Lundi 6 août, 19h27
FRANCE, Paris.
Décès de l´historien américain Raoul Hilberg, spécialiste de la Shoah.
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PARIS (AFP) - L´historien américain Raoul Hilberg, spécialiste de l´histoire de la Shoah, est décédé samedi à Burlington dans le Vermont (Etats-Unis) à l´âge de 81 ans, a-t-on appris lundi à Paris auprès de son éditeur français Gallimard.
Raoul Hilberg est l´auteur de "La destruction des Juifs d´Europe", ouvrage de référence sur le sujet qu´il n´a cessé de compléter jusqu´à ces derniers mois.
Né en juin 1926 à Vienne, Hilberg émigre aux Etats-Unis en 1939 pour fuir les persécutions nazies après l´annexion de l´Autriche par l´Allemagne. Mobilisé à l´âge de 18 ans, il se bat en Europe jusqu´en 1945 dans les rangs de l´armée américaine.
Après des études de sciences politiques et de droit, il devient membre du "War documentation project", l´organisme qui rassemble les documents allemands saisis par l´armée américaine, dans lesquels il découvre toutes les étapes - administratives, bureaucratiques, industrielles... - du génocide.
En 1955, il soutient sa thèse universitaire - intitulée "La destruction des Juifs d´Europe" -, qui sera publié en 1961 chez un petit éditeur de Chicago. L´ouvrage, qui se fonde essentiellement sur des sources allemandes, suscite alors de fortes réserves de la part de la communauté juive américaine.
Hilberg note par exemple la faible résistance des populations juives aux persécutions. "Ce genre de vérité a valu à mon livre de ne pas être traduit en hébreu pendant des années. Malheureusement, l´Histoire est l´Histoire, tant pis si elle ne correspond pas à ce que nous souhaiterions qu´elle fut", déclarait-il dans un entretien paru en juin dans Le Magazine littéraire.
Une deuxième édition amplement remaniée parait en 1985 aux Etats-Unis et le livre est publié dans les années 1980 dans plusieurs pays européens, notamment en Allemagne (1982) et en France (Fayard, 1988).
L´ouverture des archives soviétiques à partir de 1990 permet à Raoul Hilberg d´enrichir encore son travail, dont une troisième édition parait en 2003 aux Etats-Unis. L´historien y démontre notamment l´ampleur des l´aide fournies par des volontaires ukrainiens et baltes aux massacres perpétrés par les Allemands.
Hilberg acquiert dans les années 1990 une reconnaissance internationale, pour avoir démonté le processus et les étapes du génocide.
La troisième édition complétée de "La destruction des Juifs d´Europe" - trois volumes et 2.400 pages - est parue en 2006 en France en format de poche aux éditions Gallimard (Folio Histoire). Cette même édition est en cours de traduction en Allemagne, précise la maison d´édition.
Raoul Hilberg est l´auteur de plusieurs autres ouvrages consacrés à la Shoah, dont "Exécuteurs, victimes, témoins" (1994), "La politique de la mémoire" (1996) et "Holocauste : les sources de l´histoire" (2001).
http://fr.news.yahoo.com/afp/20070806/tcu-edition-histoire-deces-0b4785e_1.html
