Chez Intel, deux sockets évoluent en parallèles. La gamme classique, qui va des Pentium aux i7, actuellement en socket 1150, et une gamme plus pro, le socket 2011 (actuellement en v3), qui comprend des i7 quad à octocores et des Xeon. Cette dernière gamme se destinent au calcul parallèle, au rendu 3D, ou d'autres tâches très gourmandes en ressources CPU. Il y a donc une réelle différence de perfs entre les plateformes équipés de ces deux sockets, bien que celui-ci n'influe pas directement sur les perfs. Le socket c'est juste un emplacement qui permet au processeur de communiquer avec le reste des composants.
Là où il y a un vrai gain de performance, c'est le changement de génération. En général, cela implique une finesse de gravure réduite et une architecture plus efficace. Cela se traduit par un gain de perfs, mais aussi une chauffe et une consommation moindre.
Pour différentier des modèles d'une même gamme, c'est surtout la fréquence qu'il faut regarder, mais également le suffixe "K" derrière le nom du processeur. Il indique un coefficient débloqué, c'est-à-dire la possibilité d'overclocker et donc de gagner en perfs et d'assurer une durée de vie plus longue à son PC. C'est en général l'un des principaux critère de choix au sein d'une même gamme.