Déjà repoussé une fois, le constructeur s'étant à l'époque déclaré "insatisfait" du résultat, le service communautaire 3D ne sera finalement pas prêt avant la fin de l'année au plus tôt. Visiblement (trop ?) ambitieux, le projet tarde à se matérialiser.
Selon le communiqué officiel de Sony, le programme actuel de beta-test privé sera étendu jusqu'à l'été prochain et accueillera un certain nombre de participants supplémentaires parmi les utilisateurs PS3 existants, même si le constructeur n'a pas encore révélé comment ceux-ci seraient sélectionnés (le site officiel semble cependant être un bon point de départ). Le beta-test public, lui, devrait démarrer à l'automne 2008. Aucune raison spécifique n'a été avancée pour expliquer ce nouveau retard, Sony se contentant de réaffirmer son "engagement à créer un service de qualité." "Nous comprenons bien que nous sommes en train de demander aux utilisateurs présents et futurs de PS3 d'attendre un peu plus longtemps, mais nous sommes arrivés à la conclusion que nous avions besoin de plus de temps pour peaufiner le service afin d'être sûrs de pouvoir offrir une expérience de divertissement ludique plus solide qu'elle ne l'est à présent," a déclaré Kazuo Hirai, PDG du groupe Sony Computer Entertainment.
Ce n'est pas la première fois que le super service communautaire de la Playstation 3 est repoussé – ni la première fois que des problématiques de qualité d'expérience sont (officiellement ou non) invoquées. Initialement annoncé à la Game Developers Conference de mars 2007, et prévu alors pour une sortie à l'automne 2007, le titre avait fait parler de lui en août via les impressions en demi-teinte d'un beta-testeur anonyme. Interrogé par le magazine IGN, l'insider confiait "passer un bon moment" dans l'univers virtuel mais donnait déjà la mesure du retard pris par Sony sur son propre planning. "Certaines des fonctionnalités qu'ils ont montré à la GDC ne sont toujours pas implémentées, et rien de ce qui a été montré à l'E3 n'est là, décrivait-il. Sony avait également un planning mensuel d'améliorations, de fonctionnalités et de zones qu'ils comptaient ajouter mais ils ne l'ont pas suivi. Home n'a eu qu'une mise à jour depuis son lancement." Un mois plus tard, le titre était officiellement repoussé au printemps 2008 lors du Tokyo Game Show mais Kaz Hirai, début novembre, se déclarait toujours "personnellement insatisfait de la version actuelle de Home."
On ne sera donc pas trop surpris de ce nouveau retard, d'autant plus que Jack Tretton, président de la branche américaine de Sony Computer Entertainment, confiait en décembre dernier ne pas être "100% sûr de la date exacte de sortie de la version finale." Mais peut-être le constructeur paie-t-il là le prix de ses ambitions ? En février dernier, les sources de Kotaku révélaient en effet des perspectives spectaculaires concernant l'intégration des jeux au sein de Home : possibilité d'explorer les niveaux d'Uncharted ou de Resistance: Fall of Man comme on visite un musée, centre de commandes virtuel pour permettre aux joueurs de Warhawk d'élaborer ensemble leur stratégie… Warhawk est prêt – la dernière mise à jour publique du jeu, lancée il y a quelques semaines, pose les bases de l'interaction avec Home – mais pas le service Sony. Et le fabricant a visiblement retenu la leçon ; finies les promesses. Aucune nouvelle date de sortie n'a ainsi été annoncée, même si celle-ci ne devrait vraisemblablement pas se faire avec les fêtes 2008 au plus tôt.
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