Mes infos sont légèrement différentes… Il y aurait eu une esclave noire qui aurait initiée des jeunes filles aux danses rituelles africaines (qui comportent des ressemblances avec les sabbats de sorcières du Moyen-Age). Ces jeunes filles faiasaient partie de la communauté de Salem. hors, à l´époque, il n´y avait pas plus puritains que les habitants de la Nouvelle-Angleterre. Les jeunes filles se sont tues, mais les secrets renfermés en elles ont causé des crises d´hystérie, des évanouissements à répétition. On a cru à une possession du démon (on n´avait pas de connaissances psychologiques, à l´époque). Des voisines ont été accusées, puis de fil en aiguille, tout s´est envenimé, les dénonciations se faisant de plus en plus nombreuses (dans un village, tout le monde connaît tout le monde et on n´échappe pas aux regards des autres. de plus, certaines inimitiés peuvent éclater ainsi).
Au-delà des considérations sur la sorcellerie, un débat intéressant pourrait mettre en parralèle cette "chasse aux sorcières" (witch-hunt), et celle des années 50 aux Etats-Unis, lancée par le sénateur Maccarthy et qui fut à l´échelle du pays, celle-là.