2K Sports a convié l´ensemble de la presse à la découverte de Top Spin 3, le nouvel épisode en développement dans les studios de PAM à Paris. Rappelons que le premier épisode sur Xbox avait réussi à surprendre en se classant comme la référence en matière de simulation de tennis. Depuis, l´eau a coulé sous les ponts puisque PAM appartient désormais à l´éditeur américain Take-Two. Et après une première expérience en demi teinte sur Xbox 360, la suite, Top Spin 3, est attendue au tournant par tous les fans de la série. Premières impressions.
D´emblée, le studio parisien est honnête en avouant que le rendu de Top Spin 2 n´était pas à la hauteur des espérances. Du coup, les développeurs se sont remis au travail en écoutant les fans et surtout et en s´appuyant sur les points forts de la série. Premièrement, l´interface a été modifiée pour plus de simplicité, notamment lors de la conception de son personnage. Il est désormais possible de paramétrer l´âge ainsi que de nombreux aspects physiques afin d´humaniser son avatar. Il est même possible de créer des personnages totalement loufoques avec des tatouages et autres accessoires de mode. Le but de tout cela ? Posséder une véritable identité lors des parties en ligne. Les développeurs ont remarqué que, dans les précédentes versions, tous les joueurs étaient bien trop ressemblants. La série Top Spin reste avant tout clairement orientée vers les possibilités en ligne. Le troisième épisode ne dérogera pas à la règle en proposant un contenu en ligne encore étoffé. Mieux, les développeurs ont complètement revu le système de classement afin de proposer aux joueurs des saisons plus courtes. Désormais, le numéro 1 sera élu tous les mois. Du coup, contrairement à la version précédente, les nouveaux venus auront aussi leur chance. L´autre petite révolution vient du fait que les joueurs pourront directement s´essayer aux joies des parties en ligne. PAM a voulu faire dans la simplicité afin de toucher un public encore plus large et faire grandir sa communauté en ligne.
Pour autant, il n´est pas question de rendre le gameplay simpliste, bien au contraire ! Tout le moteur physique a été complètement refondu. Outre les nombreuses animations supplémentaires, c´est la gestion du personnage qui est réellement novatrice. Sur le cour, les joueurs ont une attitude beaucoup moins robotisée et plus particulièrement lors des prises de balles. Concrètement, il est désormais nécéssaire de se placer parfaitement si l´on veut que le coup réussisse. Si le joueur se place mal et n´appuie pas sur la touche au bon moment, la balle partira dans le public ou, au mieux, n´aura pas l´effet escompté. De plus, le tennisman ne bloque plus son coup, autrement dit il sera possible de changer de décision au dernier moment afin de surprendre son adversaire. Le hasard n´existe plus. L´aspect simulation semble avoir été poussé à son paroxysme. Même si nous n´avons pas pu prendre la manette en main, ce changement de gameplay devrait bouleverser les habitudes des fans. Les services ont également été revus pour plus de précision. La durée des échanges parait également plus rapide, d´autant plus que les joueurs se fatigueront de manière réaliste. Bref, il va falloir retourner à l´entraînement avant de remporter le grand chelem. Pour cela, on retrouvera les modes de jeu classiques comme les tournois et la possibilité de suivre le déroulement de la carrière d´un joueur. Ici, on incarne un jeune débutant que l´on devra faire évoluer pour devenir un véritable professionnel.
Mais le chemin est long puisqu´il faut obligatoirement passer par les compétitions régionales et gravir les échelons. D´ailleurs, on nous précise qu´il ne sera pas possible de rencontrer une star du tennis dans ces compétitions. Par contre, toutes les vedettes du circuit seront présentes à leur niveau dans les plus grandes compétitions. Naturellement, on retrouvera la plupart des joueurs connus avec un total de 20 filles et 20 garçons. Même si le titre ne débarquera avant le printemps pochain, son rendu visuel est déjà de bonne qualité. Nous avons pu remarqué de jolis effets ainsi qu´une excellente modélisation des personnages. Si Top Spin 2 avait déçu de nombreux joueurs, le troisième volet devrait à la fois réconcilier les fans et pourait bien devenir la nouvelle référence du genre. Vivement les premiers échanges.
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Je suis partant direct, le 2 etait deja carrement chouette mais pas très joli et Virtua tennis 3 est bidon 
