminer quelques informations pour avoir le meilleur taux de compression possible, tout en gardant un résultat qui soit le plus proche possible des données originales. C´est le cas par exemple de certaines compressions d´images ou de sons, telles que le MP3 ou le format Ogg Vorbis.
Etant donné que ce type de compression supprime des informations contenues dans les données à compresser, on parle généralement de méthodes de compression irréversibles.
Les fichiers exécutables ne peuvent par exemple pas être compressées selon ce type de méthode car ils ont notamment besoin de conserver leur intégrité pour fonctionner. En effet, il n´est pas concevable de reconstruire approximativement un programme en omettant des bits en en ajoutant.
En revanche, les données multimédias (audio, vidéo) peuvent tolérer un certain niveau de dégradation sans que les capteurs sensoriels (oeil, tympan, etc.) ne discernent une dégradation significative.