La durée de vie d´un processeur dépend de beaucoup de paramètres, mais le principal est lié à son processus de fabrication. Le silicium s´oxyde, mais cette transformation prend plusieurs années, voire plusieurs dizaines d´années.
Pour information, la NASA rachète actuellement des 8086 de Intel qui ont 20 ans pour assurer son stock de pièces de rechange pour les navettes. Preuve qu´ils peuvent fonctionner pendant cette durée.