Toutes les PS3 sont compatibles avec la PS1, parce que la console est assez puissante pour émulter logiciellement l'ensemble des puces de la PS1.
Par contre il est impossible logiciellement d'émuler entièrement la PS2. Les PS3 60 Go ont une puce dédiée, qui, assistée d'un logiciel, permet de faire tourner les jeux PS2. Cette puce est absente des PS3 40 Go.
(Les premières PS3 Japonaises et Américaines contenaient 2 puces de la PS2, permettant l'exécution de jeux PS2 sans avoir besoin d'aucun logiciel d'émulation).