C´est un système d´exploitation inventé par un étudiant, Linus Torval, et qui est basé sur le fonctionnement de l´OS Unix, lui-même éprouvé depuis des dizaines d´années et utilisé sur les gros systèmes.
Le principe fondamental, c´est la contribution. En gros, chacun peut apporter sa pierre à l´édifice pour améliorer l´ensemble. Une proposition d´amélioration est soumise à une commission qui décide ou non de l´intégrer dans la version suivante du noyau.
Sachez que dans les pays scandinaves comme la Finlande ou la Norvège, on ne trouve que du Linux, que ce soit chez les particuliers comme dans les entreprises.