Les Américains encourageaient les gouvernements Sud-Vietnamiens qui se "soumettaient" plus facilement à leurs ordres. Le coup d'Etat de 1963 contre Diem, puis les juntes militaires qui se succèdent au fur et à mesure. On ne peut pas dire que les Sud-Vietnamiens voulaient véritablement une guerre contre le communisme, il n'y avait pas de cohésion solide. Certains parle même de protectorat américain au Vietnam ou de néo-colonisation du fait de la main mise politique sur le Sud.
Une défaite morale oui c'est un des points essentiels de cette guerre. En entrant en guerre, les Américains croient en l'Amérique et en son message. A savoir, délivrer les peuples de l'ennemi communiste. Les Américains eux-mêmes sont sortis vainqueurs contre la couronne britannique au XVIII ème siècle. Ils encouragent les décolonisations d'où leur réticences à soutenir la France contre le Vietminh. La France doit accepter son rang de puissance moyenne après la guerre pour Washington, ce que ne souhaite pas de Gaulle en ordonnant la reconquête de l'Indochine.
Lorsque l'enjeu devient le combat contre le communisme, les Américains font abstraction de leurs idéaux traditionnels et finissent aussi par être trop obligeant au Sud-Vietnam...
Défaite morale car tout au long de la guerre et surtout après 1968 et l'offensive du Têt, l'Amérique doute d'elle-même. Denise Artaud parle de la "fin de l'innocence" américaine. Le modèle américain paraît douter au Vietnam. On croyait les politiques et les militaires quant à la progression des objectifs américains au Vietnam : contenir le communisme au Sud et que voit-on ? Malgré la victoire de la coalition américano-sud-vietnamienne, les communistes parviennent au coeur du dispositif occidental au Sud-Vietnam. La guerre dure et on se demande encore pourquoi on se bat las-bas. Les suicides des bonzes en 1963 émeuvent la presse internationale sur les méthodes américaines. Napalm, agents chimiques comme l'agent orange par l'utilisation de fongicides toxiques pour la faune et la flore indochinoise...
Les Américains n'ont vraisemblablement jamais perdu une guerre de cette ampleur de leur histoire, autre choc important dans les esprits.
Un aperçu de l'opinion publique américaine qui doute :
http://www.myskreen.com/programme/nc/3173146-cinq-colonnes-a-la-une/3195098-amica-america-nos-ancetres-les-sequoias/