Un drakkar viking du 11ème siècle reconstitué à l´identique au Danemark a pris la mer dimanche pour un voyage de 7 semaines à travers la Mer du Nord pour rejoindre Dublin, son port historique d´attache, propulsé uniquement à la voile et aux rames.
Le Havhingsten fra Glendalough (L´étalon de la mer de Glendalough) est le plus grand drakkar viking qu´on ait jamais reconstruit.
L´équipage a sorti le vaisseau du port danois de Roskilde à la rame par une journée ensoleillée, acclamé par des milliers de badauds qui se pressaient sur les quais.
Le drakkar, avec sa grande et unique voile carrée et ses 65 membres d´équipage, mettra 44 jours pour rejoindre l´Irlande où l´original a été construit en 1040 dans la forêt de Glendalough, parcourant 900 miles nautiques.
Il avait alors participé à des affrontements entre les Anglo-saxons et les Normands de 1050 à 1060, une époque de nombreux Vikings danois vivaient en Irlande. Le vaisseau a été coulé dans le fjord de Roskilde avec quatre autres embarcations à la fin du XIème siècle pour défendre les côtes danoises d´une invasion de Vikings ennemis venus de Norvège.
La coque en chêne de ce drakkar a été découverte en 1962 et la reconstruction, commencée en 2000 dans les arsenaux du Musée des bateaux viking de Roskilde, a duré 4 ans.
Les entreprises de construction navale ayant collaboré à l´entreprise ont utilisé les mêmes méthodes que les Vikings ainsi que des outils spécialement fabriqués pour ressembler à ceux qui étaient utilisés à l´époque des Vikings.
Le drakkar fait 30 mètres de long, 3,8 mètres de large et a un tirant de 0,9 mètre. Il pèse 25 tonnes, sa voile a une surface de 120 m2 et son mât a 14,5 mètres de haut.
Au cours des tests, le Havhingsten fra Glendalough a atteint une vitesse maximum de 10 noeuds. Il n´a pas de moteur et on ne fera appel aux rameurs que pour les manoeuvres délicates à l´intérieur des ports.
Contrairement aux Vikings, l´équipage disposera cependant d´un radar, d´une antenne satellitaire et d´autres instruments de navigation. Les 65 membres d´équipage, âgés de 16 à 64 ans, dont 20 femmes, feront des quarts de quatre heures et devront se contenter d´un confort très spartiate.
Le drakkar sera suivi par un bateau de secours pour parer à toutes les éventualités. Il est attendu le 14 août à Dublin où de grandes festivités sont prévues.
COPENHAGUE (AFP) - dimanche 1 juillet 2007
http://fr.news.yahoo.com/01072007/202/un-drakkar-reconstitue-du-xie-siecle-effectue-un-voyage-en.html