Pour remporter la victoire à Isly, en 1844, "le père la casquette" avait formé sa petite armée en un grand losange dont chaque faces était composée de petits carrés d'infanterie, c'était une armée essentiellement composée d'infanterie, la cavalerie était minoritaire. On trouvait, dans l'infanterie, des zouaves, des fantassins de ligne, des chasseurs à pied. Bref, ce grand losange de baïonnettes, ce monstre d'acier refoula, pendant plusieurs heures, tous les assauts de l'armée marocaine qui se composait elle principalement de cavalerie. En outre, pendant que le losange d'infanterie refoulait les assauts des cavaliers marocains, il avançait en direction du camp marocain. L'armée marocaine, battue, abandonna le camp aux français qui purent s'enrichir de tapis, de vaisselles etc..
Toutefois, cette guerre franco-marocaine entre pleinement dans la conquête de l'Algérie. Le Maroc entre en guerre pour soutenir Abd del Kader, c'est bien ce dernier qui, d'ailleurs, commandait l'armée marocaine à Isly, et une fois la défaite enregistrée dans cette bataille, Abd del Kader sera chassé du Maroc. Il ne se rend aux français qu'en 1847.
Mais de toutes les guerres coloniales que la France a faite, c'est surtout la conquête de l'Algérie qui fut le plus long, de 1830 à 1847 (et encore il y a aussi la pacification de la Kabylie en 1857). La conquête du Vietnam, à côté, présente des conflits plus courts, moins intenses, même si la victoire remportée par les français au Tonkin fut difficile et obtenue principalement sur mer grâce à l'amiral Courbet qui détruit la flotte chinoise en une demi-heure à Fou Tchéou, en 1884.