Le genre très spécifique du MMO (jeu massivement multijoueur en ligne) a la particularité d'être potentiellement générateur de revenus extravagants grâce à la popularité de son business-model le plus classique, qui consiste à vendre au consommateur final une boîte de jeu, mais aussi un abonnement mensuel comme droit d'accès aux serveurs de jeu. Politique tarifaire acceptée par les joueurs dans la mesure où celle-ci garantit une expérience de jeu sans heurts, avec des serveurs accessibles, une maintenance continue, et un support illimité. Modèle souvent décrié sur lequel les éditeurs souhaitant interpeller les joueurs en les aguichant avec des offres bien moins coûteuses se cassent souvent les dents (à l'exception notable de Guild Wars), les modèles de l'item-selling ou de la publicité in-game n'étant pas encore suffisamment bien implantés pour garantir la pérennité de ces projets. D'autant que les investissements plus timides qu'ils impliquent ne permettent pas de mettre au point des univers capables de résister à l'appel de ceux des cadors du genre. De facto, pour rentabiliser un projet de MMO (et ils sont nombreux à fleurir depuis que World of Warcraft a démocratisé le genre, en prenant soin de vampiriser le marché) il faut être capable de réunir beaucoup de joueurs autour d'un même titre, et si le PC semble être la plateforme toute destinée à cet exercice, les consoles de nouvelle génération sont enfin des machines très connectées à internet et leurs parcs d'utilisateurs s'étoffent très rapidement. Si bien qu'il est judicieux de s'interroger sur l'avenir de ces plateformes en matière de MMO, et sur les débouchés qu'elles ont à offrir au genre !
On a déjà bien sûr souvent évoqué l'arrivée de World of Warcraft sur Xbox 360, ou celle de projets cross-plateformes, mais sans que jamais tout cela ne se dessine réellement. Aujourd'hui, le thème revient et est amené sur la scène médiatique par le président de la branche nord-américaine de NCSoft, Chris Chung. Un point de vue qui compte forcément, dans la mesure où derrière Blizzard (World of Warcraft), NCSoft a réussi à proposer l’alternative Guild Wars tout en s'imposant comme l'un des grands spécialistes du genre, alors que l'éditeur coréen a pour idée de révolutionner le MMO au travers de Guild Wars 2, projet annoncé et attendu. Et si la position de NCSoft sur le sujet est à ce point intéressante, c'est que l'éditeur a récemment signé un deal avec le géant Sony portant sur le développement de projets MMO sur Playstation 3. Interrogé par la rédaction de GameDaily, Chris Chung a d'abord tenu à rappeler qu'il existait de nombreuses contraintes lorsque l'on se lance dans un projet de MMO sur consoles, bien plus que sur PC. A ce titre, Chris Chung explique qu'il semble "difficile de porter un MMO aujourd'hui disponible sur le marché vers une autre plateforme que le PC". Ces jeux ayant été "pensés pour être joués sur des PC, de leur prise en main à leurs architectures en passant par les mécaniques de jeu qui sont celles auquelles les joueurs PC sont habitués".
Les contraintes évoqués par Chris Chung sont aussi d'ordre techniques: "Avec les consoles de nouvelle génération, il est possible de créer un jeu qui se base sur des résolutions importantes type HD Ready pour offrir au joueur un confort d'utilisation maximal. Le problème est que tout bon MMO doit être accessible pour le plus grand nombre, hors nombreux sont les utilisateurs de ces consoles à être encore équipés en téléviseurs standards de faible résolution". Pour Chris Chung, le MMO sur consoles devra donc composer avec l'ensemble de ces contraintes et il devra offrir à la fois la profondeur des MMO actuels, mais en en simplifiant l'accès et la prise en main, ce qui n'est pas évident vu d'ici. Pourtant, il n'y a plus d'hésitation possible du point de vue de Chris Chung, "l'avenir du MMO est sur consoles". "Le RTS, dernier véritable genre authentiquement PC est en train de faire sa mue sur consoles [...] Il n'y a aucune raison valable pour que le MMO fasse de la résistance" précise-t-il.
Enfin, Chris Chung a évoqué les barrières culturelles qui empêchent l'exportation de certains MMO. Car si World of Warcraft est un succès partout dans le monde, et également en Asie où il a pourtant débarqué tardivement, nombreux sont les contre-exemples de MMO qui ont par exemple très bien marché en Corée du Sud et qui n'ont jamais trouvé leur public en occident. "Quand on regarde le marché international du MMO, on se rend compte que très peu de choses fonctionnent dans le monde entier. Il y a des barrières culturelles qui empêchent certains éléments de s'exporter, dans un sens comme dans l'autre. Comme si le monde de la création vidéoludique était coupé en deux. Il ne faut plus essayer de franchir ses barrières, mais uniquement essayer de combler chaque joueur, en fonction de ses attentes" a également déclaré Chris Chung.
http://www.gamepro.fr/acttualites/31891/ncsoft-mmo-ps3/
pour ceux que ça intéresse!
